英国军队击败日军,重新夺回英帕尔的消息,在有心人的大肆宣传下,自然被德国政府知晓。得知日军退出印度,德国政府便知晓日本已经没有再西进,从东面压迫同盟国军队,减轻自己在欧洲压力的打算了,自然对日本政府产生不满。
当天上午,在柏林的日本驻德国特命全权大使大岛浩,就被德国外长里宾特洛甫紧急召见,就日本在印度退军一事表示了不满;而在东京,德国驻日本尤金·奥特也会见了日本外相重光葵,就同样的问题对日本政府表达了德国的不满。
面对唯一盟友的抱怨和不满,东条英机内阁当然不能坐视不理和无动于衷,多多少少都得做一些什么表示一下。于是,在英帕尔的十五军军长牟田口廉也就成为最合适的替罪羊。
弄官位,牟田口廉也不大不小,处理了不会得罪什么人;弄身份,牟田口廉也是十五军的司令官,是驻守英帕尔的最高指挥官,拿调他对德国盟友是最合适的交待----就是牟田口廉也擅自违背大本营命令,下令撤军的。反正现在十五军主力已经撤离了英帕尔,虽然折损了三万人,但整体战斗力还在,不算亏。
牟田口廉也退回缅甸,还没有来得及高兴,结果就被解除了所有职务,遣送回日本。当然,在他被解除职务前,这家伙也是发狠,将坡田静夫少将的师团长职务给撸了下来,降职成为一个联队长,这是后话,我们暂且不提。
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果然和坡田等人分析的那样,英印军队在占领英帕尔平原之后,并没有马上追击南撤的日军,而是进行休整,补充兵力。虽然损失了十万人,但能够拿下英帕尔,对伦敦来说已经是一个不小胜利,在美国盟友面前也算露脸了。
当然,这里面也有不是很满意的人,那就是新任英军东南亚战区最高司令蒙巴顿。英帕尔的收复,被这位司令官认为是在他任上的第一件大事,必须要让全世界都知道,这是他的功劳。
于是蒙巴顿就找来了一大帮记者,美国的、英国的、中国的、苏联的,只要是新德里能够找来的记者,都被他召集起来,并派了一架运输机,将他和这群记者一起送到了英帕尔。别看机场被日本人炸毁了,但紧急抢修一下,一架运输机还是可以降落的。
到英帕尔后,蒙巴顿并没有第一时间去野战医院看望伤员,也没有询问日军的具体动向,而是让奥金莱克和斯利姆带他和记者一起去拍照片,拍“从日军那里缴获的战利品”,好让他们发到报纸上,宣传自己指挥战役取得的巨大成果。
最后照片是拍了很多,有几张蒙巴顿和奥金莱克两人站在一堆破铜烂铁旁,还有几具尸体做样子,成为伦敦几家报纸头版。
蒙巴顿之所以要如此操作,主要在再过两天,英国首相要在埃及开罗,参加英、美、中三国首脑会议,此时英印军队夺回英帕尔,无疑在国际上给英国争了面子,首相大人开会时见到其他两国的元首便可大大的露脸。
蒙巴顿所关注的三国首脑会议,即是后世著名的《开罗宣言》制定会议---埃及开罗会议(差一点将这件世界大事忘记了,所以在时间上和前面几章有些出入,还请谅解)。
开罗会议是十一月二十二日举行的,英印军队在十一月二十日复夺英帕尔,也算是给丘吉尔涨脸,所以蒙巴顿请记者到战场的报道,很快在欧洲(主要是英国)引起很大反响,美国的一些报纸也进行了相关转载,各同盟国的广播电台对此也进行了相关广播,一时间丘吉尔声誉大涨。
果然,在三国首脑会议开始,罗斯福和常给时一见面就向丘吉尔表示了祝贺,祝贺英军取得了一场大胜利。
回头再说英帕尔的事情。
自己一来就碰上了英帕尔战役的胜利,蒙巴顿自然是兴高采烈,加上战绩见报,让他有一种胸有成竹、不可阻挡的气势,立即下令给奥金莱克和斯利姆两人,要他们派出部队,追击逃跑的日军。
日军是不是逃跑,奥金莱克和斯利姆两人心里最清楚,自己麾下谁的部队敢去主动追击,两人也心知肚明,不过顶头上司的话又不能不听,于是两人在商量一番后,将最近才从后面调来的预备第二十二师派了出去,执行追击任务(其实是做警戒任务)。
预备第二十二师是新来的部队,还没有和日军打过交道,战斗力虽然一般,但没有和日军接触过就没有太大的心理负担。出发前斯利姆亲自找到二十二师师长辛格(这是一位印度籍的师长),提醒他谨慎行事。
最后,斯利姆更是将一个坦克团派了出来,跟随二十二师一起行动,让原本还有些忐忑的辛格师长胆气顿生。
两位部下只派出一个师和一个坦克团追击逃跑的日军,这让蒙巴顿将军非常不解和不满。自己的部队不是大胜了吗,为何不派出更多的人进行追击,以期消灭更多的日军。
还没有等他找两位下属询问此中缘由,突然从英帕尔北部的科希马传来一个不好的消息,英印军队在试图收复科希马小镇时,与小镇上的缅甸抗日军发生了冲突,前去接收小镇的一个营印度士兵,被对方缴了械,全部扣押了起来,消息还是对方特意放一个人回来报告才知道的。
缅甸抗日军?他们不应该待在阿萨姆地区吗?对了,忘记了要求他们出兵协助进攻英帕尔日军这件事,这次收复英帕尔,对方多少还是出了力气的,打开英帕尔北面的缺口,威胁到日军侧翼就是他们干的。
也不对,他们是来协助英印军队作战的,现在英帕尔都收复了,他们一个回去才对,怎么留在了科希马,还和前去接收科希马的印度军队发生冲突,缴了他们的械!奥金莱克和斯利姆两人有些不解,难道这里面出了什么问题?
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