篝火劈啪作响，散碎的火星飘忽而上。
弦月昏暗，渐已西沉，老爷岭正是最黑的时候。匪帮没再走动，而是抢占了田间地头的佃户土房，在联庄会不远处安营扎寨。
说是安营扎寨，实际不过是就地生了几团火，土房里挤不下的人，索性就趁着夏夜清亮，露宿山野。
匪帮头目和江家众人围坐在篝火旁，方才虚惊一场，眼下却在一起笑骂连连。
刘快腿久闻“阎王李”的匪号，见双方竟是线上的熟脉，便也腆着脸挤过来，笑呵呵地搭讪套近乎。
孙向阳应声现身，手里拿着一只牛皮酒袋，嬉皮笑脸地给江连横倒酒赔不是。
方才在联庄会门前叫阵那个胡匪，诨号“老哨子”，也跟着赔罪解释道：“江老板，您可别怪我，这都是咱们大当家出的主意！”
“真他妈虎啊！”江连横骂道，“你们就不怕擦枪走火，真干起来？”
说着，抬手一指孙向阳，又道：“早就应该猜出来是你，我早说过，浓眉大眼的没一个好东西！”
孙向阳挠了挠头，不敢反驳，只好笑着说：“江老板，抽烟？”
“怪不得那天在宽城子留不住你，一溜烟儿就跑了！”赵国砚接茬儿道，“敢情是给你们大当家的报信儿去了！”
“你看你，说破不就没意思了么！”
“放屁！说实话，那天是不是故意给咱报信儿去了？”
“不不不，那可没有！”孙向阳连忙否认，“咱又不是大仙儿，我哪知道江老板那天会去宽城子，真是赶上了！巧合，纯属巧合！”
“那天着急回去，也是巧合？”赵国砚追问。
孙向阳支支吾吾道：“呃……咱两家不是有交情么，过路是客，来都来了，碰个面、叙叙旧不也挺好么！”
他一边说，一边偷偷乜眼瞥向李正。
当年弹弓岭挥手一别，距今已去六度春秋，没想到眼下竟以这种方式再会重逢。
李正明显见老，下颌胡子拉碴，眼角也多了几道皱纹。
按说他与江连横年岁相当，本不至于老成这样，可经年累月下来，一个在城里锦衣玉食，一个在山上风餐露宿，渐渐便有了分别。
不过，李正面相虽老，可浑身内外却透着一股说不尽的自在快活。
相比之下，江连横虽然油头粉面，可言行举止间，却总伴着一丝若有若无的阴沉、压抑。
如今再见，彼此便都有些感慨。
赵国砚倒是没什么可唏嘘的，当面就说：“李正，你今晚这玩笑开的，多少有点过了吧？”
李正拍了拍裤腿上的尘土，头也不抬地说：“我不这么干，你们能看清沈家店那帮人的嘴脸？这地方对你们来说，一点儿都不安全！”
“哎呀，可不是么！”刘快腿一听就来气了，“海潮山那个瘪犊子真不仗义啊！按理来说，武装队和保险队，也算是线上的合字，我不信他不懂规矩，今晚见死不救，纯粹就是自私自利！江老板放心，等咱回了宁安县城，立马带着弟兄们杀回来，把这碉楼都给他扬了！”
“腿子，别忘了你那身衣裳！”江连横低声提醒。
刘快腿一怔，低头看了看自己这身松松垮垮的军装，猛地反应过来此举有些不妥，二张都不会答应，于是便凑到匪帮近前说：“嘿嘿，那就得有劳李大当家的主持公道了。”
老哨子也跟着打趣道：“大当家的，江老板好不容易来趟吉省，碰见这伙下三滥，咱得仗义出手啊，免得江老板记仇可就坏了。”
众人立时哄笑起来。
谁都知道，江连横和李正是过命的交情：江家立柜，李正帮过忙；李正起局，江家出过力。
两人岂会因为一场玩笑而撕破脸？
更何况这“玩笑”不是为了逗乐，而是为了提醒。
李正抬起眼皮，笑着问：“老江，你说呢？”
江连横摇了摇头，却说：“这笔账算不到海潮山头上。”
众人不解，当即争相问道：“东家，海潮山是武装队长，这笔账不算在他头上，还能算在谁头上？”
“沈老爷？”哥几个自问自答，“拉倒吧，我看那老头儿根本就指挥不动海潮山，这事儿就得海潮山负责！”
没想到，江连横和李正竟同时哑然失笑，不愿多作解释。
众人愈发困惑，不因其他，只因大伙儿都知道这两位当家的是什么性格。
明明都是心狠手辣、睚眦必报之徒，怎么到了海潮山这里，就一笑而过了？
正所谓：身在其位，才知其理。
帮会也好，绺子也罢，只要是人聚在一起，总要有个初衷，有个奔头儿。
沈家店联庄会固若金汤不假，海潮山带领的武装队在线上也算有名有号，匪帮轻易不敢招惹，那也是几年前打出来的结果。
可是，武装队骁勇善战，归根结底是为了保全自己这一亩三分地。
倘若叫他们冒着被胡匪毁田砸窑的风险，去保一个素不相识的陌生人，心态就另当别论了。
一旦火并陷入僵持，人心必乱，到时候别说是江连横，就是海潮山这个武装队长，恐怕都要遭人背刺。
摆事实，讲道理，跟佃户村民陈明利害？
说的轻巧，要是真那么容易，当年倒清革命恐怕就不至于那般艰难了。
权柄不是头衔儿，事实上海潮山根本没的选，他给江连横等人饮了马、指了路、担了责，便也只能到此为止了。
他就算说破了嘴皮子，恐怕也不如沈老爷一句“乡亲们，谁能保住江老板，免租三年”来得奏效，但到底能有多大用，谁也不敢肯定。
“老江——”
李正抬手指了指不远处的联庄会：“你在这地方待着，可不安全，我就是在这种地方长大的，我比谁都了解他们，看着老实，其实都不是省油的灯。他们那些人只认眼前，只要出价够高，扭头就敢把你卖了，甚至不用我来，你再多住几天，他们自己就敢打你的主意。”
江连横默然点头。
记住小说阁地址：xsggg.com