他的思绪继续发散。

还有谁和他有相同的经历？

福根？是，他是工人的儿子，彻莫斯在他手中得到了解放。它本是个苍白灰黑的矿物世界，是福根用自己的双手制造出一个个改变环境与地貌的机器，进而使它重新旺盛繁荣，甚至足以酿造出醉人心脾的美酒，每个平民都买得起它。

但他走了，直到很久以后才回来

所以，彻莫斯的情况恐怕不容乐观。

雄狮早有耳闻，那里的执政官远在大远征中期便已成为不思进取的享乐主义者，其统治也根本就是一塌糊涂。

福格瑞姆走了，就像我一样。

雄狮的记忆翻滚云涌，披着白色斗篷，身穿一套舒适猎装的彻莫斯人映入他的眼帘。那是一场闲暇时的外出游猎，发生在某次相聚之中，是少有的，他们可以抛下战争彼此交谈的时刻。

谈话中，雄狮不经意地问起了彻莫斯，而福根则表现出了一种夹杂着刺痛与悔恨的满不在乎。

“我不关心。”他那时假笑着说。“那是他们的世界，他们爱怎么样就怎么样。”

真的吗，兄弟？你真的不关心吗？

雄狮又想起他的另一个兄弟——科尔乌斯·科拉克斯。

他有些心痛。

福根尚且有机会在叛乱结束后回到彻莫斯，进行大刀阔斧的改革，将他曾放弃的初心一一捡起，但科拉克斯却不同，他再也没有这样的机会了。

现如今，拯救星已成为一个荒凉的世界，危险横行，鸦卫们付出了许多，想要借助机械教的手重整地貌。但是，据雄狮所知，此事的进展一直非常缓慢，且困难.

你会怎么想，渡鸦？雄狮扪心自问。你是否会后悔同意答应父亲的提议，成为他手中的一把刀，为他去往一个又一个未知而陌生的世界，播撒死亡？

他不知道答案，但本能告诉他，科尔乌斯·科拉克斯绝不会这样想。他一向把事情分得很清，他从一开始就明白，同意帝皇的邀请代表了什么。

就像我一样。

雄狮回忆起那一日，奇怪的是，他已记不清那场交谈到底发生了多久，只记得帝皇曾明明白白地告诉他，这一切都意味着什么。

“你将带领一只专职杀戮的军团，前往每一颗银河系的行星。那一切与你在这里所做的事情大为不同，莱昂·艾尔庄森。”

在仅有他们二人存在的宴会厅中，金甲的王者曾如此坦言。

“你们骑士团有一套美德的准则，如若你同意我的邀请，那么，你将在未来逐渐打破这套准则中的每一条。你会不可避免地手染鲜血，异形、不愿归顺者，甚至是平民百姓.”

“战争会让你迷失自我，到了那时，我今日所见的这个骑士之王恐怕便只能存在于你的记忆深处，沦为旧日幻影。”

“你为何这样清楚？”雄狮记得自己曾这样发问。

“因为我经历过这些。”人类之主答道。“从拯救者化身为毁灭者，抛下自己一手建立的国家于不顾，数百年后再回首，却只得到一片破败的废墟。”

“纵使你再次建立起一个新的理想乡，那些当初相信着你，最后又死在痛苦中的人民，却是无论如何也回不来了。”

“那你为什么还要这样做？”

帝皇沉默良久，抬手，摘下额头桂冠，缓缓开口。

“因为我别无选择。”

他的双眼闪闪发光，似泪光，又似跳动烛火的反射。

“你会明白的，尽管我希望你永远也不要明白其原因.但事实就是如此，莱昂·艾尔庄森，我别无选择。人类必须尽快地团结起来，否则便将万劫不复。”

“你统治了卡利班，这很好，可这银河中还有多少个卡利班？你只需要对卡利班负责，而我需要对所有人负责。我不能眼睁睁地看着他们一无所知地掉入深渊与地狱，沦为它物刀下的食物。”

他用力握紧桂冠，双手嘎吱作响。

“为了这一目标，为了拯救一切，我必须先成为毁灭者，成为无情的征服者。人类没有时间，错过此刻，便是永远沦陷。”

而我现在已经是了，父亲。雄狮平静地想。

他的思绪仍在发散，只是，其中有一点可以确定——他并不责怪帝皇。但是，若真的要去找一个人责怪，他又能找谁？思来想去，恐怕只能怪他自己。

雄狮笑了。

但是，如果可以重来，我还是会做出相同的选择。他对自己说。我还是会成为第一军团的基因原体，我还是会带领他们横跨星海，远征肉眼可见的每一颗星星。

归根结底，这不是选择成为拯救者或毁灭者的问题，这其中根本就没有选择可言。大远征是只能出现一次的奇迹，是一个粗制滥造，摇摇欲坠的奇迹。

任何一个尚有理智的人都不应参与它，但它已经是人类这一种族所能选择的最好未来.

我们只有那几十年。我们已经做到了我们能做的最好。所以——

雄狮闭上眼睛，思绪终于在此刻凝滞。他不再回忆了，也不再诞生新的问题。

此刻，他竟然只感到安宁，犹如置身于清晨时分的奥都鲁克修道院，鼻尖萦绕着磨坊与面包的香气。年少的学徒在庭院中训练，仆役们正打着哈欠清理走廊，骑士们正在冥想。

它的城墙之下，再无任何挨饿受冻之人。

——如果可以，让我再来一次吧。

莱昂·艾尔庄森如此恳求，卑微，颤抖。死亡的痛苦已吞噬了他的心，但他不是为此而哭泣，他的眼泪并不为自己而流。

让我再试一次。拜托你。

冥冥之中，一抹光辉穿过黑暗，直达他眼前。

(本章完)

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