“那是自然,织田信长的大名,本官可是如雷灌耳啊!只可惜他太过心急,想要一统天下,最终落得个身首异处的下场,实在可惜,可惜啊!”
胡惟庸摇了摇头,一副痛心疾首的样子。
九条政孝等人闻言,心中皆是一凛。
听胡惟庸这意思,大明皇帝似乎并不喜欢野心勃勃之人啊?
胡惟庸放下酒杯,看了一眼九条政孝等人,见他们都露出了沉思之色,心中暗喜,知道自己的计策已经起了作用,于是接着说道:
“不瞒几位大人,当今圣上,雄才伟略,文治武功,远超历代先帝,可不是那么容易说话的。你们这次来,想要让皇上放过你们,只怕是难如登天啊!”
九条政孝等人闻言,顿时大惊失色,其中一名武士更是忍不住问道:
“这……这可如何是好?难道,难道我们这次白来了吗?”
“那倒也不至于,只要你们肯拿出足够的诚意,本相或许可以帮你们在皇上面前美言几句。”
胡惟庸说着,意味深长地看了九条政孝等人一眼。
九条政孝等人顿时明白了胡惟庸的意思,他们对视了一眼,眼中都露出了决然之色。
这次来大明,他们本来就没打算空手而归,既然胡惟庸愿意帮他们,那他们自然也不能小气。
“丞相大人,只要您能帮我们达成心愿,我们愿意付出任何代价!”
九条政孝说着,从怀中掏出一颗硕大的夜明珠,双手奉上。
这颗夜明珠是他们此行的礼物中最为珍贵的一件,原本是打算献给大明皇帝的。
现在看来,只能先用来讨好胡惟庸了。
“哈哈哈,好说,好说!只要你们有这份心,本相自然会尽力而为。”
胡惟庸接过夜明珠,脸上的笑容更加灿烂了。
九条政孝等人见胡惟庸如此“上道”,心中大喜,纷纷从怀中掏出带来的宝贝。
只见各式各样的珍宝在昏黄的烛光下闪耀着诱人的光芒,
鸽子蛋大小的珍珠,晶莹剔透的翡翠玉镯,还有做工精巧的金佛像……
看得胡惟庸眼花缭乱,嘴巴都快合不拢了。
胡惟庸故作镇定地咳嗽了一声,用眼角的余光扫视着满桌的珍宝,心中乐开了花,脸上却故作为难之色:
“使者大人,这……这也太贵重了,本相万万不能收啊!”
“丞相大人说笑了,区区薄礼,不成敬意,还请您务必收下!”
九条政孝说着,使了个眼色,身旁的武士立刻会意,将一个沉甸甸的箱子抬到了胡惟庸面前。
“这里面是……”胡惟庸明知故问,眼中的贪婪之色却怎么也掩饰不住。
“丞相大人,这里面是五万两白银,是我们的一点心意,还请您笑纳!”
九条政孝压低了声音,生怕别人听到似的。
五万两白银!
胡惟庸倒吸了一口凉气,这可是一笔巨款啊!
他强忍着心中的激动,故作淡定地说道:“使者大人,你们这是做什么?本相身为朝廷命官,岂能受贿?”
“丞相大人,您误会了,这不是贿赂,这是我们的一点心意。我们此番前来,除了希望皇上能够网开一面之外,还希望能够和大明永世交好,每年向大明进贡,以表诚意。”
“每年进贡?”胡惟庸心中一动,这倒是个好主意,如果倭寇每年都向大明进贡,那他岂不是可以从中大捞一笔?
想到这里,胡惟庸的脸上终于露出了笑容,他拍了拍九条政孝的肩膀,语重心长地说道:
“使者大人,你们的心意,本相明白了。你们放心,本相一定会将你们的意思转达给皇上,至于皇上会如何决断,那就不是本相能够左右的了。”
“那就多谢丞相大人了!”九条政孝等人闻言,顿时喜出望外,纷纷起身向胡惟庸敬酒道谢。
酒过三巡,九条政孝等人起身告辞,胡惟庸亲自将他们送出了府门,看着他们远去的背影,嘴角勾起一抹狡黠的笑容。
回到书房,胡惟庸迫不及待地打开了那个装着五万两白银的箱子。
看着白花花的银子,他的眼中闪烁着贪婪的光芒。
他心中清楚,倭寇的野心绝不会就此消弭,他们此番前来,不过是权宜之计罢了。
不过,这又有什么关系呢?
只要自己能够从中获利,那就足够了!
想到这里,胡惟庸的脸上露出了一抹阴狠的笑容。
他决定,要好好利用倭寇这个问题,来巩固自己的权势,将那些反对自己的人,统统踩在脚下!
“来人!”胡惟庸对着门外大喊一声。
“老爷,您有何吩咐?”一个管家模样的中年男子走了进来,躬身问道。
“你去,给我查!查清楚,最近京城里,有哪些官员,在暗中弹劾我!”胡惟庸眼中寒光闪烁,语气森然地说道。
管家心中一凛,他知道,老爷这是要动真格的了。
“是,老爷,小的这就去办!”管家不敢怠慢,连忙躬身退下。
……
翌日清晨,金銮殿上,百官朝拜,一片肃穆。
倭寇使者九条政孝再次跪伏于大殿中央,声泪俱下地向朱元璋哭诉倭寇的“悲惨遭遇”,并表示愿意每年向大明进贡白银十万两,绢帛万匹,以求天朝上国退兵。
“皇上,我等远渡重洋,不远万里前来朝贡,只求皇上开恩,放过我倭寇百姓一条生路啊!”
九条政孝说完,还故意重重地磕了几个响头,额头都磕出血了,看上去倒是情真意切。
文官们纷纷交头接耳,窃窃私语。
“这倭寇倒是识相,竟愿意年年进贡,如此丰厚的条件,皇上应该会答应吧?”
“是啊,皇上仁慈,想必不会再为难他们了。”
朱元璋坐在龙椅上,冷眼看着九条政孝的表演,一言不发。
这小子,真当他是三岁小孩,这么好糊弄?
“诸位爱卿,你们怎么看?”朱元璋扫视了一眼底下的文武百官,沉声问道。
“皇上,臣以为,倭寇既已知错,并愿意年年进贡,以示臣服,我大明应以仁义为本,答应他们的请求。”
“臣附议!倭寇远在海外,穷兵黩武并非长久之计,不如接受他们的进贡,以示我天朝上国的宽宏大量。”
文官们纷纷站出来表示赞同,毕竟,在他们看来,能不战而屈人之兵,才是上上之策。
朱元璋没有说话,目光转向武将一列,却见他们一个个都沉默不语,只是看着站在武将首位的汤和。
汤和是开国功臣,久经沙场,深知兵凶战危,更明白穷寇莫追的道理。
但是,他更明白朱元璋的脾气,这个时候,谁要是敢说一句退兵的话,那可就真是老寿星上吊——嫌命长了。
“汤和,你怎么看?”朱元璋直接点名道。
汤和上前一步,躬身说道:“皇上,臣以为,此事还需从长计议。”
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