“青泥洼。”柳湘莲答道。

真要说陈恒、跟宝玉，这两人身世、才学、性子差距都极大。放在一处比较，未免有些不公平。可拿着他们的共同之处，放在一处比较。林黛玉就能看出高下来。

宝钗突然明白了，为何自己第一次见到黛玉，会如此喜欢对方，却又藏着几分不敢多见。她本以为是因为宝玉在中间作怪。

可黛玉对宝玉就是提不起心思来，她一闭眼，就是跟陈恒的相识经过。两人携手读书论经，相互见证过彼此的生活。见识过对方在城外安置灾民的自信，也看见过他意气风发的得意，更见识过他风雨兼程的赶路模样。

往昔种种，荡漾在心中。林黛玉知道，不论以后的结局如何。她此生是非兄长不嫁了，无论母亲是否同意。

她看着面前的宝钗，情不自禁的就想起水姨。明明是风牛马不相及的两个人，为何又叫人如此相似呢。

这丫头，说起话来都有些江湖气了。陈恒笑过，忙到对方身边站定，问：“赵主事怎么派你来了？”

“那后面呢？”柳湘莲忙问。

“可不是。”宝琴坦然接受，略带着点炫耀的口吻道，“毕竟大哥把秋浦街交到我们手里，做二弟的，总得把这个家看好。”

林黛玉知道贾敏的脾气，定然不会赴约。又看向面前的姐姐，正欲作答。就见宝钗脸上，还是那副巧笑倩兮的模样。

黛玉叹了口气，之前游园，两人已经探明过彼此心意。她索性借此又问：“姐姐，真的喜欢表哥吗？”

林黛玉也是给吓到了，没想到宝钗叫的如此亲昵。忙道：“姐姐，怎么了？”

宝钗跟林家的关系，远的不是一星半点。无论怎样的称呼，都是合适的。

两人之间少了宝玉这个核心矛盾，倒叫宝钗更加真切的看到黛玉的好。谁叫这么多年来，只有黛玉一个人问过她，多久没出过门。

至于上不上进，都是其次。这样的人家，再努力，又能努力到哪儿去。

没来由的，林黛玉心中涌起一股莫名的难受。喃喃道了一声：“宝姐姐。”

真挚常有。这份随心的真挚，而不去计较权衡利益、言语得失的真挚。真叫宝钗感觉一阵快意，她突然明白了些什么东西。

宝琴照例是男儿装扮，白皙上的肤色上，化作掩人耳目的妆容。腰间别着一把折扇，她也是看到陈恒，忙负手笑道：“大哥，经年不见，风采更胜往日啊。”

话说到这份上，宝钗也不在掩饰自己的心意。她真是这样想的，世道如此，谁也奈何不得。

林黛玉拼命摇头，她到底是长大了，不会像小时候那么爱哭鼻子。只长吸一口气，引着逐渐平稳的心气，问：“宝姐姐，你有多久没出过门了？”

一轮金玉，金灿灿的圆，戴在她的脖间，倒像是一把锁。

这话问的确实有意思，宝钗好不容易撑起的心理防线，突然又被砸出一道缺口来。只因她，自己都不知道答案。

表哥虽然待府里的姑娘、丫鬟极好，这个也轻声细语，那处也为对方着想。可那份关照，是拿着自己公子、主人的身份。说是关怀尊重，不如说是依照本心随心所欲、或是男人对女人、上位者对下人施舍怜悯也可。

“姐姐请说。”

“姐姐将下人们都遣退出去，难道不是想着跟妹妹交心吗？”林黛玉眨眨眼，又问。

“妹妹……”

“街上的女工，还够吗？”

第一次，宝钗敛住脸上的笑容。若有所思中，带着几分不易察觉的愁苦和追忆。许久，她才道了一声：“很久，没一个人出去过了。”

嫁给贾宝玉，是王夫人跟薛姨妈的共同意思。一是长辈们想拿着贾家的富贵，二是薛家日渐势微，薛蟠又顶不上用。

思索着的时候，手不自觉垂在桌上。直到一股冰凉的暖意，透过掌心传来。宝钗回过神，才注意到黛玉正握着自己的左手。

说这话，他已经侧头看向信达，后者也是摇头不解。

门外久侯的紫鹃，听到小姐的笑声，这才稍稍放下些紧张心思。她刚刚也不知想过多少戏，既怕两家小姐吵起来，更怕人小力单的黛玉吃了亏。

“嗯，我记得。”

“无妨，你若是不喜欢，我会帮你挡回去。左右你也看不上她家的金簪子。”宝钗眨眨眼，故意逗弄着对方。

可说到喜欢不喜欢……

黛玉见宝钗一直未作答，正欲揭过此事。宝钗突然直言道：“是姨母的意思，我自己，也想跟妹妹聚聚。”

“二弟？！”陈恒愣了片刻，还有些不敢置信。

扬州故人的消息，一一传到耳中。清岳已经进书院读书，薛蝌跟江元白正为乡试努力，车行的生意越加红火。就连秋浦街的生意，也开始往别的州府拓展。

“你是喜欢木簪子，还是喜欢金簪子？”

父母生我养我，这份恩情，总不能弃之不顾。

宝钗这才有些意外，她没想到黛玉会问的如此直接。再看向这位妹妹，只见黛玉今日穿着月白色竹叶褙子。衣着虽然素雅，可戴着贾敏为其选的首饰，反倒有股淡妆浓抹总相宜的感觉。

黛玉点点头，知道宝钗口中的姨父，就是贾政。

话是轻的，落在空荡荡的屋内，倒像是落水的石头，激起涟漪阵阵。

眼见屋内似乎交流的不错，她可算是放下夺门而入的念头。

这是个小渔村的地名，如今鲜为人知。可陈恒知道此地的另一个名字——大连。

“嗯，姐姐，我知道。”黛玉点着头，又问，“舅母可是把主意打到我身上？”

林黛玉马上起了玩心，反问着，“姐姐缘何得知，我不喜欢呢？”

这叫林黛玉如何说的明白，她踌躇思考半天，方才道上一句，“姐姐以后若是有暇，该去扬州看看的。”

“他们到哪里了？”陈恒忙起身，拉着柳湘莲往外跑去。

“下月重阳佳节，家里的下人从苏州送了新鲜的螃蟹来。”宝钗支起手，拖着下颌，身子微倾着，倒叫她胸前的金项圈晃动着，让人为之侧目，“正是秋高气爽，赏菊的好时候。到时，我们一起玩，可好？”

…………

一个又爱着对方的率真和自由，人总是会被自己没有的东西吸引。区别之处在于，是嫉妒、还是得到、或是毁掉。宝钗两者都不是，她只是单纯的欣赏。

“怎么，大哥觉得二弟不能来？”宝琴挑着眉，她设想过跟陈恒重逢的场景，对方会怎么问，怎么说。陈恒的话，并没有出乎她的意料。

“走，去看看。”

再看林妹妹，明明是快及笄的年纪。眼眸中仍带着初见时的天真烂漫，脸上未褪去的女儿稚气，更叫人感慨、怀念。

见对方清澈的眼眸里，倒映出自己的强颜欢笑。宝钗说着说着，话声渐渐就熄了。良久，她才道。

“也不是。”陈恒挠挠头，“你能来亲自办，当然是极好的。就怕你路上，遇到什么危险。”

就这么件小事，值得宝姐姐特意屏退下人，如此费力辛苦吗？林黛玉多聪明的性子，虽然为人天真烂漫。可架不住她父兄都是老狐狸，心眼可劲的坏。

宝钗真没想好自己有没有这个意思，之前让莺儿出去，只是下意识之举，不希望别人打扰自己跟妹妹的相聚。

人心嘛，总是偏的。我就是这么个小心眼的人呢。林黛玉露出得意的窃笑，宝钗见此，知道这妹妹想起的人是谁。

<div class="contentadv"> “左右都不知道金簪子、木簪子，哪个最好。不如选个最好看的，先戴着。好歹看着舒坦些。”

能以此话告诫自己的兄长，从不介意女人出来做一番自己的事业。更常常帮着秋浦街的女工，在红尘中找到自己得以立足的前路。

黛玉点了点头，却突然直言道：“是宝钗姐姐的意思，还是舅母的意思？”

黛玉也明白了，宝钗姐姐不是饱读诗书后的甘心认命，而是看多了聚散离合的大彻大悟。这份大彻大悟，让她更知道儿女情长的单薄。

“哈哈哈哈。”陈恒听完，跟柳湘莲一起发出大笑。

今日得了空，陈恒坐在书桌上发呆。如今大建国运来的东西，已经停在沈州城内，差的就是扬州商户抵达。

见此，陈恒才放心点点头，也没在意对方口中又要来的字眼。宝琴不动声色的笑笑，她手头正忙着活，就示意陈恒、柳湘莲赶忙往旁边稍稍。自己则继续指挥着下人，将各处货物搬下存放。

“别别别。”林黛玉忙摇着头，又用双手托住下颌，“我也不指望他是什么凌云木。只要是他，就好。除了他，我谁都不要。”

迎来送往的名利场，宝钗见识到的何曾只是这点。这单聘仁跟了贾政后，没多久就娶了几个妾。詹光更是觉得发妻年老色衰，休妻另娶。

“嗯。”黛玉认真点头，“不管它是什么凌云木，还是普普通通的林中木。只要我自己喜欢就好。”

薛宝琴深以为然，在商言商，只要尝过海运的便利，南来北往的商队都不会拒绝。她这些年在秋浦街也得到相当大的成长，眼界也比常人开阔许多，额外担心道：“就怕漕运的人闹起来。”

“前几日去王家赴宴，姨母担心宝玉料理不来外事，就让两个清客陪着打点、应酬。那时候他们就站在中堂台阶上，翰林院的补缺进士就坐在庭院里。”

又有自己百般费劲讨力的贾宝玉横在两人中间，宝钗都不知道该作何感想。她不会怨黛玉，别人都没拿正眼瞧过宝玉。此事与林妹妹何干，她才是受牵连的那个。

至于这份心动里，因何而起，那就不得而知。里面参杂的情绪、人事太多。压在宝钗肩上的东西也太多，多到她无法分辨内心。

论理说，表哥确实是个极好的人。家世好、模样好，脾气好。虽不爱读四书五经，可也是爱看书的。懂些雅趣、妙处，平日谈起话来，也是个温柔的贴己人。

爹爹还在的时候，我是不是也过着妹妹这样的生活呢？

说到这个结果，宝琴也是觉得快意，做轻笑状。

陈恒听着，心里也是高兴。果然能治酸文人的只有文人。

要是写的不好，也别怪我哈。我感觉宝钗，是世事洞明后的自处淡然，她什么都知道，才安之若素，坦然受之。前文有人说宝钗的格局会大，我觉得她的大，不是体现在看人上，而是看穿人情世故。

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