回府的马车上，步云懒洋洋地靠在巧一怀里。
“还是失策了。”
巧一正低头轻吻着主子的发丝，便听公主如是说道。
“二皇子此刻，恐怕正在府中暴跳如雷呢，主子还不满意？”
步云变换了姿势，转为躺在巧一膝上，有一下没一下地戳着小家伙儿的肚子，“可惜了本宫那一套描金的食盒，必是要被那厮摔得粉碎。”
“食盒事小，主子如此上门挑衅，还能从二皇子府全身而退，属下当真是担心坏了。”
巧一不敢乱动，端正坐着任由主子玩弄。
“本宫知道二哥并不容易对付，这次除了解解气，却也没拿到什么允昭贪赃枉法的真凭实据。”
“也不尽然，单从外殿中放置的冰块，就能看出二皇子府平日里用度奢靡，还有那奇云阁副阁主李敬，言语间回府如同回家，要查二皇子，李敬或许是个突破口。”
巧一怕马车颠簸，伸出胳膊搂着公主说道。
步云回想起适才巧一看李敬时的眼神，停下逗弄小家伙儿的手，抬眸问道：“你要本宫去查奇云阁的副阁主，是为了扳倒二皇子，还是——另有隐情？”
巧一触碰到主子探寻的目光，旋即略显僵硬地避开。
“主子……我……”
步云见小家伙儿欲言又止，心中已经有了答案，轻轻叹了口气，起身将人抱住，“不想说就不说，这人反正留不得，到时候抓来凭你处置便好。”
巧一紧紧拥着主子，心下感动不已，主子觉出了自己的异常，非但没有责难，反而顺从了他的意愿，这份信任和关切，他无以为报。
步云感受着巧一胸口愈来愈烈的起伏，生怕小崽子又哭了，自己又要哄半天，连忙转移话题道：“巧巧，你好像胖了……”
巧一所有的思绪戛然而止。
二皇子府书房。
奇云阁副阁主李敬，递上了一条干净的巾帕，让二皇子擦一擦脸上的炭灰印子。
“二爷，韶音公主送来的东西，可要让属下派人处理掉？”
李敬小心翼翼地问道。
“无事不登三宝殿，先看看她卖的什么关子再说。”
允昭命人将步云送来的食盒放在书案上，谨慎的他没有直接触碰食盒，而是捏着巾帕将食盒盖子推开。
一盘还渗着血丝的兔肉映入眼帘。
好巧不巧，允昭就是属兔的。
耳边回荡起步云的声音——
“今日我看府里有新鲜的野味儿，便用冰镇着，给二哥送来……”
二皇子啪的一声扣上盖子，冲着桌上的食盒就是一拳。
咣当！
食盒被击打得飞出老远，在地上晃了几晃，才停稳下来。
“好你个韶音！”
允昭气得咬牙切齿。
明知道自己属兔，还送来兔肉。
他说自己在书房烤肉不过是伪装的说辞，结果可恶的六公主，就像未卜先知似的，居然真带了生肉过来！
眼见着二皇子暴怒，李敬慌忙跪下劝道：“二爷！您切莫动怒，切莫着了别人的道儿啊！”
允昭深吸了口气，低头白了李敬一眼，“关你什么事，起来回话。”
李敬瞧二爷已经逐渐冷静下来，这才跪行到食盒旁边，默默打开盖子，先前二皇子那么大力气把食盒推到地上，盒子没碎不说，就连里面的盘子，都完完整整，只是生肉的血水撒得到处都是。
等等，这好像是……兔子？
李敬暗暗在心中替六公主点了根蜡烛，论触二爷的霉头，还得是她韶音公主。
不过想想二爷之前对六公主的刺杀与为难，李敬又觉得这一切都情有可原。
“爷，咱们现在最重要的，是稳住老爷子，三皇子马上就要回宫，这个当口儿……”
“罢了。”允昭自己都没想到，他这么快就冷静了下来，“父皇见了什么人，说了什么话，你要尽可能多地掌握。”
事已至此，他的小金库所剩无几，之前从军饷里扣一些，现如今扣不得了，允昭便又关注起兴修水利的银两，结果仿佛又被父皇盯上。
眼下最重要的，便是父皇的信任，自己的通盘谋略，都要基于这个前提。
二皇子向前走了几步，将仍旧跪在地上的李敬扶起，“今晚，就吃烤兔肉吧。”
“启禀公主，全公公求见。”
马车停了下来，陆七在帘外请示道。
全公公？莫非皇上身边的小全子？怎地会拦自己的马车，还知晓自己的动向？
步云正要出去一看，小全子早跪下说道：“奴才给韶音公主请安，皇上让奴才来找您，请您回宫小叙。”
“有劳全公公了，本宫这就前去。”
步云回道。
同时觉得头皮发麻。
父皇竟然对自己的行踪了如指掌，虽然目前看来，应是知晓允昭与自己不睦，担心她去二皇子府恐遭为难，这才派人传话，命自己进宫。
但是，帝心如渊。
不知皇上的爱女之情，和怜子之情，哪个更深一些。
“主子莫要多想，无论去哪里，属下都会陪着主子。”
巧一瞧出步云眼底的深沉，低声劝慰道。
皇宫养心殿。
“咳咳咳……”
老皇帝一边用巾帕捂着嘴，一边抬手示意步云和巧一起身。
“父皇咳得这么严重，太医可瞧过了？”
步云眉宇间露出担忧。
“咳咳咳咳……”
老皇帝刚要说话，又被一阵急咳打断。
小全子上前半步，替皇上说道：“还请韶音公主放心，已经用了药了。”
“咳咳……岁数大了，总有身子不爽的时候。无需担忧。”
老皇帝喘息了一阵，缓缓开口道。
“父皇要多保重。”
步云说着走到皇上身边，为皇上拍背顺气。
“今年打了场胜仗，朕打算开一界恩科。”
老皇帝的目光在巧一和步云身上流转。
“科考本来就是礼部的事，朕打算借此恢复你在礼部的差事。”
“儿臣遵旨。”
步云拱手道。
“至于这主考官嘛，朕有意让巧驸马担任，历练历练。”
“微臣……”
巧一正要回话，步云突然跪了下来，“父皇，巧一资历尚浅，科考事关国本，还请父皇另择贤能！”
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