路途遥远，姜扶光坐在马车里，偶尔掀开车帘极目眺望，眼前所见，峰峦险峻，道阻且长。

方圆百里之内，人烟绝迹。

身边有婢女殷勤侍候，沿途有驿站落脚，物资也准备充足，着实算不得风餐露宿，但这一路车马劳顿，对金娇玉贵的姜扶光来说，却是颇为辛苦。

大多时候，姜扶光都是坐在马车里，越靠近西南，山多路少，需要翻山越岭，她就要和其他人一样骑马通行。

山道上骑马远比平地骑马辛苦多了，正值冬季，寒风凛烈，饶是姜扶光有了去杭州的经历，也有些吃不消，大腿内侧磨破了皮，走路都困难，细白手心被缰绳勒出血泡，浑身骨头散了架似的，每次都是姬如玄将她抱下马的。

每当这个时候，姬如玄总一脸嘲讽地看着她，嘲笑她自讨苦吃，但每到驿站，他总会精心准备各种药膳，千方百计地为她调理身子，大约是被他照顾的很好，这一路她精神不错，人也比之前去杭州健康。

这天他们终于翻过数座大山，四面开阔平坦，姜扶光坐到马车上，靠在小榻上看书。

呼啸的寒风中传来一声唳叫，姜扶光连忙放下书，掀开车帘，推开车窗，寒风从窗隙灌入，冻得她浑身一激灵。

一只游隼俯冲而下，围着姬如玄飞掠盘旋。

姬如玄抬起胳臂，游隼落在他的手臂上，取出竹筒里的信笺，扫了一眼，将信笺碾成齑粉。

“三个消息。”

嗓音被凛烈的寒风刮过，低沉中透着嘶哑。

姜扶光蹙眉，这一路姬如玄将“影密卫”这个角色，扮演得淋漓尽致，要么一个人在前方探路，要么无声无息跟在队伍后面观察，同行十几日，还没和他单独相处过。

“南越国发兵了，陛下赐戚骠骑金印紫绶，令戚骠骑迎敌。”

姜扶光心中一定，戚家军分兵西南，岭南兵力减少，对南越国固然有利，但南越国并没有立即发兵。

“摄政长公主，不惜放下监国重任，不畏艰险，出使云中国，这足以说明云中国那边的局势，对南朝十分不利，这是一个趁虚而入的大好时机。”

云中国不顾早前签订的邦交条款，袭击越析诏的事已经传开，南越国定然也得了消息，对此也会深信不疑，自然不会想到，分兵西南，出使出中国，这都是姜扶光请君入瓮的陷阱。

姬如玄轻笑一声：“戚骁骑做好了布署，会在南越国大军抵达前一日，到指定位置进行埋伏。”

“另，征南将军亲率一万兵马，已经向西南进发，不日抵达大理城。”

汉武帝开西南，击败了“昆城之属”各部落，设益州郡，并在大理地区设置了叶榆县，开辟了南方丝路，使得大理成为了蜀川通往天竺的“南方丝路”中转站。

也就是后来的大理城。

大虞朝分裂后，南北并立，商路闭塞，西南脱离中原统治，十万里大山匪盗猖獗，大理城不复从前繁荣，但因西南物资丰富，仍有不少商客铤而走险，往来西南。

姜扶光有些惊讶：“大兄！”

戚在渊镇守岭南十年之久，两年前封了征南将军，列四征将军之一，位次三公，期间奉诏入京的次数屈指可数。

姬如玄颔首：“想来戚骠骑不放心你，这才令你大兄领兵，以策万全。”

姜扶光心中涌现了一股喜悦：“我已经有三年多没见过大兄，想来这次能大理城见面。”

大兄戚在渊还肩负了在前往西南途中，埋伏从越岩岭突围的南越国主力军，与阿兄来个前后夹击，彻底将南越部分主力歼灭在越岩岭这一带，随后才会率军前往大理城，算算时间，至少需要十余日。

姬如玄看着她喜悦面容，心里有点发酸。

“前面有一处驿站，吴中尉已经派人过去打点，今日先在此休整一晚，明日准备进城。”

驿站十分简陋，不过几间小院，仅能供姜扶光，及随行的官员们歇脚休整，吴中尉安排了守卫与巡逻，其余人等，在驿站外安营。

姜扶光疲惫不堪，喝了碗热汤，吃了一些药膳，回房休息，简单梳洗了一番，就歇下了。

驿站年久失修，窗木有些老旧，在呼啸的寒风，发出窸窸窣窣的响动，吵得姜扶光心烦意乱，翻来覆去睡不着，直到后半夜，夜风仿佛消停了一些，她才迷迷糊糊睡去，睡了不大一会儿，就感觉口干舌躁，姜扶光撑了撑眼睛。

窗前一道黑影立在那里，一动不动，在昏暗的烛火下，宛如鬼魅。

姜扶光吓了一跳，下意识从榻上坐起。

“姬如玄？”

听她声音干涩，黑影动了动，去桌边倒了一杯温水，送到榻旁，递到她手上。

姜扶光接过茶盏，低头喝水，听到屋外风声大作，木窗又发出那种恼人的窸窣声响，顿时明白了，夜风根本就没有消停过，是姬如玄挡在窗前，压住了松动的木窗。

姬如玄按过杯盏：“时辰还早，你再睡会。”

姜扶光有些犯困，不想说话，点点头，重新躺下，被窝里有些冷，她忍不住瑟缩了一下脖子，身体曲蜷起来。

姬如玄看了她半晌，放轻了脚步走出房间，不一会儿，刻意放轻的脚步声，又回到了房间，姜扶光睁开眼睛，双眼灼灼生光。

姬如玄将两个热乎乎的汤婆子塞入被窝里，抬起手掌覆在她的眼上，嗓音微哑。

“睡觉。”

姜扶光轻颤了睫毛，闭上了双眼。

姬如玄放她开，听着夜风吹动木窗，发出“哐当”声响，正要过去，感觉衣服上传来一阵拉扯，他低头一看，少女细白的小手，正攥着他的衣角，小声地咕哝。

“冷。”

姬如玄探了探被窝，一点也不暖和，也难怪她一整晚翻来覆去，睡不安稳，看了一眼哐当作响的木窗，姬如玄只好褪了外衫，蹬掉了靴子，钻进被窝里，将她揽到胸前。

姜扶光小脸在他胸前蹭了蹭，在他怀里调整了一个舒服的姿势，就睡下了。

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