手臂迅速地缩了回去。

“——来啊！”鲁斯朝它怒吼。“我会吞噬你，我会把你和那孩子一样杀得连渣都剩不下来！”

他暴怒地朝它呼喊、嚎叫，其行为几乎等同于疯癫。

芬里斯凛冬时分的雪带来的报应正在显现，鲁斯的话没有作假，就连他自己亦无法逃脱这代价。

国王失魂落魄地后退两步，捂住脸颊，肩膀颤抖。或许曾有那么一刻，他试图继续哭泣，然而当他放下手来的时候，这张脸上已经只剩下一种情绪。

“杀了它。”

某个时间线中人类最后的国王如是说道，声硬如铁。

“我们必须想个办法杀了它，黎曼·鲁斯。就像你说的那样，我们得把它杀得连渣都不剩。你讲的那个大肚汉的故事这里就是大肚汉肚子里的地方，对不对？大肚汉的肚子已经快破了，而我们绝对不能让它出去。它肚子里没有消化器官或者胃酸，那就由我们来做。”

他提起自己的那把短剑，用力握紧，扯开斗篷把它扔在地上，抬起手，毫不犹豫地在自己的脸颊侧面刻下了一个血淋淋的驱邪神符。

小巧的棱形，从中蔓延出一道血线，将其一分为二，犹如一只冷冽的眼睛线条平直而锐利，无声地倾诉着握剑之人刻下它们时超乎寻常的平静。

极暗之火自混沌之潮中滚滚而来，将国王彻底点燃。盔甲熔烂，徽章崩裂，皮肤、血肉和骨头尽数成为焦炭。

献祭开始了。

“我来开路。”莱昂·艾尔庄森如是说道。“把它宰干净。”

鲁斯咧开满口牙齿，露出一个悲伤却赞许的微笑。

古老的芬里斯语言从他喉中绽放，那是一首古老的歌谣，低沉，悠长，曲调轻柔，和此前别无两样。然而这一次，他不只是哼唱曲调，他还加入了文字。

国王已经听不清了，但猎人还听得见。他明明不懂芬里斯上的任何一种方言，却能完全明白鲁斯到底在唱什么。

“来吧、来吧、来吧——以血为代价，以刃为契约，我们呼唤！我们呼唤凛冬的黑雪，我们呼唤愤怒的雷霆，我们呼唤你，怒焰的主人，复仇的利刃。待你来时，天平的两端自会有人摆上心脏和刀刃供你评判！”

鲁斯的额头青筋暴起，双手颤抖不已，仿佛每吐出一个字都是对他极大的折磨。国王沉默地走过他，脚下所踩过的每一步都正在让四周黑暗分崩离析。

原本将注意力全都放在他们身上的怪物此刻却忽然看向了头顶，外界的光——白色、淡柔，如穿越林间和树叶，洒在泥土上的清晨阳光.

它看得是如此着迷，以至于甚至没能听见鲁斯的咆哮，和国王的怒吼。

这不能怪它，它已经期待了这些真实的事物无尽的岁月。来自创造者的许诺绝不会被收回，因此它才能勉强忍到今日，可是，这些光亮——它要如何才能继续忍下去？

猎人不知道答案，他只是一言不发地握紧他从国王手中得到的礼仪长剑，紧随其后地扑了上去。

怒焰奔涌，剑刃与斧头次次入体，如砍伐冬天的铁树那般，与一张张人面相互碰撞。无尽的黑暗自它体内涌出，勾动旧日伤疮，让猎人牙齿紧咬。

他是一块墓碑，承载着一个世界所有人的死亡，而这怪物现在正在做的事情便是掀开墓碑，砸碎棺材，让死者凄惨的面容暴露在外。

猎人很快便陷入了一种难以自控的境地，过往似寒风拂面，而他宛如赤身裸体，无法逃避亦无法抵抗，只能任由这冷风割他的肉，吹他的骨头，把他的记忆和心一一冻碎

趁着理智勉强还在，他抬起手，于杀戮的间隙效仿国王的做法，在额头上刻下了那道驱邪神符。

力道之大，深可见骨。

黎曼·鲁斯曾说过的话在痛苦之中滑入他的心底——被嫁接了代价的誓言——而那芬里斯人真正的声音也在他耳边响起。带着哀伤、怜悯和祝福。

“来冬再会了，好猎人。”

莱昂·艾尔庄森闭上眼睛，让疯狂接管他的心。然而，也不知是幸运或不幸，他最后的一点清明却在此刻窥见了他不应看见的真实

沉闷的雷声一闪而过，猎人咬碎了牙齿，如疯人般举起双手，疯狂地大喊起来。

若仔细听，便能听出，他似乎在呼喊名字——许多个名字。

怒焰自他体内涌出。

鲁斯闭上眼睛，后退一步，暂时从无止境的杀戮场中抽身了片刻。两次献祭，两次契约，得益于仇恨的力量，国王与猎人勉强可以暂时占据上风，但这只是暂时的。

他还得做点什么。

背尸的巨狼缓缓而来，对他呜咽，芬里斯人微微一笑，抬手抹了把脸，鲜血染红手甲。

“我说过我要把他带回去的。”他低头对狼说道。“你总不能要求我违背自己的诺言吧？”

狼盯着他，忽然仰起头，发出一声嚎叫。鲁斯立即皱眉，心有所感地抬头凝视，却看见那透着光的裂缝处竟隐隐闪过一道黑影。

容不得让他仔细分辨，一柄缠绕着漆黑闪电的狰狞巨剑便从中猛地穿出，而后是两只巨大的利爪。它们穿透了裂缝的边缘，将其捏的嘎吱作响。一张恶魔的脸在其后若隐若现，头顶螺旋状的巨大双角，满头白色的鬓毛随着狂风舞动。

它张嘴，尖牙利齿严丝合缝地打开，随后竟口吐人言。

“吾等应约前来。”恶魔说。“复仇之刃亟待斩落。”

无数个黑影自它撑开的那道裂缝中涌出，降落，冒着火光。

而鲁斯没有笑。

“我都做了什么？”他喃喃自语。“我又让谁承受了代价？”

(本章完)

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