上元节之后，便要上早朝，昨天夜里，顾瑞霖说朝廷最近缺人手，他恐怕躲不过，肯定是得领一份无关紧要的差事。

江云娘今日早早起来，特意替他打理官袍，绾发戴帽。

顾瑞霖出门前，又将江云娘塞回了床榻上：“天还早，再睡一觉起来也不晚。用不着送我，又不是找不到门。安心睡便是，过了上元节，也不会有人上门叨扰。”

江云娘一手拽着帘子，侧卧着目送他出了屋子，才打着哈欠翻身又睡下。

再起来的时候，外面已经是晴空万里的好天气。

真是难得！

*

“阿爷，为何一定要将菁菁卖到镇北侯府去？阿爷弹琴，菁菁唱曲儿，挣下的银两也够咱们吃喝的。”

季菁菁扶着季老头，一步走的更比一步慢，一双眼睛微微泛红。

镇北侯府的世子夫人，已经打赏了他们不少银两，足够他们在大杂院里租间房子，她不知为何，阿爷就一心要将她卖到镇北侯府去。

“傻丫头，唱曲儿并非长久之计，如今世道乱，阿爷老了，护不住你。你到镇北侯府去，阿爷就用不着担心你像你阿姐......”

他这一家之主，护不住一个家，护不住妻女，也护不住身边的最后一个女娃。

季老头苦笑忍住嘴里的话，抽出被扶着的那只手臂，抚了抚季菁菁的头发。

提到阿姐，季菁菁的眼眶瞬间通红，眼看着要滚落的眼泪，又被她生生憋了回去。

她知道阿爷是想要她好好活着，她得听阿爷的话才行。

“那阿爷为何不昨日就求世子夫人？”

季老头欣慰的点了点头，解释道：“昨日镇北侯世子不但邀了夫人来看花灯，还邀了夫人去游船。”

“咱们既然有求于人，就不能坏了人的雅兴。”季老头看了看自己手里拎着的两包点心，眼里酸涩的很。

“既然是求人，那也该有个求人的样子。礼再轻，也不能省，这是人情。”

“菁菁要记住阿爷的话，若是贵人问起你叫什么，你就说你没有大名儿，若是贵人不嫌弃，便随便赏赐个名儿。”

季老头满眼的心疼和不忍，压着发痒的喉咙，一句一句的嘱咐。

季菁菁乖巧的点头“菁菁记下了，记得阿爷说的，做了奴儿就得听主子的话，让主子给起了名，主子才能记得住。”

祖孙二人清早出门，到了镇北侯府被告知夫人才刚刚起身，让他们在门房候着。

祖孙二人坐在门房的长凳上，各自局促，心里都是不安，却相互安慰着。

江云娘梳洗好了，凝霜才进门来报“夫人，唱曲的那祖孙俩，说是来谢恩的，现下在门房里等着。”

江云娘不知怎能说，她昨天就觉得那老伯会求她收下他那孙女，那老伯恐怕是病了许久，两次见他面色都是蜡黄，没有血色，昨日三支曲子，他不知是哪里不舒坦，却一直在咬牙隐忍。

她并不是个爱管闲事的，所以她不曾多问，也只是想看看，他们的心性如何。

想着若是宋城，这个时候，这样的情况，大概会找个好人家，将她托付出去的。

这是托孤。

不曾想，昨夜直到他们上了船他们也未曾再露面，今日倒是来谢恩了。

说是谢恩，不如说是有所求，看样子跟她所料不差。

昨日不求......哎，这就是小人物的卑微之处，小心翼翼的避开任何风险。

昨日之所以不在七星楼求，一是怕坏了她的兴致，给小丫头招来记恨。

就算她碍于颜面和名声收留了那小丫头，也不会多看她两眼，裹挟来的恩典，未必能长久。

二是，上门来求，更显诚意。

伸手还不打笑脸人呢！最坏的结果也就是被拒绝，不会招人记恨。

“凝霜你去看看，若是老伯要替那女孩谋个差事，那就问问他们灶房的烧火丫头愿不愿意做。若不愿，打发一吊钱，拒了便是。”

这府里除了浆洗房，便是厨房烧火的差事最苦，若是愿意留下试试看也未尝不可。

若是不愿，那这人便不用留了。

“是。”凝霜应下便到前院去了。

季老头得知见他们祖孙二人的并非是世子夫人，心里更是忐忑，一时没忍住，轻咳了两声立刻掩嘴忍住。

当凝霜说让孙女留下来，做烧火丫头时，长长的舒了口气，又看向孙女，生怕孙女不乐意。

季菁菁没有丝毫犹豫，朝着凝霜跪下磕了三个响头。

“民女愿意的，请姐姐替我谢谢世子夫人大恩。”

季老头朝着凝霜作揖，又朝着顾棕作揖“谢世子夫人恩德，老朽还有几句话想嘱咐嘱咐，我家这笨拙的丫头，还请两位行个方便。”

顾棕许了让季菁菁送他出门，季老头拉着季菁菁好一通嘱咐，生怕教她的太少，不知不觉到了门前就已经是眼含热泪。

“丫头啊，若是世子夫人要带你去漠北，也别舍不下，只管跟着去。你二哥偷跑出去从军，也没给家里来过信，你二哥自小就钦佩瞿家军和镇北军，如今瞿家军没了，兴许他就是去了镇北军。到了那边，打听着点儿。”

“领了差事就要勤快肯干，莫要冒头，多干活儿，少说话。你年纪小，嘴巴甜一些，要爱笑，领了工钱，赏钱，给大家伙儿买些零嘴，这不是讨好，这是人情世故。”

“人若是说了你不爱听的，别往心里去，笑笑便过去了。手上的银钱自己守好，要给自己留底气，莫要惦记着阿爷，你有了出路，阿爷便可以放心回老家去了。”

“阿爷的话，你都记住了吗？”

季菁菁一路忍着泪，在阿爷说要回老家的时候，她就彻底忍不住了。

老家什么都没有了，他们的宅子，庄稼都被洪水冲毁了，财物都被人抢了。

祖母、大哥都被冲走了，二哥早在洪水来之前就离了家，阿爹阿娘路上被那些夺他们财物的人活活打死，姐姐也死了，阿爷一个人回去能做什么？

“阿爷，你的话菁菁都记下了，阿爷能不能不走，就在这盛京里租上一间房，菁菁用工钱给您养老。”

季老头欣慰地抚了抚季菁菁的小脑袋，温声和蔼地哄道：“傻丫头，阿爷得回去瞧瞧啊，万一咱们的庄子，农田还有救，过上两年挣些银子，不就可以将你接回去了吗？”

“你在这里好好的，别总挂念阿爷。”

“还有一句，阿爷要再嘱咐一遍。这府上的主子，都是尊贵无比的，不是咱们这样的人可肖想的，不该动的心思，一星半点儿的都不要动！千千万万要记住了，牢记！刻在心里明白了吗？”

季菁菁泪眼婆娑的重重点头，依依不舍的将季老头送出了门，站在门前眼泪止不住的大颗大颗往下掉。

季老头走几步便回头挥手让她进府去，季菁菁不想让阿爷担心，也只好一步三回头的进了门。

眼看着孙女进了门，季老头转身走了两步，便撕心裂肺的咳了起来。

心里最担心的有了着落，他这心里的石头落了地，那股精神头儿似乎也跟着没了。

这咳嗽根本忍不住，直到扶着树干咳出了大口的鲜血，人也昏死了过去。

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