刘承宗不以为意，头也不抬地在舆图上标记据点、绘制防线：“遍地尸骨没那么可怕，哪儿的黄土不埋人。”

刘狮子笑了一声，转头对上天猴道：“你回去再问问，匠人矿工、军民百姓为帅府军械操劳辛苦，有愿意开地的，就按照每口三十亩给地，多少是个收入，不愿意也不强求。”

上天猴一听大帅说不强求，悬着的心终于落下，他就怕刘承宗给他下军令必须开垦河谷，只要不是军令，心里就没那么大负担了。

可紧跟着，刘九思就听出刘承宗的弦外之音：“那大帅是打算？”

刘承宗笑笑：“此人不开，彼人开。”

六七万亩灌溉田地的开垦，在他看来势在必行。

尽管这里的河谷地数目不多，但对刘狮子来说田地不在多寡，而在优质与否。

旱灾始终是这个时代的底色，即使此时的河湟尚未受到旱灾影响，刘承宗心里也一直绷着这根属于旱灾的弦儿。

正因如此，他才过分关注河湟谷底的田地，而对河湟山区缺乏关注……旱灾一来，山上的田地全得撂荒，只有靠近河流、建起翻车等水利工程的田地，才有可能让人在惨烈的旱灾中活下来。

能活人，是这个时代最大的功德。

刘承宗笑道：“若军民家眷不愿耕种，就让黄澄潜越兰州，去拉个七八百人的队伍，专挑吃了上顿没下顿的人，他们应该不介意翻地翻出俩陈年骷髅头。”

刘九思一时半会没想起来黄澄是谁，楞了一下才有些拿不准的问道：“那个在河湟起兵的头目？”

“嗯，三等折冲都尉。”刘承宗点点头：“送到西宁府学读书去了。”

三等折冲都尉是元帅府最低的散官，等于营兵副队官、屯田兵副百总、五镇民壮副把总。

黄澄的职务在授勋前挺让刘狮子挠头，这么个投奔自己的人，应该给予个差不多的官职，但眼下确实没有合适他的地方。

协助队长管理六十人的营兵队副需要识字；屯田兵副百总需要带兵经验和算数。

黄澄是营兵出身，倒是能满足民壮副把总会练兵的需求，可刘承宗的五镇民壮把总都没有空缺……这个级别本来就是给立下连跳几级战功的普通士兵准备的。

不过后来刘狮子就想通了。

不满足条件就送他去学习，学习对人是永远有用的，只有学习能让人往上走，在军队历练事务是学习，在书院读书是更高效率的学习。

送去读书开蒙识数，将来哪有空缺往哪儿放就是了，反正如今有了散官，三等折冲都尉月银一两六、月粮一石五斗、马草三十束，还有相应的茶、酱、酥油、肉干、鱼干配给。

说多不多，足够安心读书。

上天猴问道：“可招来的人若还是忌讳呢？”

“还忌讳？”刘承宗转过头，轻松笑道：“哪怕是九百年没人收尸的厉鬼，撞见穷鬼也得躲着走。”

“穷，意味着渴望富足生活的力量，只要有翻身的机会就该抓住，如果连这也忌讳，放着能种粮的好地不开。”

刘承宗摇摇头：“我就发路费把他们送回兰州，接着吃了上顿没下顿去，他们就该过那样的日子……摇旗了。”

正说着，刘承宗看见北面远方石城山上有塘兵摇动旗帜，立刻端起望远镜看去，看清摇动的是一面黄旗才放下心来，是塘骑回来了。

片刻后，营盘城有人吹响传令兵抵达的号声。

塘兵绕过正在修筑土墙挖掘壕沟的虎贲营军士，手持黄旗直抵中军，报告道：“大帅，南山急报。”

说着，书信被中军护兵递至刘承宗手中，展开一看，是戴道子的长信。

戴道子麾下二十五名塘兵把头剃成了只有一根小辫的卫拉特发式，穿上卫拉特人的锁甲红缨小盔，深入遍布敌军的河卡草原之中，探明了卫拉特联军在黄河以西的屯牧牲畜的地方、及军队屯区。

卫拉特联军沿放射状的茶卡河下营，在河卡草原上呈丁字连营，一路被戴道子的塘骑探明十七部，各部均是有七八百人的小营，各牧数百头牲畜。

情报送抵南山堡，杨耀经过推测，估计即使有塘骑未能发现的敌部，屯兵河西的敌军也不超过两万，衡量敌我实力，他决定请求出战。

目的是劫掠牲畜、捣毁粮草。

刘承宗盘算得失，若杨耀部率先出击，很有可能引来东部敌军支援，若让卫拉特夺取河卡草原东南的渡口，只要花费少许代价，就能让王文秀的军队无法渡河支援。

这样一来，八角城与察哈尔大汗的危机是解除了，但并不符合刘承宗的利益。

因为卫拉特很能跑，乌兰都兰之间纵横交错的河谷山岗数不清，他们很有可能会将主力撤出至格尔木、揣旦到都兰一带，形成事实割据。

到时往好了说，是旷日持久的游击战，万一卫拉特稍稍休养生息就退回去，刘承宗平白惹了大敌，还没对敌人造成伤害，早晚还要打第二仗。

跟这种情况相比，刘承宗宁可把卫拉特联军困在环境更好的黄南，对卫拉特联军形成事实封锁，哪怕战争会更惨烈，他也要彻底把这支军队打垮击溃，完全吃掉。

所以他的第一道命令不是下达给杨耀，而是将此时的情况传报给屯兵归德城的东路旅帅王文秀，命其在两日后整军向南佯攻，威胁河东的卫拉特军队，牵制其向东抽调兵力。

随后的第二道命令下达给杨耀，命其四日之后出兵扫荡河卡草原，先抢占通向乌兰、都兰等地的垭口，再一路向东横扫，掠夺牲畜捣毁粮草、歼灭敌军。

除此之外，刘承宗还给自己的中军画出一条进攻路线，他的三个营会同样于四日后出兵，配合杨耀，抢占河卡草原东南部的羊曲渡口，占领两岸滩涂，切断黄河东西两岸的交通。

最终他和杨耀成功会师，以大军渡河支援东路。

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