反过来如果没那能耐，退回河湟谷地甚至被人撵到天山、打进乌斯藏，那延安府就算事实独立，又跟他有什么关系呢？

了却一桩大事，刘狮子一边在老家召集地方乡老，摆设宴席，一边派人前往宁州，拜访老长官贺人龙。

他派去的人是田守敬。

早年在鱼河堡是兄长刘承祖队下什长，到青海进了西宁营，后来在新城书院协助刘老爷处理军务。

直到这次刘承宗的虎贲营全部升官进了三

个旅当军官，这才被抽回虎贲营当坐营千总。

田守敬跟贺人龙并不熟，属于他单方面对鱼河堡守备将爷熟悉，贺人龙则仅仅只是知道手下有这么个人。

不过这对刘承宗来说就已经够了。

真派太熟的，就比如张振建议从延庆旅挑个贺人龙的米脂同乡，这过去了很多话还不好说呢。

实际上，贺人龙担心的也是这个。

田守敬从延安府领了十余个护兵，一路疾驰奔至真宁，得知贺人龙已经起兵北上，又星夜疾驰撵到宁州城外，才截住贺人龙攻向庆阳的部队。

贺人龙正打宁州呢。

田守敬对宁州非常熟悉，当年跟着刘承宗到宁州，就驻扎在董志镇的塬上。

刘承宗等着跟杨鹤谈判，他则受命带书办测绘地形舆图。

这回他过来寻贺人龙，离着老远攀上山道瞭望，就看见贺人龙的营寨，跟当年的狮子营差不多。

也是在塬上扎下星星点点好几座营地。

有驻军的，有在城下攻打州城的，也有乱跑着攻堡子的。

但是看上去，田守敬都怀疑是自己跟着大帅时间长了……眼界变高了？

他怎么就觉得，把这帮人称作军队，都显得抬举。

贺人龙的部队，此时确实落魄。

整支军队将近万众之师，但里面能称得上是精兵的不到一半，看着也就两三千。

营地里驻扎的净是妇人孺子，这就有三四千，比精兵还多。

除此之外，还有两千多人分驻两座营地，其中一营正在攻打宁州城，一看那模样就是流寇。

关键是精兵也不咋地，战马是零零散散不到一千匹，兵甲倒是凑合，但没衣裳。

不少人外面罩着布面铁甲、脚蹬镶铁皮靴，但甲裙

还有些倒是穿着不合身的棉袄棉裤，但没穿铠甲，要么就干脆把铁甲叶子钉在棉袄上了。

田守敬一看贺人龙的兵都这样了，干脆就叫了个护兵打马下山，去告诉贺人龙他来了。

在山上没等太久，就见自家护兵引着一小队人马疾驰而来。

不一会，田守敬的护兵就上来道：「将军，贺人龙派了个叫贺勇千总过来。」

田守敬闻言便笑，心说贺勇也被人冠以将军的称号了。

还没等他下去，贺勇就已经上来了，老远便道；「田将军，我来迎接你啦！」

贺勇过去根本就不认识田守敬，但不妨碍这会儿他喊得亲切。

这也是没办法的事，此一时彼一时嘛。

反正对刘承宗，贺勇一向能屈能缩。

二人会面，在贺勇有心亲近之下，一通尬聊，这才并肩下山。

田守敬忍了一路，实在忍不住便问道：「贺兄，将军的军兵，怎么如此落魄？」

贺勇非常奇怪地看了他一眼，心说，兄弟们能为啥这么落魄，那还不是因为你家大帅吗？

「实不相瞒，田兄的护兵找到营里去的时候，贺将军正给我骂杨彦昌和任权儿呢，他们俩在大帅那咋样啊？」

贺人龙这一营兵马上上下下，这会最讨厌的就是这俩人。

早前都以为杨彦昌是个铁面无私的大混蛋，动不动就带兵抢劫他们；任权儿则是个会做人的小机灵鬼，天天撵在后边给杨彦昌擦屁股。

搞得贺人龙在五营联军里天天提心吊胆，以为通刘的就自己一个，还整天和亲信密谈，督促他们机灵点，遇上事多加小心。

结果这俩王八蛋是刘承宗早先埋下的铁钉子，人家早就串通好了，真有事了蹿得一个比一个快。

有这门路，不提携

兄弟一把就算了，天天抢兄弟，就这还他妈延安府乡党呢。

田守敬没直接回答，只是问道：「贺兄在将军帐下，如今升了千总？」

待贺勇点头，田守敬一脸同情，随后笑道：「杨将军眼下是参将，任将军呢……是帅爷新建第二旅的总兵官。」

「你老兄当年要跟了大帅，这会不说总兵，也高低是个参将游击。」

贺勇能看出田守敬的戏谑，但他并不在意，摆手道：「嗨，说这没意思了嘛，一个人一个造化，若非贺将军，我贺勇一条烂命，在老家给常家地主扛几年活就累死了。」

「这不。」

说着，贺勇抬手指向满是妇孺的营地，道：「从任杨两位带兵投奔大帅，北路五营崩解，将军带我们驻扎真宁，这几个月派人一趟趟把弟兄们的婆姨娃子，能接的都接来。」

「至于营兵看着落魄，那也是没办法的事，出兵时候正是夏天，弟兄们冬衣都扔到当铺换钱花了。」

「本想着死战场上不用穿衣裳，没死杀俩人，衣裳也就回来了，哪知道一仗没打，背井离乡跑到庆阳。」

贺勇摆摆手，对这些窝囊事也不愿再提，只是问道：「大帅这次派田兄过来，是打算收降我们，还是……」

「大帅派我过来，肯定是念着旧情呢，否则收到鞠知府求援就直接派兵来了，还叫我过来干啥。」

田守敬道：「大帅话没说死，只说看你们的意思，总之，兵马先停下，不往庆阳走，不然没得谈。」

「其他的事，条件你们来提，官职、兵马、粮饷、甲械，你可以告诉贺将军，也不用漫天要价，就一锤子。」

「若条件合适，以后就又是一口锅里吃饭的一家人了，若是不合适。」

田守敬摇了摇头，意思非常明显：「延安、平凉、关内，兵马开进庆阳，跑都没处跑。」

「停止进军没问题，弟兄们跟大帅本来就一家人，单是咱鱼河堡就好几百人呢。」

贺勇笑出一声，随后才正色道：「不过我们都受过将军恩惠，肯定要听将军的，将军……田兄知道吧，在帅府熟人太多了，这官职低了，将军面子难看，我们也难受。」

贺人龙确实思想包袱大。

刘承宗这个老家丁选锋就不说了。

甘肃都督曹耀、天山都督刘承祖、潼关总兵张天琳，过去可都是他麾下管队，更有冯瓤那帮人，干脆就是他麾下的大头兵。

熟人太多了。

投了刘狮子，给他封个参将，就够臊得慌了。

万一刘狮子不念旧情，分了兵权给他个千总，他都得咬碎牙往肚里吞。

「实不相瞒，将军此次攻打庆阳，一是军兵无粮饿得慌，再一个就是想收了庆阳的民军，再跟大帅谈归附的事。」

「现在被叫停，恐怕大帅能给的官位，也不会超过参将了，贺将军恐怕不能接受。」

贺勇说罢，向不远处的营寨扬了扬下巴，道：「这万把号人，有妇孺数千，依附流寇两千余，此外还有战兵精锐两千余，都是吃苦耐战的好汉，我听说大帅手上疆域广袤。」

他的语气逐渐诚恳：「有没有什么，地处偏远苦寒，能安家过日子就行，但要有仗打有人杀有功立。」

「既能给将军谋个总兵官位，还能避免熟人旧部低头不见抬头见的好去处？」

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