花盆很是精巧，像是专门定制的陶艺艺术品。经过夏德的询问，确认这盆花是某位女士送给小弗朗哥先生的，而夏德也在花盆底部发现了花体字母的刻痕，这种字母与诺玛小姐家中发现的字母几乎完全一致：

【我将被埋葬在群山中，与大地同在。】

“不......不要动那盆花......”

微弱的声音从背后传来，夏德将花盆放下看向身后，小弗朗哥先生，此时也终于有了些说话的力气。

这是个好消息，于是在仆人们和老弗朗哥先生的看护下，夏德坐在床边和虚弱的男人进行了简短的对话。

冬日的阳光照射在倚靠着床头的虚弱的男人的侧脸，深陷的眼眶和发白的嘴唇，在阳光下看起来是如此的可怖。

“请问你和诺玛小姐是什么关系？”

“我，爱她，爱的深沉。”

年轻人努力从嘴巴里吐出声音，即使此刻身体虚弱，但说到这里他的眼神依然是如此的坚定。老弗朗哥先生的表情明显变得更加忧伤了，夏德不评价这种感情：

“为什么爱呢？因为她的漂亮？因为她谈吐过人？因为她的性格很不错？”

“都是，拥抱她，就如同......孩提时代，被母亲拥抱着。”

夏德抿了下嘴，老弗朗哥先生变得更加忧伤了，仆人们则都看向一旁，仿佛没有听到这句话。

“我是夏德·汉密尔顿，本市的侦探......哦，看你的表情，你听过我的名字。那么，你是否知道，诺玛小姐平时有什么不对劲的地方？”

小弗朗哥先生努力的摇了摇头：

“她很好，一切都很好，热爱生活，热爱大地，热爱......我。”

夏德努力让自己不作出奇怪的表情：

“诺玛小姐失踪了，如果你想要帮助她，请和我说实话。以雷杰德的汉密尔顿的名义，你所说的话，不会流传给其他人。”

他抬头看了一眼老弗朗哥先生，后者点点头，让仆人们暂时退出去，于是这里只剩下三人一猫，昏昏欲睡的猫躲在夏德大衣内侧的深口袋里很是乖巧。

“诺玛她......大概是有些自毁倾向的。”

犹豫了好半天，虚弱的小弗朗哥先生才开口：

“有时候，我真的感觉，她像是易碎的花瓶。如此的美丽，又是如此的脆弱......我们单独相处的时候，她曾无数次的告诉我，她终将归于大地。大地滋养了她，而她也将把自己的一切归还给大地......我曾经偷看......偷看过她的日记本......”

看来不是诺玛小姐没有写日记的习惯，而是日记本也被带走了。

“她规划过，要在自己最美丽的时候，让自己归还大地......她甚至做好了计划......我原本以为，那是孤独的女人的自说自话......”

“哦~”

老弗朗哥先生呻吟了一下，不敢相信自己的儿子居然认识了这种人。在五神教会的教义中，自杀都是巨大的罪孽。况且，这听起来就像是所谓邪教的献祭。

夏德微微皱眉：

“计划是什么？”

“她写的很简略，只是激动的表示时间就快要到了......我不知道这具体指什么。”

“你真的什么都不知道吗？”

夏德微微压低自己的声音，小弗朗哥先生艰难的转头看向他。这个精神恍惚的年轻人一瞬间，不知为何露出了惊恐的表情，他努力的咽了口唾沫，这一次是很确定的在点头：

“是的，真的不知道。不过，也许有其他人知道。我和诺玛的关系，其实并不是最好的。我知道她还有其他熟识的男人......先生，也许你和父亲一样，都认为我很疯狂，但我的爱，比不上另外那些人的疯狂......他们愿意为她做任何的事情。”

小弗朗哥先生的线索，到了这里差不多就全部被夏德获得了，小弗朗哥先生轻声赞叹着：

“她是那种很特殊的人，很特殊。现实世界是如此的无趣，她就像是荒漠中唯一的绿芽，即使知道她不可能长久存在，我依然愿意为她奉献我的......”

他的声音越发虚弱了，老弗朗哥先生立刻唤医生进来，然后和夏德到门外交谈。

“汉密尔顿先生，真是抱歉让你看到刚才的一幕......你接下来，会在找那位小马丁先生的同时，寻找诺玛小姐是吗？”

这位老先生关切的问道，在夏德点头后，他取出口袋里的支票簿，填了一个数字给他：

“如果能够找到那位诺玛小姐，请尽量将她带过来，我要和那位女士好好谈一谈，不论用什么方法，我都要劝说她离开我的儿子。”

夏德接过支票看了一眼数字，然后微微挑眉。30镑，却只是将女人带来，要知道托贝斯克普通蒸汽工厂或者纺织工厂的工人，一年都赚不到这个数字：

“我可以接下你的委托。但从目前的线索来看，那位女士有可能，当然，也只是有可能已经遭遇了不幸。”

夏德尽量委婉的说出了自己的判断，没想到弗朗哥老先生面色如常：

“汉密尔顿侦探，如果你能给我带来她的死讯，我愿意付出双倍，不，三倍的酬劳......是的，只要是死讯就可以......你明白我的意思。”

夏德就当做没听出他话语里面隐含着的意思。

线索并未在此中断，相反，由于这简短的谈话，夏德知晓了更多的事情。他并没有冒然带走那盆有问题的盆栽，而是在与米娅一起吃了午饭以后，又花了一下午的时间，按照目前掌握的地址，拜访了与诺玛小姐相熟的其他先生们。

这位女士“交友广泛”，那些先生们居住在城中的各个角落。但非常有趣的是，其中居然有两人与夏德想要寻找的小马丁先生一样不见了踪影，而其他人，只要家中有诺玛小姐赠送的盆栽，便大多都表现出了极其不健康的状态。

当然，小弗朗哥先生是其中情况最为严重的一个。

这种调查，让夏德对诺玛小姐有了更多的了解。这位女士自小没有父亲，母亲年轻时在本地贵族的庄园中工作，而幼年的诺玛小姐便随着母亲在庄园中长大。

后来贵族因为犯罪而被王国处理，庄园因此废弃，诺玛小姐的母亲在数年后感染风寒去世，诺玛小姐便凭借自己的美貌，流连在男人之中，直至1854年初，夏德开始了这次调查。她的人生轨迹虽然都是夏德从那些男人的描述中拼凑出来的，但不少人曾经见过诺玛小姐以前的照片，因此这些话基本属实。

只是，她简单的人生中没有离开过托贝斯克，似乎也没有接触过异常的团体，这是目前唯一的疑点。

于是这个周四夜晚，小米娅在家中看家，夏德再次前往了重病修养的小弗朗哥先生的家中。

十点左右，他凭借自身幻术，悄悄翻进了小弗朗哥先生的卧室。房间内没有开煤气灯，只有月光照亮窗口的一片位置。

夏德在阴影的角落中双手掩面，化作了石化的天使，安静的伫立在那里。

等待虽然有些漫长，但的确是值得的。十一点半左右，随着阴冷的风自紧闭门窗的室内吹过，自窗台盆栽的漆黑泥土中，透明的女人的手伸了出来。

那是相当诡异的画面，被月光照亮的盆栽的盆口，不过两只手掌的大小，但夏德白天在诺玛小姐的家中遭遇的面目可怖的恶灵，却硬生生的从其中“挤”了出来。

随着它的出现，室内景物像是被数百年的时光摧残一样，迅速变得腐朽不堪。当然，这只是强大恶灵出现时引发的幻象。

而原本在沉睡着的小弗朗哥先生，此时虽然依然是睡眠状态，但脸上却出现了惊恐的表情，两只眼珠在眼皮下方迅速的旋转了起来。

那诡异的亡灵不断向着床铺靠近，只是在它来到床边以前，五道发光的月光环，已经向着它飞来。

“禁锢光环！”

恶灵的移动速度非常快，行动更快。它如同轻飘飘的纸页一样在移动躲避，而自带瞄准的光环也紧紧跟随。

“拉格莱的跳跃！”

夏德一步迈出，出现在了它的背后。他想要通过亡灵了解事情真相，因此左手握住恶灵的手臂试图将其捕获，随后再用奇术“指引死亡”去窥探灵魂。但左手刚一接触灵体，仿佛被无数毛刺扎伤的痛痒感便让他一哆嗦。

【灵魂被某种力量污染了，具有石化和诅咒特性。别担心，对你无效。】

【禁锢光环】此时已经飞来。而这个明显不正常的灵魂，就如同上午一样，在嘭~的一声闷响过后，消失在了夏德的眼前。

当然，夏德可不会失误两次。即使恶灵消失，但【禁锢光环】还是命中了灵体的左手，使得恶灵逃走后，灵体发黑的断臂依然在夏德手中。

一般来说，除非使用特殊的方法，否则灵魂不可能像这样分裂。此时显然是【禁锢光环】发挥了作用，这也属于这项奇术的功能。

“虽然不是特别强，但跑得还真快。”

夏德微微皱眉，然后转头看向窗口的盆栽。明晃晃的月光下，清晰的裂痕出现在了小巧的陶艺花盆表面，想必那个怪异的灵魂，不会再来造访小弗朗哥先生，夏德对得起老弗朗哥先生给的那30镑。。

“有部分灵魂，也就足够了。”

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