用来改装蒸汽船的原型是一艘十二轮型车船,能装载三百人,体积够大,才能容得下蒸汽机。
南宋时期盛行车船,其实就是一种人力明轮船,和第一代蒸汽船有异曲同工之处,都是在船舷两侧安装拨水的明轮,只是驱动力来源不同而已,明轮船的缺点在于拨水轮一半暴露于水面之上,这就造成了动力的浪费,远不如水下螺旋桨来的给力。
之所以采用明轮,主要是方便快捷,拿来就改,螺旋桨牵扯到一些水密性的问题暂时还无法解决,而且最重要的目的是试验蒸汽机,有了本土生产的蒸汽机,就能发展很多产业了,可以采矿,打铁,甚至搞一个铁路运输线路。
火轮船下水试航的时候,没有引起任何轰动,两岸忙着秋收的农民甚至不屑于多看一眼,也难怪,最先进的雅马哈舷外机都见识过,再搞蒸汽机未免有点倒退、复古的意思。
可基于历史技术水平的发展才是脚踏实地的发展,将来建立船队,总不能靠刘骁一个人把船用柴油机搬过来吧,有柴油机就得有柴油,大批量的使用就得有炼油厂,就得有油田,这都是靠位面搬运无法解决的事情。
对刘骁来说,最缺的是人才,跨越时代的科学技术是不可能一蹴而就的,普天之下,就他和王洛嘉具备基础的科学教育水平,那些所谓的当世大儒根本派不上用场,他们在意识形态,向心力和道德教育方面有用,在科技上等于盲。
没有科学人才,但技术人员却大把的,将军的能工巧匠集合起来,用烧到沸腾,壶盖乱动的水壶给他们讲蒸汽机的原理,他们也能听懂,这台船用蒸汽机,是钱学林在网上找的图纸,事先加工好,让刘骁把关键部件带过来,一般性的部件就地打造,最后匠人们集思广益装到船上去的。
只靠这些知其然不知其所以然的匠人是不够的,王洛嘉实行了一个政策,学龄儿童免费提供餐食,吃不完的还能往家带,这就大大吸引了一批家长把孩子送到学堂念书,学童的基数上去了,从挑选高智商孩子的几率就大。
聪明的孩子,会被集起来学习,给他们看各式各样的科普画册,这都是刘骁背过来的儿童读物,深入浅出讲述科学原理,再加以各种物理化学的小实验,对科学常识基本就有一个大致的了解了。
下一步是等孩子到了读初的年纪,就上基础课,没有教员没关系,整几个大白布放投影,电视教学效果也不差,智商高愿意学的自然能学出来,不愿意学的也不强求,当个技工也不赖。
这是十年二十年的长远规划,心急吃不了热豆腐,只能一步步来,好在对于刘骁来说,二十年也不算长,折算下来也不过是三年多,在他大学还没毕业的时候就能见过成果了。
今年的秋收格外丰厚,老天爷似乎对饱经战乱的四川终于有了一些怜悯之情,风调雨顺,五谷丰登,杂交水稻的产量极其惊人,以至于谷仓都爆仓了,老百姓的温饱问题得以解决,人口紧跟着就暴增,不仅是外地来投亲靠友的难民,还有未出世的孩子,孕妇的数量大大增加,再过几个月,钓鱼城将会迎来一波生育高峰。
三艘平底货船抵达合川,领队的是久违的李荣,山东李璮终于凑够了钱来买货了,按照大炮五十两,长短枪一两的价格,李家悍然采购大炮一百门,长短枪一万支,李荣是个懂行的,明白只买枪炮不买火药是不行的,另外配货大批火药、燧石、导火索。
这是一桩大买卖,刘骁亲自接见李荣,但李荣似乎面带愧色,支支吾吾。
刘骁立刻明白了,李璮在耍小聪明,这个山东军阀素来以横跳狡黠而著称,在宋蒙之间反复叛变,蒙古让他调兵配合,他就以攻打宋朝为由拒绝出兵,对宋这边也是只索要好处,不承担义务,指望他老老实实做生意,难。
果然,李荣说,确实要采购这个数量,但是黄金没那么多,只能先预付三成,货到青州再支付三成,后三成等打下济南再付,最后还要留一成作为保证金,出现质量问题从里面扣。
刘骁气笑了:“李璮是不是当甲方当惯了,他有什么资格给我定规矩,按照我的规矩来,全款,包送货,不然就请回吧。”
李荣背负着使命前来,要为自家主公省钱,又必须拿到货物,要知道他从青州出发到合川这个路程可不近,足足走了两个多月,事情办不成,他就别活着回去了。
但刘骁这边没有丝毫通融的余地,你李璮是蒙古那边的,能卖给你就算不错了,还讨价还价。
最终李荣屈服,交出带来的五千两黄金,刘骁卖给他三十门火炮,三千五百支步枪,派崭新出炉的蒸汽船合川号协助送货。
合川号蒸汽船临时加装了多门火炮,押送着三艘货船启航,以运送进攻朝廷火器的名义顺利通过重庆的水上关卡,沿江而下,一路畅通,行至鄂州时终于遇到了麻烦。
押运负责人是马伯求,以他的才能干这事儿还是游刃有余的,但这回他面对的人是新任鄂州防御使纳兰羽飞。
纳兰羽飞是鄂州的军事长官,他在鄂州搞了一个大型榷场,将税务司牢牢抓在手里,过往船只都要缴纳税款,和以前不同的是,鄂州榷场不欺压商贩随意收税,而是明码标价,照章纳税,不管官船民船,都不得免检。
合川号是四川来的战舰,居然也不能例外,马伯求要发飙,纳兰羽飞亲自前来,说是一场误会,紧跟着安排酒宴,不醉不归。
等到第二天午马伯求醒来回到船上,就看到李荣哭丧着脸说大事不好了。
马伯求一拍脑袋:“哎呀喝酒误事,是不是货物丢了?”
刘荣说:“丢倒是没丢,马大人亲自看看吧。”
马伯求下到船舱里检查,打开一个木箱,从拎出一支长管火铳来,顿时明白咋回事了。
这不是合川制造的燧发枪,而是鄂州造的火绳枪,枪管都不甚规整,工艺差远了。
再看火炮,哪还有什么火炮,三十门炮,三千五百支燧发枪被替换成了一千支半旧的火绳枪。
马伯求一口老血差点喷出来,他这才知道计了,再去找纳兰羽飞也晚了,他只能对李荣苦笑道:“要不……就用这个交差得了。”
李荣欲哭无泪,五千两黄金就买这些破烂回去,自己还不得被主公斩了啊,他苦苦哀求马伯求,无论如何也要帮自己把货物找回来。
“白龙王做生意童叟无欺,不能这样坑我们啊。”
马伯求说:“这又不是白龙王调的包,是纳兰羽飞干的,冤有头债有主,你该去找他啊,再说了,你们怎么看管的?”
说啥都白搭了,马伯求不愿意出头,李荣只能忍气吞声,先将这一千多支火绳枪押运回青州,烂是烂了点,但是吊打蒙古军还是够用的。
他只能指望下回来提货的话,白龙王能够帮自己讨回公道,假如那时候脑袋还在自己脖子上。
……
纳兰羽飞外放第三个月了,他和刘骁一样,依然是单身状态,每日打熬身体,事必亲躬,吃住都在军营,他会光着膀子和士兵一起拎石锁,耍关刀,发军饷的时候亲自一个个发放,确保每个兵都能领到足额的军饷,他爱兵如子,又赏罚分明,不管是谁,触犯了军纪毫不通融,该打军棍的打,该杀头的杀,这样的儒将岂能不让士兵们爱戴,军营里有传闻,每天晚上纳兰将军都会穿着一身绿色战袍在烛光下夜读春秋,有人怀疑他是关羽转世,也有人说是岳爷爷重生,反正纳兰将军名字里既有羽又有飞,两个说法都成立。
三千五百支燧发枪,五十门火炮,整整齐齐摆在校场上,今天辕门紧闭,门口士兵箭上弦刀出鞘,禁止任何人出入,纳兰羽飞看着这些调包来的军火,一手摩挲着光滑的下巴百思不得其解,刘骁到底从哪儿弄来的这些好东西。
如此一批器械,足以装备两个军的部队,后勤跟上的话,收复河南都够了,纳兰羽飞捡起一支燧发枪,摸索着装入火药和弹丸,打了一枪,威力射程都超过他的火绳枪。
火器之利,在于装药和枪管,对于黑火药的配比,纳兰羽飞自信没什么问题,事实上他做过对比,他的火药配比和合川的黑火药配比基本一致,但是合川火枪用的枪管是精钢打造,光滑的像婴儿的皮肤,而他的火绳枪是铁匠用铁皮包着钢棒锻打出来的,工艺繁琐,成本极高,铁质也不佳,这样的枪管发射出来的弹丸,自然没有钢管射出来的犀利。
合川每年会缴纳朝廷军火,但燧发枪优先装备的是殿前司、御前亲军,皇城司等单位,轮不到一线战斗部队,所以纳兰羽飞不惜撕破脸也要讹下这批军火,他迫不及待的要搞点事情,白龙已经抢占了先机,攻打川北,收复汉,自己若不做点大事,恐怕就要被人遗忘了。
纳兰羽飞将新枪发放给部队,即刻进行操演,他练兵的法子和合川差不多看,也是队列为主,鼓声不停,前面就算是刀山火海也要走,鼓声停了,前面就算是没穿衣服的娘们也要站住了。
部队在校场上喊着号子齐步走,纳兰羽飞坐在帐篷下写写画画,案子上是合川号蒸汽船的白描线图,锅炉、管道、烟囱标注的清清楚楚。
“来人呐,给我把鄂州的能工巧匠全都招来。”纳兰羽飞说。
“得令!”他的副将昝万寿拱手道,此人是纳兰羽飞特意从军寻访来的,直接从都头提拔成了副队将,跟在自己身边做事。
激昂的歌声传入敞篷,校场上的士兵在唱《满江红》,这一点和白龙军相仿,但鄂州是岳爷爷当年的驻地防区,岳爷爷是被封为鄂王的,岳家军的后裔也多在鄂州扎根,所以鄂州兵唱的更正宗,更原汁原味。
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