运河之上，

大雨倾盆，

远处乌云密布，电闪雷鸣，“轰隆隆”的雷声不绝于耳，也让运河上的楼船，如孤舟一般，在河上游荡。

司设监掌印杨公公阴沉着脸，站在楼船隔舱内，透着一丝窗户缝隙，看向外面的大雨，呢喃道；

“哎呀，这老天都发怒了，看来这一趟，杂家来的不是时候啊。”

“干爹，莫要胡思乱想，干爹来江南，那是江南的造化，要不是干爹之前护着他们，想来不知有多少官员的乌纱帽不保。”

身侧的干儿子，小桂子说完话，拿着一件披风，走到近前，把衣物披在干爹身上，而后立在身旁，回道。

“哼，也就是你忠心，杂家本想留在京城，想办法入司礼监，可惜啊，老祖宗不予，索性就重新回了江南，就是不知，江南那些人，还记不记得杂家的心善。”

杨公公好似是说给小桂子听的，也像是说给自己听的，苏州织造局可是天下一等的财神，掌握了它，就是捏住天下锦布的半壁江山，要不是因为如此，杨驰绝不会请缨出京城的，

虽说京城安稳，可是赵司暗地里动了御马监的人，协助杀了世家一个措手不及，他又在司礼监上书，京城豪商需要严惩，以至于那些豪商最后落得抄家流放的地步，弹劾他的奏折多如牛毛，今次离开，也就是躲一阵子，哎！

“干爹，看您这话说的，要不是您心善，说不得洛云侯的刀，又快了许多，不过，干爹，咱们为何不直接去苏州织造局，反而要去金陵呢？”

小桂子有些不明白，干爹来江南，最为主要的就是织造局的生丝产出，还有丝绸锦布的供给，半途而入金陵郡城，又是深夜，难道是要调兵，但会不会动静太大了。

“你小子，就是不用心学，苏州，只不过是咱们的落脚处，金陵，才是江南的大染缸，还记得洛云侯初次来江南的时候，到了金陵城，就是到了江南，苏州的话事人，可都在城里等候咱们呢，有些事不谈好，就没法做啊。”

杨公公伸手把窗户关死，任由雨水打在手上，转身回了床榻，落了座，现在最紧要的，就是联系景大人，敲定江南改田为桑的事，一直没有动静，朝廷还有老祖宗，可都心里着急呢，

制造局再有本事，没有生丝，什么也干不了，所以还得指望着那个江南首富沈万和，里外协调，

“对了，沈万和的从六品官身可备好了。”

“回干爹，都备好了，官服，官印，还有腰牌，全都做齐了，只是挂了一个闲散主事的官，这样安排也不知合不合他的心意。”

所谓合他的心意，就是之前沈万和接了信件之后，回的一封信中，讨要的闲散官职，杨公公再三想了想，索性给督公讨了个巧，说了此事，本以为给個七品同知县的散官，谁知道督公倒是说了一句，既然给了，就要给个名声，七品太小，六品太多，只得是从六品的主事，不多也不少，刚好，

杨驰顺势躺在床榻上，和衣而睡，拉过被子盖上一角，

“什么合适不合适，无非是脸面罢了，沈万和什么心思，杂家知道，官身是给了，朝廷也是看得起他，但是只有一点他要知道，给朝廷办事，办的就要稳妥，对了，江南各县的主官可安排好了？”

说着说着，杨公公忽然睁开双眼，江南各府不必多说，想要做事还需要各县县令去做事，景存亮早就上了折子，要求朝廷派官员委任地方，但是，朝廷迟迟没有派人来，这些事，说不清楚啊，

“回干爹，来的时候，儿子特意问了，不过内阁传话，说是想等这次恩科结束之后，把以往的进士，或者乡试案首，选拔一些人委派官吏，尤其是江南这边，好像也是老祖宗同意的。”

小桂子走到床前，把干爹的被子往上拽一拽，却不曾因此话，让杨驰直接坐起身子，不可思议的道；

“怎么会这样，不是只有过了会试才可以放官的吗，如何今岁，连乡试的人都要放官，那他们会试还考不考了？”

杨驰现在满头雾水，为何今岁恩科的路数，越来越离谱了，不过一想到洛云侯都能成为主考官，还有什么不可能的，或许就是洛云侯的主意，可是陛下竟然同意，这？

“干爹，儿子当时听到此事的时候，也是大吃一惊，一般来说，放到地方任职县令，也是正七品的官，那可是堂堂举人才能去的，如今考过了乡试就有了此等官位，实在是闻所未闻。”

小桂子咽了下唾液，真的是不敢相信，这是内阁传出来的消息，按理说除了殿试那些进士，能直接受官实缺，就没听过是乡试出来的那些秀才，也能给实缺的，这样做不是落人口实吗。

“那干爹，这些人会不会再回去考会试，要是考不中又当如何？”

“嘿嘿，问得好，这么说吧，这次恩科，来的蹊跷，考题那方面，杂家估摸着更蹊跷，有些鬼魅隐藏在暗处，始终见不了阳光，就算他考不中，那也是要中的，会试，应该还有说法，至于什么说法，杂家也问不到，也管不到，不过有些人，恐怕就着急了，何况会试也快，乡试完之后，没几个月就，不对啊，”

忽然，杨公公禁了声音，怕是恩科的事，另有变故。

小桂子在身后斜着眼，等着干爹的话，可是左等右等，也不见干爹开口，问道；

“干爹，什么不对？”

“哼，还有什么，京城很多事，恐怕不是咱们想的那么简单，洛云侯的手能伸进去，文官那边，连个屁都不放，就知道里面有猫腻，到是我们做的事，有些疏忽了，不过离开京城，一切都和咱们无关了。”

杨驰也算是松了口气，想来京城不少的筹划，现在看来做了无用功，只能在江南，替陛下和督公，把织造局管好就成，说不得还要用织造局，多攒一些银子，以后的日子可就指望他了。

“这倒是，干爹，等到了金陵，咱们应该如何筹划？”

这是小桂子最为担心的，别看不少官员恭敬，心里面，还不知道，在怎么骂他们这些无根之人，

“不着急，到了地界，看看有谁来了再说，另外就是景存亮，和沈万和是关键，景存亮就算再不愿意，也绕不开咱们，就看景大人最后，需要谈什么条件了，现在，先歇会，半夜才能到呢。”

说完，杨公公和衣而睡，小桂子也恭敬走出了内间房屋，到外间床上，也和衣而睡。

含元殿，

张瑾瑜半躺在椅子上，身上盖着一个毯子，歪着头睡着了，就算是储年大人，也是模糊了双眼，靠在那半眯着眼睛。

忽然，

有考生举手，

随后就有巡考官走过去，问道；

“你有何事？”

“回大人，学生想要些水喝。”

“等着，来人啊，给他弄些水。”

刚落话音，即有官员，拎着一个水桶走过来，给此人盛碗水喝，而其他人见了，也纷纷举起手，这样一来，巡考官呵斥一声，

“都放下来，一个个送过去。”

就这样，考生把手放下来之后，另一位官员则是提着水桶，挨个给考生送水，这一来一回，一桶水也就见了底，殿外的大锅虽然还在烧着水，可是人那么多，也不够用的，

“有了水的，不要再举手了，没有的先将就点，殿外还在烧着热水，需要等一会，另外，写完交卷的考生，交了卷子，方可离开位子。”

这一排的巡考官，再一次重申一番，其余的考生听了，还把手举起来的，也就重新放了回去，继续拿起毛笔写了起来。

这一幕，

高台上的张瑾瑜早就看见了，毕竟一点动静，在高处尽收眼底不说，点了那么多的油灯，再看不见，真算是瞎了眼了，只是还有些懵，回身瞧了一眼，同样裹着毯子在身后休息的储年，

倒也没打扰，问道；

“宁边，什么时辰了？”

“回侯爷，已经是子时了，并且巡考官已经换了两轮了，”

宁边坐在侯爷下首的位子，听到侯爷的问询，眨了眨眼，瞧了一眼外面，这才回道。

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