除夕，原州城外。
冬日艳阳明媚刺人眼，黄沙戈壁白雪未消尽。
西风阵阵，战旗猎猎，祭台高耸，号角长鸣，烈酒祭忠魂。
原州城自重建起，除夕必有祭祀之礼，或是在边关守卫之处，或是在原州城外。
今年设在原州城外，不但是为了祭祀守卫疆土的将士们，也同是为了检验他今年的成果。
祭祀之后，镇北侯乘战车，带着数万将士，前往原州城下。
杜夫人一早携侯府亲眷及五品以上将士亲眷，在城门前等候。
镇北侯远远的看到跨在马背上，一身金甲红披，英姿飒爽的杜夫人，露出了笑意，转头又绷着脸跟身边副将常泽道：
“告诉那些小崽子，今日比试一律不许赤膊上阵！违命者，军棍五十！”
康平、念章、念琛等人，一人一顶羊皮帽，站在人群的前端，身后有两三层的护卫看护着，护卫拦着的，是城内百姓，比上元节看花灯的人还要多，人挨人人挤人，叽叽喳喳的好不热闹。
远远瞧着气势恢宏，如长龙一般，带飞黄沙的队伍，都是一副震惊的模样。
康平想到从前的镇北军，在他十五岁，跟随爹从军那年，城外演武，也是这般气势恢宏。
那时他在队列之中，等待着拔得头筹，而今日他却只能是个看客，观个热闹。
崔太守携夫人金氏立在城门前与杜夫人还有些距离，战车停，杜夫人也跳下了马背，与崔太守夫妇一道迎了上去。
镇北侯下了战车，与崔太守寒暄几句，二人一道携夫人上了城墙，顾瑞绥、顾瑞骏兄弟两人，康平和其他几个小的紧随其后，，崔容嫣和顾清芳再随其后，两个半岁大的小家伙儿被乳娘抱着，仆从拥着跟随在最后面。
城墙下早就搭好了看台，城墙上也设好了椅子，一声令下，击鼓声响起，城墙下的方阵，有序撤到两边。
列阵推演，整齐划一，跟随旗手指令变幻阵法，防守、冲锋随机应变，变幻多端。
镇北侯坐在杜夫人身边，指着城墙下的队伍，耐心讲解着。
顾瑞绥一手抱着小儿子，也跟崔容嫣窃窃私语着。
另一侧的顾瑞骏坐的板正，面无神情，目视前方，顾清芳端坐着却是忍不住的挺直腰板，伸长了脖颈往下看。
戴着红色虎头帽的康安，似是察觉到自己被忽略了，哼哼着，用力蹬着腿，力道大的几乎让乳娘站不稳，如何哄都不管用。
乳母涨红了脸，就差求小祖宗饶命了。
这边响动越来越大，康平回头瞧着弟弟闹起来，想也不想的跑了过来。
还没上手去哄，脸上就结结实实的挨了一脚，差点让他翻仰过去。
嘶~这臭小子，到底随了谁！
若是再大些，定要打你屁股！
城墙上的目光几乎都被这边吸引，镇北侯也跟着转过了头。
看到镇北侯转头，康安这家伙儿张开了双臂，手脚并用的哼唧着要往上扑。
镇北侯见状当时就乐了，转了转身朝着康安拍手道：“来，祖父抱，你小子可别嫌祖父这一身铠甲硌屁股！”
抱稳了康安，镇北侯又招手叫康平到了身边。
“听你祖母说，你弟弟都是你在看顾？”
康平端端站着，瞧了瞧杜夫人不好意思的笑笑。
“孙儿平常有课业，还要习武，明明是祖母看顾弟弟的时候多。”
“呵呵~你小子还知道谦虚，像你娘。”
镇北侯一手抱着康安，笑意稍稍收敛，另一只手扶在膝处，似是不经意地问道：“听说你课业做的也不错，还能跟你娘通信了？”
“嗯，孙儿已经跟娘通过两次信了，我爹还夸赞孙儿字有进步了！”康平目光炯炯地认真答道。
镇北侯微微点头“不错，功夫也不能落下。”
“等会儿祖父的小将军们要比试武艺，你可要好好看，看祖父精心挑选出来的小将军们，跟你想象中的是不是一样。”
康平抱手作揖，笑道：“既是祖父精心挑选，那必定比孙儿想象中的更加勇猛！”
镇北侯乐呵呵的挥了挥手：“去跟他们一道玩儿去吧。”
让康平离去，又瞧了瞧怀里的小康安，那双小眼睛，也不知是在看什么，入了神。
顺着目光看过去，这小子竟然盯上了，镇北军的战旗！
好小子！
康平回到念章、念琛、念安中间，几人挤在一处垛口，几双眼紧盯城墙之下。
步兵对垒，两边将士身披同样的铠甲，一边头上系着红带，一边系着黑带，手持兵器,排列成整齐的方阵，‘吼！吼！吼！’喊阵声震耳欲聋，令人气血翻涌。
骑兵冲杀，战旗高扬，战马踏风，将士们坚定如山，英勇无畏，掀起阵阵黄土，宛如一股汹涌澎湃的洪流，势不可挡，无坚不摧。
这便是镇北军！
英勇无畏的镇北军！
即使到了爹手中只剩残兵，重新组建后，也依旧不曾丢失风采！
康平忘了跟着其余三人一起欢呼，只定定地瞧着，心潮汹涌，激动而震撼。
那些小将的比试，分骑射，排兵，比武，骑射离得远，看不大清，排兵几乎都差不多，最精彩的自然是擂台比武。
一个个小将，单衣薄履，在冬日里奋力勇争魁首，场场都是十分精彩的。
这大半日了，康安就这么一直赖在镇北侯的身上，碰都不肯让别人碰。
杜夫人也不伸手去接，只瞧着镇北侯笑，夫妻两人讨论起城下的‘战况’康安也不闹。
镇北侯坐着发僵，就在这城墙上遛溜腿。
“这小东西可够沉的，压手都。”
魁首抉择出来时，已经是黄昏，红日西沉，映照出一片欢乐祥和。
城墙底下欢呼一片，镇北侯副将常泽，兴冲冲的上来报喜。
“侯爷，牛二哦不，是牛震山夺了魁首！”
镇北侯抱着已经睡熟的康安，僵硬的点了点头，他看清楚了。
“这小子不错！”
“除了彩头和五日的休沐，再赏他一只烤全羊！”
回过头又跟杜夫人道：“我就说我看的准，果真吧？”
杜夫人笑笑不说话，给镇北侯留足了面子。
看中了七八个，若是一个都夺不得魁，他这面子可真就摔到城墙底下，稀碎一片了！
“这牛二虽说已过了而立之年，体力却丝毫不逊色这些小崽子，脑子也好使。在这群小崽子里有些声望，他能夺魁也算是众望所归。”
“你可别看这些小子，年纪都不大，一个个的鬼机灵。”
“让他们出去刺探敌情，有一队，就是牛二领的那一队，七个人，追着敌军一百多人打，亦真亦假，虚虚实实的给人干掉了一大半，剩下最后几个还让他们给诱杀了。”
“其他几队，或多或少也都有收获，最少的也缴获了二十来个人头。”
镇北侯喜笑颜开的舒展舒展筋骨，摸了摸康安的鼻尖儿，逗弄着笑道：
“贺氏大可汗，还以为是我们主动出兵了，连夜召集部落，又往后挪了五十里。呵呵呵~”
“有他们这一群小将，镇北军未来十几二十年，也不愁无将可用！”
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