酒困路长，昏昏欲睡。日高人渴，不觉思茶。
正午之日，照得行人浑浑噩噩——是秋天的最后一丝暑气。
“老人家，咱们天黑前能赶到吗？”顾见春对着前面的老农喊道。
“哎！”苏决明在驴车上晃晃悠悠，刚欲会周公，便被他这一嗓子惊住，一个激灵坐了起来，“你喊这么大声做什么？！”
顾见春摊了摊手，无辜地说道：“这老人家耳朵不好，我不大点声，他听不到。”
苏决明撇了撇嘴，索性不理会他。
夜来在一旁，裹着兜帽闭目养神，沉静如初。
老农看着他俩说完，这才开口道：“能到能到，公子爷可是累了？不若下来歇歇？”他虽年迈，却声如洪钟，不输气势。
顾见春也扯着嗓子，大声说道：“不用！能到便好！多谢您捎我们一程！”
“莫要客气！”老农摆了摆手，笑道，“捎……捎什么？哦，公子爷可是想吃臊子面？哈哈哈！公子爷说错啦！是臊子面！我家儿媳是永州的，若是公子爷想吃，就来城北面铺坐坐吧！”
永州。
夜来眉心微微一动。
顾见春与苏决明对视一眼，哭笑不得。
“好说好说！”他只得回道，“老人家！看不出来，您懂得真多！”
本是一句客套话，谁知却让那老农打开了话匣子，对着两个人阔谈。从生平经历，聊到陈年往事。老农耳背声大，直引得路上行人纷纷侧目。
苏决明哀叹一声，将帕子盖在脸上，佯装瞌睡。
只留顾见春一人，不得已一句一句地应承着对方说话，言谈间少见地生出些窘迫。
夜来勾了勾唇，心说此人倒是我辈中人。
正在此时，远处哒哒作响，尘土激扬。随即一阵惊呼涌来——
顾见春定睛一看，原是几匹快马，竟从行人头顶飞驰而过。行人避之不及，纷纷跌落在地。就连那手边牲畜也被惊得四处乱窜。
一时间鸡飞狗跳，乱作一团。
眼见着那马匹就要冲到面前，驴子也受到惊吓，抬起蹄子就要折返。老农一时拉不住，两相用力，驴车失衡，几人就要翻下车来。幸亏顾见春眼疾手快，一把扯住了驴嘴上的罩子，用力回扳，那驴子吃痛，嘶叫了一声，四蹄颤颤，倒也不再后退。
不及他反应，下一瞬马蹄将至，此时此刻，却也顾不得这么多。顾见春顺手捡起一颗山笋，聚气于掌，朝着马腿一拍。“砰”地一声，山笋应声飞去，直击在马腿弯上，四溅炸开。
骏马吃痛，失衡倒地。
一旁的夜来出奇侧首，面上若有所思。
马上的人猝不及防，连忙飞身而起。骏马上的几人见状，纷纷勒马。
一同伴问道：“刘易，怎么了？”
那坠马的人回道：“不知。这畜牲突然栽倒了。”
他试着拽了拽那骏马缰绳，想教它起身，谁知那马虽站了起来，却有一腿绵软无力，像是断了骨头。
刘易摇了摇头，回首说道：“不成，腿断了。”
“断了？”有人惊异道，“好端端地，怎么回事？！”
一旁几人皆是狐疑地看了看四周，却没发觉有什么异状。
“那你和钱虎乘一匹马吧。”最开始说话的人安排道：“大人说了，活要见人，死要见尸，我们得快些了。”
刘易还有些犹疑，低头看了看马腿，仔细一寻，却没发现可疑之处，只道是马因疲惫而摔倒——
他点点头，翻身骑上身后同伴的马。
“头儿，若是找不到呢？”
对方低喝道：“太守亲自下令，找不到，提头来见！”
有人苦着脸说道：“就我们几个，怎么找......”
“别废话了！”钱虎紧了紧缰绳，冲着那人说道，“早日找到那女的，也好早日交差！”
“嘘！”刘易在他身后，顿时警示他谨言。
几人会意，也不再耽搁，匆忙向山中赶去。
“驾——”
他们匆匆而来，又匆匆离去。
不少人注意到其腰间佩刀，顿时不敢再轻易多话。
那是官府的纹样。
“哎唷，好险好险！”
老农瞪圆了眼珠子，心有余悸地喘了口气。
“若不是这畜牲凭白摔了一跤，今日我可是要交代在这儿咯！”
顾见春唇角勾了勾，说道：“您吉人自有天相！”
老农也回过神来，哈哈一笑，回道：“是这么个理儿！想当年我走南闯北的，什么大风大浪......”
话还未说完，顾见春连忙将其打断道：“老人家！我想向您打听个事！”
“瞧我这嘴。”老农有些不好意思地笑了笑，说道，“公子哥想问什么？但说无妨！”
“老人家可知道他们是什么人，敢如此招摇过市？”
“呵呵，普天之下，恐怕也只有朝廷的人敢如此放肆咯！”老农灌了一口酒，有些醉醺醺地说道，“我们这小地方，平日里还真没多少人。最近不知怎的，镇里多了许多官兵，看那样子，像是朝廷派来的，在寻什么人......这两天已经来了几波人啦！”
顾见春点了点头：“原来如此。”他心底却想，昨夜无缘村遭逢此等大难，总归是有人报官。说不定这会儿，他们已经查到那孙家门前了……
“唉——”老农笑了笑，“依我老头子拙见，这般阵仗，怕是什么公子王孙的女人跑咯......”
顾见春不搭话，兀自摇了摇头。
管它什么官兵，只要不拦他们，便是大路朝天，各走一边。他将手枕在了脑后，学着苏决明的样子靠在了木板上，一偏头便是谷香四溢。他调整好姿势，暗自打量起那身旁的少女，先前光景又浮现在脑海中——
“夜来姑娘......是家中独女？”
“是。”对方点头，“顾少侠，你已经问了夜来三遍了。”
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