“那我们现在就该行动了。”猫边说着，边向前自顾自的飘走，“我的朋友就在这里不远处，一直向前走，就能找到他们了。”

“一直向前？”这句话真耳熟，范萱菱想。她小跑了几步，跟在猫身后不远处，也许是有熟人在身旁，之前觉得可怕的环境也缓和了不少。

“树人先生也说过这句话。”

“哦？”猫转过身，悠闲地看着她，它看起来没有丝毫紧张感，仿佛刚才范萱菱所说的一切都未曾发生过。

“那，看来我和树人所说的'朋友'，是同一个人啊。”

一听到这个，范萱菱的眼睛闪了一下亮光，她偷偷和猫并排走在一起，讨好地说：“你们的朋友，他……他是什么样的？是和你们一样的——”

“嗯——”

她一时找不到合适的词语去形容，讨好的话卡在一半。

“等你见到他的时候不就知道了？”猫说，“而且，我刚才也提到过一点和他有关的消息。”

“什么时——啊。”范萱菱眨了眨眼睛，“是之前提到的制帽匠吗？你们都说过，他是这里最好的制帽匠。”

“这是因为——”猫永远带着笑容的脸上有些许嘲弄的意味，“整个幻境里，只有他这么一位制帽匠。”

这可真是尴尬。范萱菱轻咳了几声，试图化解尴尬的气氛，“别这么说自己的朋友，这样不好。”

“放心吧，他从不在意别人的看法。”猫说，“他有些——嗯，奇特。可能等你见到他的时候，会接受不了他和他的朋友们。”

“为什么这么说？”范萱菱好奇地问。

“因为他们都有些……”猫歪了歪头，思考准确的用词，“疯癫。”

“啊？”她显然没有反应过来，下意识接了一句意味不明的话，“疯——？”

“没错，疯癫。”它肯定地点了点头，“不过，他们肯定会喜欢你的。”

范萱菱看着它带着笑意的表情，撇开了视线，“我觉得，你是为了安慰我才这么说的。”

“那怎么会呢。”猫凑到她的眼前，一口尖牙密密麻麻，“没有人会不喜欢你，亲爱的爱丽丝。”

“你可以请制帽匠为你做一顶好看的帽子，他一定会非常高兴的。”

“真的吗？”范萱菱下意识摸了摸头顶那顶老旧的、滑稽的红色帽子。

“只要你想。”猫说，“这顶帽子看起来……真的不适合你，它只适合树人那个老顽固。”

“你又在说朋友的坏话了。”她提醒眼前这只猫，可后者一副完全不在意的样子，让她有些没辙。

“我从来不说他们的坏话。”猫说，“你也见到那个庭园了，破旧、萧条，比这周围的样子好不了多少。”

范萱菱左右看着路两边。枯萎的树，满地的杂草，和仿佛永远散不开的雾气，以及望不到头的小路，都让她说不出任何反驳的话语。

“那个庭园的主人——公爵夫人，已经失踪许久了。”猫抬起它的猫爪，指了指范萱菱头顶的帽子，“这顶帽子有多破旧，公爵夫人就消失了多久。”

“可树人还在等待着等不到的人，打理着没人在意的花园，他不是老顽固，谁又能是呢。”

“……我承认，”范萱菱虚了声音，“你说得有道理。对不起，是我随意猜测，说了错话。”

“这没什么，亲爱的爱丽丝。”猫安慰道，“你好久没回来，后来发生的事情不了解也正常。”

“可我是第一次来到这里啊。”范萱菱揪了揪手上的布条，干掉的血让它变得僵硬，“你们为什么都是认识我的样子？——这个问题我早就想问了。”

“第一次？”猫一副听到世界上最糟糕的消息一般，常挂着笑容的脸也僵住了，“不不不——”

“爱丽丝，你是不是搞错了什么？”

“什么？我——等等，这是……”突然，远处传来细微流水声，范萱菱丢下了说到一半的话头，也不顾猫惊奇的眼神，自顾自地越过了它，小跑着向流水声的方向靠近。

“爱丽丝？”

浓雾依然没有散开哪怕一点，随着她的快速奔跑，穿过了一棵又一棵形态各异的枯树。只是令她意想不到的是，脚下的的小路突然变成了下坡，没反应及时的范萱菱不小心崴了脚，失去平衡的她眼看着就要滚下长坡，却被看不见的东西撑了起来，慢慢落在平地上。

“呼……”惊魂未定的范萱菱长舒了一口气，她刚想站起来，脚踝的疼痛感又让她摔倒在地上，“——啊真糟糕。”

“那只是条小溪而已，怎么这么激动？”在她身边不远处，逐渐显现出猫的身影。或许是为了不再刺激她，猫一直微笑着的表情也收敛了不少，显得僵硬又滑稽。

“因为我渴了。”范萱菱揉着脚腕，观察着周围。他们的身后，就是刚才差点让她遭遇不测的大坡，大坡的尽头、他们的身旁是一棵巨大的枯树，它一根伸向对面的枝条居然发着稀少的新芽。这条树枝所指的方向，正流淌着一条小溪，小溪的对岸又有一条新的小路，但又因为周遭的雾气，范萱菱看不清那里的情况。

“我来到这里，只喝了、吃了那些让我变大又变小的东西。”范萱菱抱怨道，“现在已经又累又饿，快要走不动路了。”

“可你现在受了伤，就算不累不饿，也一样走不动路了。”猫顶着那张有滑稽表情的脸，无情地揭穿了她的话。

“我知道，我知道。”就算脾气再好的人，也一定会被它气到发火的。范萱菱气鼓鼓地瘫坐在原地，“用不着你来提醒我。”

——她只能对着猫生气。

猫见这位金发的小姑娘真的生了气，讨好地飘到她身边，轻声说：“这不是什么大事，爱丽丝，相信我。那边的小路看到了吗？再往前走就能看到我的朋友了。”

“他们有好喝的茶，也有好吃的糕点，保准你满意。所以，只要再坚持一段路，我们肯定——”

“这点小伤算什么，我们马上就出发。”一听到有吃有喝，范萱菱马上打起了精神，她窜地站了起来，尽管脸上表情开始痛得扭曲。

猫看着她勉强却又坚强的样子，无奈地叹了口气。

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