德高望重的族老假公济私，冒险打回的鱼获只当口欲。搭上性命帮助镇里夺来粮食的父亲，竟然沦落到要和一只狗争食。

渔人愤怒，屈辱，恨不得冲出去和他们拼命。

就像他的名字一样。

在他出生之前，娘亲做过一个梦。梦见一只白老虎跳进了肚子里，威风凛凛厉害的很。

所以他的名字就叫虎子，希望像那只白老虎一样。

虎子终归没有冲出去。

从小他就不像老虎，反倒像猫一样乖巧。不与人争，逆来顺受。做事情胆子很大，可与人交往却很怯懦。

他有胆量去江上打渔，但不愿对抗镇上的族老。尤其想到病榻上的父亲，心底那股戾气又被压了下去。

虎子回家，推开房门。

床榻上躺着一个中年男人，不难看出是一个很壮实的汉子。但是现在却很虚弱，喘一口气都要废好大的力气。

“虎子？”男人听见门响，虚弱的叫了一声。

“爹，是我。”虎子揉了揉脸，走到床榻前一脸憨笑。

“又打渔去了？”男人问。

“白天去，没事的。”虎子轻松道，“随随便便撒了一网，就带回来一篓鱼呢。叔公很高兴，一会儿送白粥过来，免得爹咽不下那些硬馍。”

“就算是白天也是很危险的，你不知道那些东西的厉害……叔公怎么能让你……咳咳……”中年男人有些着急，剧烈的咳嗽起来。

“爹，你别着急，是我自己要去的。”虎子连忙把男人扶住，“我只有出去打渔，才能从叔公那里拿到药。叔公说了，你的病不严重，再吃几副就能好了……”

“叔公的药……”男人嘴唇抖了抖，眼中闪过一抹愤怒。

那所谓的草药，虎子不知道，他再清楚不过。吃不死人，也治不了病。平时糊弄也倒罢了，可拿来诓他儿子出去冒险，实在是过分了。

“我去找叔公。”男人不想说出真相让儿子失望，但也不能由着这件事继续。

可他的身体实在是虚弱的厉害，一着急更是引发了急症，直接晕厥了过去。

“爹，爹！”虎子吓坏了，连忙扶着男人躺下。摸了摸手脚额头，脸色更是难看。

皮肤冰凉冰凉的，颜色还有些发青。

这是老毛病，不会危机性命。本来已经多年没犯了，受伤才导致复发。可现在这个时候，却很是麻烦。如果被人看到，多半会闹出大事来。

从床下取出一个瓦罐，放到炉子上点火温药。正着急的扇风，想让火更旺些。房门吱呀一响，那个妇人拎着个陶罐走进。

“虎子，又熬药呢啊。”

“啊……哦……”虎子一惊，回身把父亲的被子盖好。

“这是新熬好的白粥。”妇人把瓦罐递过去，嘴里絮絮叨叨，“现在家家都是黑豆硬馍，这白米是真没有多少。为了给你弄这些粥，老爷子在家里快挖地三尺了……”

“多谢叔公和婶子……”虎子接过瓦罐，手背的青筋有些明显。

“哎，大兄弟，我这过来你也不打声招呼。”妇人奔床榻走过去，顺手去掀杯角。“身子越虚越得起来动动，可不能光在床上躺着……”

虎子一惊，连忙阻拦，“婶子，我爹现在睡下了，不方便说话。”

还是晚了一步，拉扯间被子掀开。妇人更是有意无意的，碰到了男人的额头。

“呀，这么凉？还有皮肤……”

“老毛病了。”虎子勉强笑了下，“婶子，您是知道的，别多心。”

“嗯，不多心，不多心……”妇人往门外退着，笑的也很僵硬。到了门口，转头就跑，似乎有什么可怕的东西似的。

虎子表情阴郁的吓人，眼睛一闪一闪的不知在想什么。默默的继续温药，好了之后就一勺勺的吹凉喂给父亲。

过了不大一会儿，外面变的嘈杂起来。更有人大声叫喊，让虎子和他爹出去。

虎子不声不响的喂完了药，然后擦了擦手走出房子。

房子外面占满了人，大多是拿着武器的青壮。带头自然是族老，后面跟着儿子和儿媳。

“叔公，带这么多人来我家是做什么？”虎子问。

“事情就不用我说了吧。”老人一脸的复杂，“你爹对镇子有功，但规矩不能破。被咬伤的人，不能留下来。”

“我爹没被咬伤。”虎子道，“他只是被树枝划破了手臂，身体发凉发青是旧疾。这些事情不是秘密，您和很多人都知道。”

“你说的或许没错，但我不能拿全镇人的命冒险。”老人道，“一旦尸变，会发生什么，你应该很清楚。为了镇子的平安，我虽然不忍心，你爹只能离开。”

虎子沉默了片刻，道，“好，明天早上，我们就走。”

不等老人说话，镇民们就不干了。

“明天？万一今天尸变了呢？”

“就是啊，这可是大事，一天都不能耽搁。”

“何止一天啊，一刻都不行啊。万一真的尸变，镇子可就毁了。”

“隔壁镇子，不就是一个人，现在全都完了……”

面对镇民们的议论，老人一句话都没说，只看着虎子。

“各位叔伯婶婶，求你们帮帮忙，就等一天。”虎子哀求道，“马上就要天黑了，那些东西会出来。等明天早上，我们一定走。”

“刚刚就说了，明天来不及，你怎么就听不懂呢？”

“你为大家考虑下，还是早点走吧。”

“就是啊，不能太自私。”

“反正也被咬伤了，外面都是自己人怕什么……”

虎子的手在微微的颤抖，只觉得心底的那股戾气又升了起来，眼睛不由自主飘向院落墙脚。

那里放着一柄斧头。

“虎子，你别怪大家，要怪就怪我这个没用的老头子。”老人面带悲戚，“做出这个决定，我也很难受的。但为了镇子考虑，我也不得不……”

“好，好……”虎子努力的克制着，表现的很是挣扎，“我们走，这就走……”

就在这个时候，一个人从屋里走了出来。

虎子的父亲。

这个虚弱的男人，手里拎着一把菜刀。

众人都被吓了一大跳，本能的往后退了一步。

“爹？”虎子一愣，就要过去搀扶。

“你要干吗？想来硬的吗！”族老儿子抄着木棍上前一步，还有几个拿着武器的青壮跟着。

“站那！”男子吼了一声，包括虎子在内，所有人都不由得止步。

“受伤的人是我，我儿子没有问题。”男人看着族老，“镇里不需要我了，但是需要他。如果我走了，他是不是能留下？”

老人沉默了下，点了点头。

“我不！”虎子拒绝，“爹，咱们一起走。现在天还没黑，我带你到江上去。藏好的话，那些怪物未必能发现。”

“那些东西不用眼睛看，而是靠味道的。”男人虚弱的厉害，走到门口已经非常困难。“虎子，你得活下去。为了我，为了你娘，你得活下去。”

虎子隐隐察觉不妥，本着父亲冲了过去。

但男人早有准备，刀直接架上脖颈。

艰难的说了最后一句话，男人用尽最后一丝力气，做了最后一件事，用刀抹了自己的脖子。

……

疠疾流行，家家有患，室室泣哀。父子二人，父染疾，子康健。父投火自戕，子得生。

《青洲志·齐记》

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