宇宙4第三十三章

日暮时分，白昼将倾，天/宇沉黯，朔雪纷飞。卡洛城侧门二十里外的小路上，一道凝固冰封的小溪旁，冈恩接到了李/明夜。

李/明夜于半天前被卡洛城斥候队发现，于是她此时骑的马精力勃勃、皮毛光鲜，可是当斥候们发现她时，她的马已经快要累死了。当冷泉英子在身后追逐时，没有人能够从容，即使是李/明夜也不例外。她看起来风尘仆仆，面容苍白疲惫，眼下青黑阴沉，嘴唇干枯粗糙……然而她的目光仍然雪亮，似新铸造的长剑一般锋利。

她的笑容亦如是。“起来吧。”她对冈恩说道，“好久不见，冈恩。”

“大人。”冈恩喉头一紧。在土著面前，他一直称呼对方为夫人，可是今天的李/明夜让他感到某种难以言喻的压/迫感……这种压/迫感不属于卡洛城的科蒂夫人，而是属于场情局的路易斯·科蒂。她很生气，即使这怒火并非针对他，仍然让他有些紧张。“属下无/能……”

“我离开前让你守护卡洛城，如今卡洛城并未被攻破，你何言无/能？”李/明夜打断了他，“霍拉德呢？”

冈恩向身后招了招手，小霍拉德颇有些不好意思地从一群护卫中走出来。“这孩子很聪明，而且相当勇敢。”冈恩称赞道。在科伦被/捕之后，小霍拉德第一时间意识到了问题的严重性与自身的弱小，于是他趁夜进入书房/中翻阅冈恩做过标记的地图，等到天明时分城门洞/开之时，孤身一人踏上了寻找冈恩的旅途。当然在此不得不指出一点，这旅途颇有些波折，因为小霍拉德并非冈恩，地图亦并非导航，如此行/事乃是按图索骥，于是他理所当然地迷了路……好在分布四野的侦察部/队比敌人先一步发现了他，并将他送到了冈恩面前。对于一个八岁孩童而言，能做到这些委实不易。

碍于年龄所限，小霍拉德确实不是很能明白自己究竟偷听到了什么，但他至少能明白一点——有人意图谋害弗朗索瓦兹爵士。当然在此必须提一句，同样由于小霍拉德只是个孩子，表达能力与可信度均是有限，冈恩本来并不怎么当回事，可是城中随即传来“小安德瑞斯被波利谋杀”以及“科伦被/捕”的消息……这些消息怎么品都有股阴/谋的味道。作为一名骑士，冈恩是一个绝佳的执行者而非决策者，于是他立即通知了李/明夜，接下来自不必提。

“你确实做得不错。”李/明夜摸了摸小霍拉德的头，微笑着称许，“现在把你听到的东西说给我听，每一句。”

“有一些我不是很记得了。”小霍拉德有些惭然。

“说你记得的。”

“有两个人……”小霍拉德隐去了自己潜入花园的情节，他不愿意让对方知道他半夜不睡觉，还打算偷偷潜入/监狱。然而任何隐瞒在李/明夜跟前都是徒劳无功的，他很快在对方尖锐的询问下交代了一切。实际上他所听到的东西并不多，能理解的就更少，无非是“有两个人正在合谋，意图杀/害弗朗索瓦兹爵士，这二人打算等爵士一回城堡就动手”罢了。

“他们是否有提及自己打算如何谋害爵士？”李/明夜问道。

“一个人说要下毒，另一个人说毒药对付不了爵士，他要亲自动手。这个人很可怕！当他说话时我觉得很害怕，但我没见着他的模样……”小霍拉德这时想起了另一人的声音，“另外一个人的声音有些耳熟，我总觉得在哪儿听过似的，但我不知道是谁。”

“毒药。”冈恩不屑地撇撇嘴，“只有懦夫和弱者才会把脑筋动到毒药上，这二者都没什么可怕的。”

李/明夜上下打量冈恩两眼，笑了:“口气倒大。那另一个呢？人家可是打算亲自动手啊。”

“与懦夫和弱者合作的人，能强到哪里去？”

“我想这只能说明对方对于合作者的选择余地相当有限。”李/明夜在团队频道中纠正道，“毒药的使用方式一般分作三种，其一是毒气，其二内服，其三是涂抹在冷兵器上。你是一名体能属性极高的持盾骑士，这基本就解决了第三种方式，第二种方式则可以使用白塔药剂或是各色解毒剂化解，第一种方式的使用难度较大且容错率较低……我想这才是对方否决毒药的原因，他是一名供职于卢西恩势力的角斗/士，鉴于这一点，他有可能是一名狼人。由于种/族技能树的缘故，异族角斗/士在中前期优势明显，不要掉以轻心。”她拍了拍小霍拉德的肩膀，随即翻身上马，对其他人说道:“打起旗帜，点亮火把。我们该回去了。”众人轰然响应。

冈恩上马随在她身侧，“大人……咳，夫人。您是打算进城吗？”

“有话就说。”

“考虑到眼下的情况，您直接进城不大妥当。”冈恩分析道，“对方选择我为目标，是因为我是代/理城主，但您一回城，他们势必将目标转变成您。我们对对方的实力一无所知，还是谨慎一点好。”

“你的建议呢？”

“我们可以暂时住到军营里，我敢担保即使是冷泉英子，想要潜入现在的军营也不是这么容易的，而且我们对军营有绝对的掌控力。对方若是不愿看到自己的付出落空，就只能彻底改变行动方针，可这样一来我们就占据了主动……我们会有一千种法子对付他们。”冈恩冷静地阐述看法，“我曾经为我的领主征战时，从敌人身上学到的第一课，就是永远都不要在对方选定的战场开/战。”

“听起来，那一仗你输惨了。”这确实是一名不错的守将，李/明夜不由在心中佩服靳一梦看人极准。不过对于角斗/士而言，过于冷静谨慎有时会导致错失机会，这样的人永远吃不了大亏，却也发不了大财。

“确实如此，好在我学得很快。”

“你考虑得很周到。”李/明夜先是肯定了他的建议，随即话锋一转，“唯独一件事你没有考虑到。”

“什么事？”

“我的心情。我跑死了两匹马，整整三天三夜没睡觉，所以我希望看到有人为此付出代价。”李/明夜的微笑冰冷而锋利，“从我回来的那一刻，那就不再是他们所选定的战场了，冈恩……那是我的战场。”

冈恩迟疑了一下:“是，大人。”

“你不妨认真想想，他们为什么要选择你为目标？明明只要再等待一段时间我就回来了。他们为什么不积蓄力量、仔细筹谋，好直接解决我？恕我直言，不论从哪个方面来说，我都比你更有价值。”李/明夜笑了笑，“因为他们怕我。我想这恐惧应该并非来自于角斗/士，我又不是阿斯特罗，对于角斗/士而言我算不上可怕，尤其是……”她顿了顿，又道:“真正怕我的是参与这个疯狂计划的土著，而且想必这个计划中土著所占据的篇幅并不算少，至少他们重要到能够对计划施加影响。这也符合角斗/士的常规情况。在通常状况下，角斗/士虽然实力普遍高出土著许多，却由于数量稀少的缘故，常常要依靠土著的力量才能成事。所以，城中有哪些人害怕我？”

“旧农庄主。”冈恩不假思索地回道，这些人无疑对李/明夜恨/之/入/骨，却又畏之如虎。“也许还有教/会，不过教/会完全在您的控/制之中，已经成不了什么事了。”

——李/明夜虽然广受爱戴，但她绝非一名仁慈的统/治者，在她统/治卡洛城期间，广/场上几乎每天都有人被绞死或是砍头，其中就有不少旧农庄主。在与旧利益阶层博弈的过程中，她以种种理由杀了一批冥顽不灵的，又拉拢扶持出了一批新既得利益者，至于剩下的人早已吓破了胆，于是她并未处理。无须她赶/尽/杀/绝，新时代的辉煌永远由落后者的墓碑来奠基，新规则之下的卡洛城自会吞噬他们……可是现在，他们似乎想要反/抗了。

当然，这样的推测着实是太过粗糙，似李/明夜这样的人自然不会凭借这点毫无实据的臆测行/事。在接下来的路途中，她就像忘了这件事一样，只与冈恩讨论战事。等他们回到卡洛城之时，天色已经全黑，城垛上却是灯火通明，一轮将满的圆月漂浮在护城河寂静的冰面上。离城墙还有半里地，欢呼声便随风而至，“路易斯夫人”或是“科蒂万/岁”的高呼响彻夜空。整座城从夜晚的沉眠中醒来，迎接它的主人。

此时已经是熄灯钟点，而且卡洛城有极为严格的宵禁/令……然而这完全阻止不了人们的热情。冈恩不得不指挥侦察部/队与守备队为他们开路，好通/过沸腾的营区与外城。人群拥挤在道路两侧，不断欢呼城主与城主夫人的名讳，如同一场声势浩大的祈祷。即使在诸人进入内城，大门重新关闭之后，欢呼仍是久久没有停歇。

老比尔森领着一群仆从在庭院里迎接。李/明夜翻身下马，将缰绳递给马僮，“我得对你们说声抱歉，似乎我回来的不是时候啊！”她笑着说道。

老比尔森迅速眨了眨眼:“夫人何出此言？”

“时间这么晚，你们都已经睡下了。”

“没有关系，夫人。”

李/明夜盯着他看了两秒:“比尔森先生，我注意到科伦先生的钥匙挂在你的腰带上。他人呢？”

“科伦先生正在地牢中，很遗憾无法迎接您的归来。”比尔森解释道，“科伦先生与波利小/姐被指控谋杀埃德蒙·安德瑞斯先生，此二人已被逮/捕，正在牢中等待您的审判。”

“审判过几天再说，现在立即让科伦先生去书房见我，我有事要交代他去做。另外，劳烦你让人准备热水，等事情谈完之后我需要洗个澡。”

比尔森迟疑了片刻，最终还是在李/明夜平静的注视中深深低下头:“遵命，夫人。”

小霍拉德眼珠子都快瞪出来了。她如此轻易地放出了科伦，就用如此简单的一句话……可是却无人反/对，甚至无人质疑。比尔森没有，厄恩也没有，任何人都没有。小霍拉德想起自己从未见过的科蒂爵爷，不知他的话是否也具有这样霸道的效力，不知为何，他认为没有。

他开始热切地期待李/明夜能提到波利小/姐，但她并没有再开口，而是径自走向房门。大队扈从似潮水般轰隆隆地随之涌过，小霍拉德正在出神，便落在了最后。他正要举步跟上，老比尔森忽然喊住了他。

“你昨晚到哪儿去了？还有今天一天，都没见你。”比尔森问。他看起来一如既往的严厉端肃，但小霍拉德感到他似乎有些不安……他嗅到了一丝隐约的恐惧气味。

老比尔森爱那个孩子，他现在完全站在我们这一边了。小霍拉德想起这句话，他当时并不很明白这话是什么意思，但此时此刻，他突然间全都懂了。他抬头看着比尔森那张曾经令人敬畏的面孔，发现自己第一次没有感觉到害怕。

他咧嘴笑了:“我去把夫人带回来啦！”他骄傲地宣布，随即跑到了李/明夜身边。夫人要用书房，他又可以给夫人点灯和倒酒了！

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不论老比尔森报以何种情绪，他始终是一名称职的管家。当李/明夜、冈恩与小霍拉德跨进书房时，新点亮的香料蜡烛已经在烛台上燃/烧，一名仆人正跪在地上生火。李/明夜看了他一眼，微微皱起眉:“我似乎没见过你。”

“小人是新来的。”仆人恭敬地回答，他看起来有些惶恐。

“哦……你做什么工作？”李/明夜的目光掠过他的手。这是一双握剑的手。

“小人的工作是在您进房间之前处理好所有壁炉和火盆。”仆人回答。城堡中有不少这样的低级下人，他们有严格的工作区域与工作时间，服饰亦与能够在主人跟前露脸的下人有些许差别。像是这样的下人，李/明夜哪怕在城堡中住上一辈子，恐怕都不会有机会见到一次。

李/明夜点了点头，走向座椅，“我想喝点冰的东西提提神。”她对小霍拉德吩咐道，“碎切的黄金麦酒，加蜂蜜和薄荷，麻烦你了。”

小霍拉德立即跑了出去，不一会儿便端着一个银餐盘回来了，餐盘里装着一个精致漂亮的银酒壶、装有碎冰的银制冰块桶、一圈彩色玻璃高脚杯，以及一盘切成薄片的蜜渍腌肉。此时李/明夜正在伏案疾书，而冈恩正在说话。

“……既然您怀疑他们，不如我去把他们俩通通抓来，让您问个清楚。”冈恩说道，“左右我们现在全无头绪，这也算是个突破口。”

“全无头绪？我看未必。”笔尖刷刷地划过纸页，李/明夜的语气多少有些心不在焉，“至少我知道，那些真正危险的家伙所选择的合作者，必然是一些乐于见到安德瑞斯回归宝座的人……我还知道，他们十有八/九会在内城中动手。”

“这个范围太大了。”冈恩皱起眉。

“大吗？我觉得还好啊！在我最不讨人喜欢的时候，足足有五个王国的人想要杀我，而现在想杀我的人连区区一座城市都填不满，所以我可是一点压力都没有。既然他们在这座城里，就别让他们出去了。冈恩，我要你去宣布戒/严……卡洛城一共有四个城门，没有我的允许，哪怕是一只苍蝇都不能随意进出。”

“那我呢？安德瑞斯已经打到红石口了。”

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