小管事抬头一看，连忙起身，『回禀校事郎，是许老六的商队，准备去长安采买货物的……』

作为在许县周边最大的草料场，除了草料场的小吏之外，也有校事郎驻点。

『长安？』校事郎似乎听闻了这两个字便是来了兴趣，连声追问道，『是多少人？采买什么货物？文书是否齐全？有没有可疑人物……』

校事郎一连串的问题，问得小管事瞠目结舌，半响才陪着笑说道：『在下只是个草料场小吏……哪懂得这些……许老六是常年往来的老手了，往来行商都做了好些年头了……』

校事郎皱眉，见小管事说不出什么来，便是沉吟了一下，『这几年都有往来？那么为什么今年这个时候才出行？眼前就是庆典了，这个时候走？』

小管事笑了笑，『这个……在下就不知道了……』

校事郎哼了一声，也没有多废话，转身就走。

城郊草料场，并不是一个令人舒适的工作场所。

因为作为草料补给的场所，一般来说都离不开牛马的气味，同时又是为了防止火灾的风险，偏离城市的范围，生活上都会有一些不便。因为草料堆积，虫鼠之类的也很多，因为为了防火，连吃食都只能是以生冷为主，如果不是必须一般都不生火，更不想着什么闲暇娱乐了。

这样的生活，当然没有多少人愿意长时间待着，除非确实是找不到什么门路。

派来草料场驻点的校事郎，当然也不想要在草料场长期待着，所以不管是什么异常，都紧紧抓住不放，立刻就带了几名力役，追了上去。

商队走得不快，所以校事郎并没有多久就追上了。

『停车！接受检查！』

校事郎大喝着，然后并没有立刻下马，而是瞄着商队前后，似乎是在寻找着什么疑点。

许老六上前，笑呵呵的说道：『上官有何吩咐？』

一边说着，许老六一边从袖子里面递过去一个钱袋子，却没想到校事郎反手将钱袋子扔了回来，『少来这套！停车检查！』

许老六神色微动，但是也没有做什么，招呼了一声，让车队停下来。

校事郎这才下了马，在车队边上来回走着，看着，扫视着。

『车上都是什么货物？』校事郎瞪着眼问道。

许老六回答道：『都是些寻常货物……』

校事郎显然不信，他挥动手臂示意，让手下的力役上前检查。

力役上前，登车翻查，但是很显然，商队运送的货物并没有什么奇怪之处，自然这些力役也不可能找到什么违禁的物品，只是将那些货物翻查得乱七八糟，一旁的商队伙计什么的，敢怒不敢言。

『这是什么人？怎么还带着孩儿？』校事郎冷眼看着，忽然指着站在车旁的几名孩童说道，『你商队之中，为什么会有孩童？』

许老六不慌不忙的说道：『上官，这是学徒。一路跟着，多少帮些小忙，长点见识。』

『学徒？』校事郎狐疑的看着，然后走到了那几个孩童面前，上下打量着，忽然张口问道，『既是学徒，多少应知晓算术，如今车有几何，货有多少，其价又是几许？』

许老六在一旁连忙说道：『学徒新进，哪里懂得这些……』

校事郎眼一瞪，『我没问你！』

许老六无奈，也只能吞了口唾沫，往一旁退了一点。

众人的目光都落在了那两三名学徒身上。

一时之间，场面有些寂静，只是听闻呼吸之声，似乎有些急促了起来。

稍微年长一些的学徒似乎张嘴想要说一些什么，却说不出所以然来，额头上微微见汗，『我……我不……』

站在校事郎身后的许老六肩膀微微耸动，人也略微往前倾了一点点，就像是猎食的花豹，在草丛之中准备起身一般……

还没等年长的学徒将话说完，一旁个子矮一些的学徒则是说道：『车有十二，干货三车，腌物三车，器皿三车，杂物一车，草料一车，食材一车。干货之中有丹、砂、珠、玑，腌物之中有鱼、臡、醓、菹，至于器物更是繁多，至于售价几何，此乃掌柜账册所密，在下不得而知。』

校事郎一愣，顿时哈哈而笑，『呀！这孩子，倒是聪明伶俐！不错，不错。』

许老六的身形也是一松，似乎将怀里的什么东西又藏了回去，然后在一旁也是陪着笑，『学徒不精，让上官见笑了，见笑了……』

在封建王朝之中，学徒基本上就是跟着师傅走，师傅管吃管住，学徒则是提供近乎于免费的劳动力。孩童有的还不满十岁，便是送去当学徒的很多，所以校事郎虽然略微觉得有些奇怪，但见学徒能回答得上来他提出的那些问题，也就没有太在意了。

可能是觉得自己有些小题大做，校事郎还在临走的时候表示是天子庆典在即，诸多事务都是小心谨慎，上头差遣，不敢不从云云。

许老六也是表示明白，然后再次将先前的钱袋塞过去。

这一次，校事郎则是收了，然后摆摆手，带着人走了。

许老六呼出一口气，先是招呼着伙计去把那些被翻乱的货物重新整理好，然后转头看着一旁的小学徒，『你们……你……是怎么……算了，这个不重要，不重要……』

许老六转头吆喝着，『动作快点，快点！』

然后又转过头来轻声说道，『这一路上辛苦，你们多忍着点，有什么需要的，就来找我……』

说完，许老六便是抓着三个孩童当中的一个，一边牵着走，一边说：『你看看人家，看看人家！平日里面也没见你少吃两口，到了要用的时候怎么这么笨呢？！人家才刚来，都比你利索！给我去帮忙捆货去！』

很显然，在三个学徒之中，只有一个才是真学徒。

许老六他还要再查一遍，要不然打包的时候丢了什么，亦或是半路上绳索断了等等，那就是更费事了。

一大一小两个孩子站着，看着。

一旁是忙碌的商队，一旁则是孤零零的两个孩子。

虽然相互之间距离得并不远，但是就像是两个世界。

片刻之后，大一些的孩子望着远处的许县的方向，喃喃自语道：『难道……我们就这么走了么……父亲大人那边……』

『父亲大人让我们走！』小孩子声音也是低沉了下来，『父亲之令，不可违也。』

『可是……可是……』大一些的孩子忍不住流下泪来，『可是……』

小一些的孩子则是沉默着，片刻之后便是弯下腰来，从地上捡起了两块石头，一块递给了大一些的孩子，一块则是自己拿着，『乡可离，情不可忘。此情无物可托之，不妨以此石寄之。莫做柔弱之态，父亲见了也定然不喜。』

『嗯。』大孩子点了点头，低头看着手里面的石头，然后用手背抹了抹眼泪。

『准备走了！』

远处的许老六招呼着。

小孩子回头应了一声，然后也是望着远处的许县的方向，片刻之后，便是拉着大孩子一同跪倒在地，冲着许县方向叩拜。

许老六原本想要上前，见到了此景不由得停下了脚步，沉默了一会儿，才继续走上了前，低声说道：『二位，该启程了……』

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