但卡里尔此刻已没时间观赏这些壮观的景象了，距离凯旋仪式开始还有最后十一分钟，他必须在此之前赶往远在东面城墙另一端的一处漂浮平台。

所有的代表都将在那里观赏接下来的活动，例如阅兵与演讲，足够幸运的话甚至还可能看见天使振翼，飞过城墙

卡里尔几乎是狂怒地奔跑着，终于在最后的五分钟内抵达了目的地。

衣着或华贵或简单的男男女女都在被分配到的包厢中对他行着注目礼，他没什么反应，只感到一阵前所未有的疲惫，索性摆出一张面无表情的脸，缓慢地走到了自己的包厢中。

木门轻轻合拢，他如释重负地坐下，随后立刻摘下了帽子。然而，房间内置的操控面板内却突然传来了一声问候。

“你居然没有迟到，卡里尔。”

卡里尔抬起头，看见以投影的形式出现在包厢之内的钢铁之主。

他今日穿得十分正式，一身笔挺而严肃的制服，只是不知为何戴了一副手套，此刻正抱着双手，饶有兴致地打量着面无表情的大审判官阁下。

“什么叫做，我居然没有迟到？”

操控面板再度嗡鸣一声，另一个影子也出现在包厢之内，正是‘顽石’罗格·多恩本人。与佩图拉博不同，他选择性地换上了一身礼仪甲，表情介于平静和思考之间。

“我们刚才就这个话题讨论了一阵子。”他说，然后稍加停顿。“他认为，你一定会迟到。”

卡里尔扔下他的帽子，向后靠在柔软的天鹅绒沙发上，罕见地让自己深深地陷了进去。

他貌似平静地问：“那么你呢，罗格？”

“我也认为你会迟到。”

“.”

眼见他不说话，多恩便认真地开始解释：“我没有其他意思，卡里尔，但是，综合现有的情况来判断，你迟到的可能性实在是太大了。”

“好吧，好吧。”卡里尔无奈地抬手揉揉眉心。“不管如何，我们能略过这个话题了吗？仪式马上就要开始了吧？”

“最后十秒。”佩图拉博接上话。“做好准备。”

卡里尔深吸一口气。

这当然不是他第一次经历类似的场合，他很清楚钢铁之主到底在提醒些什么——十秒钟转瞬即逝，一阵突如其来的喇叭与鼓点宣告了凯旋仪式的开启。

包厢的墙壁忽然变成透明，将外界景象一览无遗的反馈进其内部。一块屏幕从天花板上徐徐降下，落至他面前，将踏着正步、卖力吹奏乐曲的军乐队的身影显现其上。

他们结成了一片红色的方阵，在洁白的石砖中央整齐地行走。不久后，礼炮和更多方阵也加入了进来，顺理成章地接替了即将演奏完毕的第一首乐曲，奏响了更为洪亮的第二乐曲。

早已准备好的泰坦们也从忽然裂开的石砖之下缓缓升起，神之机械的引擎开始轰鸣，如号角般应和着雄壮的音乐.

卡里尔的头更痛了，因为他知道这只是开始。再过十几秒，生态穹顶便将短暂地裂开，战舰引擎的恐怖咆哮将碾压这精心准备的一切。

那时的声浪将比现在大上百倍不止，阳光也会消失，被阴影所遮蔽。再然后，帝国之拳与钢铁勇士中被特意选出的荣誉卫队将从凯旋门内走入这片巨大的广场。

他们的战甲必定闪亮到骇人，手中旗帜高举，身后跟着装甲部队与辅助军方阵。数不清的平民们将在家中为这一幕欢呼雀跃，只因他们知晓，重头戏要来了。

是的，重头戏要来了。

卡里尔移开视线，慢慢地仰起头，短暂地将自己从这一宏大的情景中抽离了出去。他就是有这种毛病，不习惯身处此等场合，但他实际上也没有想些什么特别的东西

但一个声音打断了他，这声音是从他心底升起的，带着月光一般的柔和冷意。

“嘿，大审判官阁下，近来可好？”

“不好。”卡里尔说。“你呢？众刃之主阁下？你好吗？”

康拉德·科兹笑了起来，卡里尔几乎都能想象出他笑眯眯的模样了——然而，科兹接下来的话完全打断了他的想象。

“挺好，挺好对了，顺带一提，你知道谁现在感觉不好吗？”

“谁？”

从他的影子中，夜之王满怀恶意地扔出一句阴沉的冷笑，以及一个名字。

“亚戈·赛维塔里昂。”

话音落下，月光亮起，身穿战甲的午夜之刃战团长就这样面无表情地出现在了包厢之内，与卡里尔·洛哈尔斯四目相对。

他们看着对方，谁也没开口说话，直到包厢的大门被两名特工推开。

“大人！我们侦测到了灵能——呃！”

“.没事。”卡里尔捂住自己的额头。“一定是仪器出错了，对不对？你们说呢？”

特工们点点头，立刻关上大门。

(本章完)

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