第二天一早,张母就收拾好行囊,拉着张铁柱出发了。
临行前,村里不少人都跑来围观,对着张铁柱指指点点,议论纷纷。
“哎呦,这不是张家的那个呆子吗?他也想去参加武试?别逗我笑了!”
“就是,就他那小身板,怕是连人家一拳都扛不住,去了也是白白送死!”
“我看啊,他是想去济南府逛窑子吧?哈哈哈……”
面对众人的嘲笑和质疑,张母不为所动,她拉着张铁柱的手,昂首挺胸地走出了村子。
仿佛没有听到那些刺耳的嘲讽声一般。
一路上,张铁柱依旧沉浸在自己的数学世界里,对即将到来的武试毫无准备。
而张母则在一旁不停地唠叨,希望他能有所改变。
“铁柱啊,娘跟你说,到了济南府,你可得收敛点儿,别整天就知道算那些个没用的东西,多跟人家学学武艺,知道不?”
“还有啊,你说话做事也得注意点儿,别老是像个木头疙瘩似的,多跟人家姑娘聊聊天,说不定还能……”
张铁柱被娘亲念叨得头都快大了,他无奈地叹了口气,说道:“娘,您就放心吧,我知道该怎么做。”
“你知道个啥呀!”张母恨铁不成钢地说道,“娘看你这样子,心里就着急啊!”
就这样,母子二人一路吵吵闹闹,终于来到了济南府。
刚一进城,张铁柱就被眼前的景象惊呆了。
宽阔的街道,鳞次栉比的房屋,熙熙攘攘的人群,琳琅满目的商品,这一切都让他目不暇接。
“哇!娘,这里就是济南府啊?真气派!”
张铁柱忍不住惊叹道。
张母也看得眼花缭乱,她拍了拍张铁柱的肩膀,说道:“铁柱,咱们先找个地方住下,然后再去打听一下武试的事情。”
他们找了家客栈住下,安顿好行李后,张母便拉着张铁柱出门打听消息。
“这位小哥,请问你知道鲁王殿下举办的武试,在哪里报名吗?”
张母拦住一个路人,问道。
那人上下打量了他们母子二人一眼,用一种奇怪的眼神看着张铁柱,然后伸手指了指城东的方向,说道:
“从这里一直往东走,看到一座高大的府邸就是了,那里就是鲁王府。”
张母谢过路人,拉着张铁柱朝着城东走去。
“铁柱,看见没,这就是济南府!等以后你当了大官,咱们也搬到这儿来住!”
张母兴奋地拍着张铁柱的肩膀。
张铁柱却没什么反应,他正盯着路边一个卖糖葫芦的小贩,准确地说,是盯着小贩旁边用来计数的算盘,嘴里还念念有词:
“一四七,二五八,三六九……”
“你这孩子,都什么时候了,还算算算!走,赶紧去报名!”
张母拽着张铁柱,挤进了报名的人群。
报名处设在城门口的一块空地上,人头攒动,热闹非凡。
张母好不容易挤到前面,却傻眼了。
只见告示牌上赫然写着:“鲁王府招贤纳士,文武兼修,择优录用。”
“文武兼修?怎么还要考文?铁柱,你会写字吗?”
张母一把抓住身边儿子的手,紧张地问道。
张铁柱被问得一愣,他从小就对数字敏感,算数是他的强项,可这写字嘛……他挠挠头,尴尬地说:
“会写自己的名字算不算?”
张母一听,顿时慌了神。
这可怎么办?早知道要考文,就不该来凑这个热闹!
正在犹豫时,旁边一位士兵注意到了她们母子,他笑呵呵地问道:
“大姐,这是你家小子?来报名参加武试的?”
张母叹了口气,苦着脸说:
“这位军爷,您有所不知啊,这孩子从小就不爱习武,就喜欢摆弄那些个数字,可这告示上写着要文武兼修,这可如何是好啊?”
那士兵听完,哈哈大笑起来:
“大姐,您就放心吧!这次的武试啊,可不是光比试拳脚功夫,更重要的是要脑子灵活,懂策略!您家小子既然擅长算数,说不定还能在战场上出奇制胜呢!”
士兵的话让张母心里燃起了一丝希望,她试探着问:
“真,真的吗?”
“当然是真的!”士兵拍着胸脯保证道,“您看,这来来往往报名的,哪个不是五大三粗的壮汉?您家小子虽然看着瘦弱些,但这脑子好使啊,说不定能给我们一个惊喜呢!再说了,就算选不上,出来见见世面也是好的,您说是吧?”
士兵的一番话,说得张母心里舒坦了不少。
她感激地冲士兵笑了笑,掏出身上仅剩的几枚铜板,递了过去:
“军爷,您辛苦了,喝口水吧。”
士兵连忙摆手拒绝:
“大姐,您这是做什么?我们当兵的,怎么能收您的钱呢?”
说着,他从怀里掏出五枚铜板,塞到张母手里,“这五文钱,您拿着,去城里找个客栈住下,三个月后一早,带孩子来这里集合,别误了时辰。”
张母还想推辞,却被士兵硬塞进了手里,她只好千谢万谢地收下。
这时,人群中一阵骚动,一个锦衣少年在一众侍卫的簇拥下,缓缓地走了过来。
“快看,是李家的少爷,李文轩!”
“听说这位李少爷可是文武双全,十八般武艺样样精通,琴棋书画无所不能,这次武试的头名,非他莫属啊!”
人群中爆发出一阵阵赞叹声,人们纷纷侧目,想要一睹这位天之骄子的风采。
李文轩来到告示牌前,眉头微微一皱:
“文武兼修?怎么还有文试?哼,多此一举!”
他转头吩咐身边的侍卫:“去,给我报上名来!”
说罢,便不再理会,径直走向路边华丽的马车,扬长而去。
……
一个月的时间转瞬即逝,报名那天人声鼎沸的空地,如今被围得水泄不通。
高大的木栅栏将场地围成一个巨大的圆形,栅栏外,无数双眼睛焦急地向内张望着,期盼着能捕捉到一丝考试的消息。
栅栏内,气氛则显得格外肃穆。身着统一制服的士兵,手持长戟,威风凛凛地守卫在场地四周。
场地中央,赫然搭建起一座高台,台子上方,一面巨大的红色旌旗迎风招展,上书“武”字,笔锋凌厉,仿佛蕴藏着千军万马的威势。
高台之下,整整齐齐地排列着数百张桌子,每张桌子上都摆放着文房四宝,以及一些形状奇特的器械。
考生们正襟危坐,神情各异,有的眉头紧锁,似乎在苦思冥想;有的则胸有成竹,目光炯炯地盯着高台,仿佛胜券在握。
张铁柱紧张地捏着衣角,手心里满是汗水。
他偷偷地打量着周围的考生,只见他们一个个身材魁梧,目光如炬,仿佛都是身经百战的勇士。(本章完)
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