隋星悦好容易说服了隋棠正，等他和隋夫人歇下后才敢出来找阿狸诉苦。
“我在想，我是不是太任性了？”
“你后悔了？”阿狸问。
“没后悔悔婚这件事情，”隋星悦道，“只是后悔，我懂事太迟了。如果早几年，早关心一下我爹，或许我可以帮帮他。”
“不要多想。”
“你看不起我？皇太女不也是女的？”隋星悦反驳道。
姮姮吗？
小东西现在不知道又在算计谁，阿狸嘴角忍不住上挑。
“你嘲笑我是不是？”隋星悦哼了一声，但是气势很快又倒了，“你嘲笑的没错，我真是什么用处都没有。”
阿狸道：“往日不可追，来者犹可谏。你才多大，想做什么来不及？”
“你说得对！”隋星悦像被打了鸡血一样，“我回去就和我爹说，要开始学着接手他在帮中的事情。”
阿狸低头不语。
穆梓做好了饭，招呼两人吃饭。
粗茶淡饭，隋星悦吃得也很香，尤其偏爱一盘不起眼的腌小黄瓜，又脆又辣，滋味很足。
她吃完了一碗饭还添了半碗，赞不绝口道：“这小黄瓜真好吃，哪里买的？是穆叔自己做的吗？”
阿狸接口道：“我娘做的，托人从京城带给我的。”
苏清欢到底不放心他，儿行千里母担忧，担忧他吃不好，睡不着，心里有负担……
“怪不得这么好吃。等我将来有机会去京城，带礼物去拜见她老人家，嘿嘿。”
“我娘不喜欢别人叫她老人家，她就喜欢别人夸她年轻。”
“嗯？哈哈，你娘好有趣。你不像你娘，你是个闷罐子。”
穆梓听着两人对话，心中隐隐担忧。
有些事情，并不是受理智控制的。
他和小萝卜说，让他换个方式调查私盐的事情，不要再和隋星悦有纠葛；但是阿狸说，好容易隋星悦开始插手他们帮里的事情，现在放弃太可惜，坚持要继续下去。
穆梓仿佛看到了命运露出的獠牙，他的孩子，却义无反顾地往前走去。
但愿一切都是他想多了。
阿狸跟着隋星悦和隋棠正夫妻一起回到了帮里。
帮里已经听到了退婚的消息，但是隋棠正不提，没人敢问，私底下却已有各种各样的流言。
隋星悦起初也哭过几次，但是对上阿狸那双冷静的仿佛能隔绝世事纷扰的眸子，奇迹般地平复了，并且不知不觉中学着他的淡定模样，从容不迫地应对。
可是随着邓知府上门索、要邓皓昆的庚帖，实际上是给隋棠正施压，这件事情便瞒不下去了。
隋棠正很硬气，直接退了婚。
一石激起千层浪，帮派里引起了极大的震荡。
能和官府合作，谁愿意提着脑袋冒险？
尤其是他们被官府抓了两拨人之后，帮里对隋棠正一味宠溺女儿、不顾大局的反对声就渐渐多了起来。
隋棠正屋里每天都有当初一起筚路蓝缕的元老来抗议。
隋星悦只能和阿狸说。
“唐伯伯说，不过就是几个丫鬟，邓府也愿意打杀了，为什么还咬着不放？”
“孙叔叔说，他手里损了两个人，现在拿什么去面对他们的家眷？都是我害的。”
“……陆离，你知道吗？从前他们都很疼爱我的，从小我是在他们的怀抱里、脖子上长大的……”
“陆离，真是我太自私，是我错了吗？”
话说到最后，隋星悦已有哽咽之意。
阿狸道：“你是自私，但是他们就不自私吗？为了他们的利益要用你去填坑，说起来高尚到了哪里？”
他们要的“和平共处”，是要建立在牺牲隋星悦的幸福基础上。
“可是他们真的都是很疼爱我的长辈。”
这是隋星悦最难受的。
事情并没有她想象的那么顺利，从前她并未曾接手过帮中的事务，现在刚刚开始，焦头烂额不说，还遇到了这么大的压力，格外寸步难行。
她开始陷入了深深的自我怀疑中。
“人都是会变的。我娘说，先要把自己的日子过明白了，再去想其他。如果是为了大义牺牲，我不劝你；但是为了某些人的懦弱、自私，你的牺牲，毫无意义。”
他扭头看着她，一字一顿地道：“榨干你最后一滴血，你会被毫不留情地抛弃！”
不管帮派里反对声如何一浪高过一浪，隋棠正都顶住了压力。
他的话翻来覆去只有那几句：“老子不靠卖闺女求荣。没有姓邓的，还会有姓王的，姓赵的，银子在我们手里，慌什么！”
这话其实有一定道理，毕竟拿不到银子去京城交差，现在邓家必然也很慌乱。
现在帮中叫唤得厉害这些，未必没有邓家买通的奸细。
这是一场博弈，看谁更能坚持。
隋棠正落败，就要把女儿交出去；邓家落败，就得咬着牙把退婚这件事咽下去。
可是隋棠正没有想到的是，邓知府和他想得有一点不谋而合。
——那就是，没有隋棠正，还有其他人。
谁都没有想到，邓知府竟然找人借来三千精兵，团团围住了他们帮里，做出了团灭的姿态。
接到这个消息的时候，隋星悦正在和阿狸商量事情。
听到邓家想要灭了他们，她心乱如麻，看着阿狸道：“陆离，陆离，这可怎么办？”
她无忧无虑长了十六年，怎么可能一夕之间就变得冷静自持，智谋无双？
所以眼下的慌乱，在阿狸看来尽可以理解。
“不用慌，先去看看是什么情况。”阿狸冷静地道，“知府没有兵权。先去弄清楚，这三千精兵来源于哪里！不经过朝廷许可，地方官员不能调度军队。”
还有句话他没说，军队独立运转，本也不该听地方官员的。
现在两下凑到了一处，要么是狼狈为奸，要么是朝廷有了指令。
可是他这个钦差在这里，后一种可能就微乎其微了。
但是隋星悦却不知道，她焦急地道：“难道朝廷把我们当成土匪，打算全部绞杀吗？”
“出去看看便知。”
阿狸的冷静，让隋星悦镇定了些许。
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