“眼下新安县的灾情,仍有扩大趋势,新安县是大县,有四十余万百姓,倘若洪水肆掠,周边六大县区,亦要受灾,届时长公主就是千古罪人,至今长公主还在勾心斗角,不思忧患,实在令我等齿冷。”
“……”
南书房大殿里,讨伐声不断。
承安侯不发一言,端着茶杯挡住了唇边淡淡的笑意。
连顾相都蹙眉了:“长公主,此事稍后再议,眼下新安县受灾,满朝上下都在商议赈灾事宜。”
姜扶光咳嗽不停,撕心裂肺。
南兴帝听着这一声赶一声的咳声,一颗心都揪紧了,猛地将茶杯掷向地面。
“住口!
场中诸人噤若寒蝉,鸦雀无声。
南兴帝这才道:“地上凉,扶长公主起身。”
张德全立马过去扶长公主。
姜扶光不肯起身,勉强忍下了喉咙里的咳意:“这是承安侯勾结新安县王县令,及杭州李太守,流通私盐的证据。”
此言一出,场中又是一片哗然。
承安侯握着茶杯的手不由一哆嗦,茶水溅出来打湿了袖子,前段时间,私盐入市,导致盐价暴跌,他察觉不对,连忙命人撤了部分私盐,将价格维持起来了,这件事没有引起任何人的警觉。
倒是让长公主抓到了他的狐狸尾巴。
真是失策。
柳大夫当场就要跳出来,叫戚老将军一个眼神给骇住了神儿,哆嗦了一下,老实坐着没动。
到底是征战沙场半辈子的三朝元老,看人的时候,带着一股骇人的煞气。
南兴帝蹙眉:“为何此时将这事披露出来?”
“眼下洪灾泛滥,水患肆掠,”姜扶光喉咙又疼又痒,声音又嘶哑了一些,“诸如李太守、王县令这等贪脏枉法之人,实不堪一方父母官,又岂会忧国思民,助朝廷救灾济民,若不加以惩处,恐天祸之后,还要酿成人祸。”
南兴帝目光渐渐冷厉:“你所言甚是。”
接下来朝廷会调取大量物资前往新安县,事关百万民生,救灾济民之事,怎可交到这等人之手?
“陛下,官府控制盐业,是为了税收,天下之赋,盐利独占三分,私盐入市,影响户部税收,侵害的是朝廷的利益。”
“而且,未经精细加工的粗盐有害杂质多,色质黄黑,长期食用,会导致四肢麻木,出现肌肉和关节疾病,更严重的,会令孩童智力低下,生长缓慢、痴呆,对健康极为有害。”
“历朝历代,无不禁止私盐,一旦查获私盐,无不处以极刑,请陛下明察。”
南兴帝脸色很难看:“呈上来吧!”
张德全连忙上前,接过长公主手中的檀木盒子,呈到圣前。
南兴帝仔细翻看,一应证据齐全,不仅有贩卖私盐的账册,还有销路地点,他目光淡淡瞥向了承安侯。
承安侯呼吸一滞,接着又镇定下来。
私盐一事都是交给王县令和李太守在做,承安侯府确实有干系,但干系并不多,联合朝中一些大臣,未必不能推脱罪名。
只是陛下本就对承安侯府猜忌甚重,出了这事,承安侯府的处境会越来越差。
没关系。
等新安县水灾一事闹大,长公主名声尽丧,遗臭万年,承安侯府就高枕无忧了。
姜扶光又咳了一阵,张德全倒了一杯温水递上去,她摇头不喝,猛地一磕头。
“陛下,新安县大坝决堤,未知情形如何,臣愿意前往新安县,主持新安县抗洪、治水、救灾、赈民之事,与新安县百姓共进退,潮讯一日不退,洪灾一日不平,百姓一日不安,臣誓不还朝。”
此言一出,场中大震。
连一向与长公主不对付的柳大夫,神色也不禁一阵动容,半晌说不出话来。
南兴帝目光阴沉,看着她苍白如纸的面容,不发一言。
“请陛下恩准。”姜扶光再磕头。
承安侯在杭州经营日久,李太守和王县令都是他的人,在去新安县之前,她必须要解决后患,以免到了新安县处处掣肘,不能为民请命,这才有了揭露私盐一事。
私盐本是她对付承安侯的利器,目前查到的私盐已经有六十万余引,这其中涉及庞大利益,简直令人心惊肉跳,倘若能顺藤摸瓜,查实承安侯贩卖私盐的罪名,承安侯府势必获罪。
可惜的是,私盐一案,因调查时日尚浅,目前查到的证据里,有关承安侯府的干系不多,承安侯轻易就能撇清。
终究还是打草惊蛇了。
但她不得不这样做,眼下民为重,己怨为轻,已经没有更好的办法了。
“陛下,最了解大坝的人就是臣,只有臣去,才能尽快助新安县百姓渡过灾难。”姜扶光伏地不起。
“胡闹!”南兴帝忽地站起来,怒目而视,“你看看你,都病成什么样子了?还想去新安县,你想死在新安县是也不是?”
“新安县大坝以土石建造,因水流湍急决堤也有可能,李太守及御史台弹劾你的错处,还未经查实,你何故急急忙忙将这么大的事往自己身上揽。”
“臣,自请去新安县,并没有将错往自己身上揽的意思,臣也并非觉得,自己有罪,而是因为咳,”姜扶光直起身子,直视天颜,咳了一两声后,掷地有声,“臣是护国长公主,承其名,担其责;”
“也因臣是陛下的臣子,食君之禄,担君之忧;”
“更因臣是朝廷命官,本该为民生谋福;”
“臣,以孤自诩,便是时刻谨记,当居高而善下,名高而责重。”
她嗓音沙哑,透着一股艰涩,却字字响亮,回荡在内殿之中,也回荡在每个大臣的心头。
众人心弦震荡,一时说不出话来。
砰的一声巨响,南兴帝忽然暴怒。
“住口。”
满殿朝臣魂飞魄散,皆是双膝一软,跪在了地上。
“朝廷是没人了吗?”南兴帝目光阴恻恻一扫跪了满地的官员,冷笑一声,“大事临头,只顾推卸责任,妄加指责,无一人站出来承担责任,到头来,竟要推一个重病在身的弱女子出来?”
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