云蕊瞧了瞧家丁，又瞧了瞧身侧的元泽。
“误会误会，都是误会，这孩子是周娘子的，来寻爹娘了。”云蕊将元泽挡在身后，替他说道。
家丁又探头瞧了瞧，可云蕊实在挡得严实，便低头道：“云大夫，我家员外有请。”
“好，我马上就来。”云蕊点了点头。
那家丁离开后，云蕊揉了揉眼睛，虽说眯了一会儿，可仍是挡不住困倦。
“你且先在这里陪你娘亲，我去去就回。”云蕊来到铜镜前，一边整理一边对一旁的小元泽说道。
元泽点了点头，云蕊便离开了房间。
“云大夫，这次多亏有你了。”王员外瞧见云蕊来便上前行礼。
云蕊虽是大夫，没有那么多虚礼，可这仍然是吓了她一跳，连连后退跟着一起行礼道：“不不不，这都是我应该的。”
不过云蕊瞧着王员外也十分好奇，其实他大可不关周云锦与陆明丰的事情，毕竟沾染了旁的事情麻烦事是少不了的。
尤其是在这荒年之中，人人恨不得绕道而行，没想到这王员外竟然直接接手。
“员外，我冒昧问一下，为何您对陆郎君的事情如此上心？”云蕊开口问道。
王员外坐在一旁，本要喝茶，却也将手中的茶盏放下：“此事，说来话长……”
数年前，天下还是太平之时，青州城中一片祥和。
虽说祥和，可仍是有吃不饱的乞丐，王员外便是这其中之一，彼时他年纪尚轻，也并未成亲。
街上讨饭也是分阵营的，有些乞丐拉帮结派，若是哪儿人多，哪儿的过路人大方，他们便专等在那边，谁人也别想靠近，若是靠近，便是私底下的一顿猛打。
可王员外已然饿的头昏脑涨，他也顾不上那些，拄着路边随手捡来的木棍，颤颤巍巍地网青州城最繁华的那条街走去。
不出所料，还未等他上去，一堆乞丐便将他团团围住，虽说他们是乞丐，可各个都有些子力气，不似王员外那般弱小。
“你不知道这是我们的地盘吗？”为首的那个乞丐一副夜叉模样，仰着头，鼻孔对着他，不屑说道，嘴里喷出来的唾沫撒了王员外一脸。
王员外普通跪倒在地，颤颤巍巍道：“行行好吧，我已三日未吃过东西了。”
那乞丐冷漠一笑：“按着道上的规矩，若是想在这儿讨钱，便先交给我入伙费，五十文。”
说着便伸出手来，伸到王员外面前。
“我……我没有……”王员外颤抖着声音，眼神躲闪不敢瞧那乞丐。
那乞丐一声嗤笑，便一巴掌上去打在了王员外的脑袋上。
多日未吃饭，这一巴掌下去，王员外直接倒地不起，只觉得天旋地转，恍惚间就要瞧见他过十多年的祖母。
这一刻，他便不想活下去了。
那些乞丐将他围住，拳打脚踢，正当他快要失去意识时，只听见一阵马蹄声。
再加上一阵哀嚎声，那些落在身上的拳头也消失不见。
他艰难睁开眼睛，瞧见一旁缓缓而来的马车，那是他从未见过的马车，如此高大，如此豪华，最前面马上的少年郎跃马而下。
手中的长矛指着被打趴在地上的乞丐们：“若是再让我瞧见，我这长矛便将你们全都川成串！”
那些乞丐们吓得拔腿就跑。
马车中的人将少年召了回去，接着少年又回来，将怀中的烧饼塞到王员外的怀中，又给了他一口袋的铜板。
“这是我家主人给你的，一定要好好活下去。”少年说着。
虽然离得近，可王员外却始终瞧不清少年的脸，他颤颤巍巍抱着那些东西，不住的扣头，嘴里嘟哝道：“多谢，多谢贵人……”
后来他才知道，那贵人便是太子殿下，那些乞丐再也没有找过他的事情。
王员外祖上本就是经商的，可自己的父亲是个赌徒，把家里的钱都赌光了，母亲也不堪重负选择上吊。
终于，王员外的父亲死在了赌场，他便成了乞丐。
可祖父教给他的那些经商之道他是牢牢记在脑子里的，虽说太子殿下赏的这些钱并不多，可他的商业头脑却让他将这些钱翻倍再翻倍，不到两年的时间，他变成了这青州城中的富户。
他心中一直感念太子殿下的恩情，可自从知道太子殿下被小人构陷，就连他身侧的将军也身首异处，他心痛万分。
于是，王员外开始做好事，每年拿出大把的银子来救济乞丐，盖善堂中大部分的钱都是他出的，他只想多做好事，为太子集福。
听闻王员外讲了自己的身世，云蕊有些怅然，她看着王员外，心中只觉得敬佩。
“您是大义之人。”云蕊开口道。
王员外笑了笑摆摆手：“那通判知道我与太子殿下的前缘，他哄骗我说要杀的人便是京城中构陷殿下小人的亲信，只是他的身份我早就知道，所以才拒绝了他。”
“可那日周娘子提出要与您合作，您为何还犹豫了？”云蕊还是有些不解。
“我虽知道陆郎君不是那小人的亲信，但我也不止他是何许人也，若是其他一些不知名姓之人，若是利用了我，我也是不乐意的，不过现在看来，他是好人。”
王员外解释了一番，如此，便所有的事情都能说通了。
云蕊点了点头，彼时时间已经不早了，她起身来：“员外，我去瞧瞧周娘子那边的情况如何。”
王员外挥了挥手。
云蕊回到了房间，元泽便守在周云锦身侧。
“还没醒吗？”云蕊压低声音问道。
元泽摇了摇头。
云蕊探了探周云锦的脉搏：“等下便醒了。”
话音刚落，周云锦便缓缓睁开了眼睛，视线聚焦在云蕊的脸上，她虚弱开口道：“水……”
元泽连忙起身去倒水，云蕊看向一旁的婢子：“辛苦姑娘去准备些粥来，周娘子刚醒，只能吃些流食。”
一旁的婢子行了礼便离开了房间。
喝了些水，周云锦便也更清醒了，她瞧了瞧一旁的元泽，只觉得是在鬼门关走了一遭。
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