侍中种辑跟在黄门宦官之后，低声问道，『陛下召见，究竟何事？』

黄门宦官低着头，半弯着腰说道：『奴婢只是替陛下传令……』

种辑从袖子里面摸出了两三枚骠骑银币，塞在了黄门宦官的腰带上，『有谁不知中官最是心善……再说如果在下莽撞无知，若不小心在某些事上冲撞了陛下，不也是……』

黄门宦官飞快的转动眼珠，左右看看，然后低声说道：『陛下刚收到了宛城收复信报……』

『啊？』种辑一愣，但是还没等他想出一个究竟来的时候，崇德殿就在眼前了。

天子刘协正在崇德殿里面背着手转圈，见到了种辑来了，便是立刻招手，『种爱卿，来来！』

种辑连忙上前拜见，『微臣……』

还没等种辑说完，刘协便是摆手，『不必多礼！来人！看座！』

种辑再次谢座。

等种辑坐下，刘协便是急不可耐的问道：『爱卿可听闻宛城之事？』

『宛……宛……咳咳咳……』不知道是种辑一口气岔了，还是没想好，反正刚张口，便是被口水呛到了模样，咳嗽了起来。

汉代对奏礼仪，还没有后世那么严格繁琐。

在汉武帝那么凶名远扬的皇帝面前，依旧有大臣敢在他面前箕坐。

要知道汉代是没有裤子和内裤的。

所以这箕坐么……

这在后来的封建王朝之中几乎不敢想象。当然这也和唐朝改变了上朝礼仪规范有关。

刘协见种辑咳嗽，便是摆摆手，让宦官去取水。

种辑喝了一口水，也算是缓过气来，便向刘协赔罪，说道：『微臣确有听闻此事。子孝将军素来静密专安，内外如一，当不至伪报是也。』

刘协吸了一口气，『如此说来，这宛城……真就收复了？』

种辑心中转悠过几个念头，表面上依旧是不动声色，『应是如此。』

刘协迟疑了一下，然后说道：『若是如此……岂不是……襄阳便是可以直取武关道而入关中？』

刘协之所以招来了种辑，是因为种辑算是比较偏向于汉室，并且多少还懂一些军事的人，还有些实际的领兵经验。在山东之处，懂得领兵，精通军事的人很多，但是在这些人当中还要忠于汉室和天子的，就很少了。

刘协这么多年来，多多少少也恶补了一些关于天下的情况，比起当年在雒阳之时懵懂，自然强了不少。再加上南阳之地，是光武帝兴盛的帝乡之所，更是被刘协关注的对象。

在东汉当下，南阳这一块盆地，属于秦岭淮河的中心点上，北隔伏牛山及其东北余脉可至中原，东部则是桐柏山通往江淮，南部以荆山、大洪山、桐柏山为界沟通荆楚，西边则为沿汉水可上溯汉中，确实可以称之为中原心腹要地。

之前南阳宛城，虽然一直表示是中立地位，不参与斐曹之间的争端，但是谁都清楚这庞氏和斐潜之间的关系，远远比和曹氏要更亲近一些，所以所谓中立也就是个托词而已，但是这么一根扎在南阳腹地的刺，如今这么轻易的就被拔除了？

这不禁让刘协疑惑，随之而来的便是有些恐惧和担忧，难道说曹操的实力已经达到了如此地步？

这都没什么动静，也没听说在宛城有什么恶战，然后就攻克了？

同时，在南阳盆地西北通往关中的道路就是武关道。这一条山道是东西相峙之时通往关中核心地区的后门。历史上因为函谷关、潼关的险峻，正面扣关必然使东方势力损失惨重，故而武关道成为了袭取关中的另一条重要道路。喜欢走后门的刘邦就捅了秦王朝的菊花，而现在不就意味着斐潜的菊花也露出来了？

宛城若是在斐潜手里，因为侧翼安全问题，曹军就不太敢进军武关道，但是现在宛城一失，就等同于曹军可以放心大胆的在荆州襄阳一带发动攻势了……

种辑低头回禀道：『启禀陛下，这武关道虽说可进关中，然山高路险，谷深涧幽，绝非坦途。昔日高祖得进关中，乃项……呃，嗯，即便是能下武关，亦有蓝田为碍……』

种辑原本想要说当年刘邦能混到关中去，是因为项羽吸引了秦朝大部队，但是转念一想，这不就是和当下的局面非常相似么？只不过当年是刘邦和相遇，现在是曹仁和曹操。若是真的让曹仁冲进了关中，那么按照曹操和曹仁之间的亲密度来看，所谓『刘项之争』根本就不会出现，届时合力清剿关中斐潜势力，说不得就……

种辑忍不住哆嗦了一下。

此时此刻，种辑才意识到了问题的严重性。

若是曹操取了关中，斐潜根基被夺，几乎可以说是气运断绝，从此就是曹氏一家独大，而不管从那个角度来说，当竞争转变成为垄断之后，还能保存多少忠君爱国之心呢？

『爱卿可知荆北襄阳之处，有多少兵马？武关蓝田又是如何？』刘协问道。

种辑哑然，然后低头说道：『这个……微臣不知……』

他只是一个侍中好不好，而且还是属于边缘的侍中，怎么可能知道如此重要的军事数据？

刘协目光闪动了两下，又问道，『若是子孝将军进武关，又有几分胜算？』

『这……』种辑低头，吭哧半天，『或有七八分……』

说了之后又连忙往回兜，『不过以襄阳北上，皆为山道难行，这武关，又是骠骑多年精修，易守难攻，这胜负……也不太好说……』

刘协吸了一口气，沉默了片刻，『如此，便是烦劳爱卿先下去，将荆北军事整理一二，上报于朕……』

种辑一愣，旋即领命，『微臣遵旨。』

刘协看着种辑退下，眉头微微皱起。

他作为天子，关心天下战局变化，有错么？

如果他不知道什么事情，让臣子去帮忙找些资料，有错么？

可是作为天子，却不能从尚书台那边得到最新的战局变化，也不能从曹操那边得到具体兵力配比，而是需要其他的人去查看，这无疑已经是一个非常明显的信号了……

只是这信号发出去，会有多少回应呢？

刘协坐在宝座上，看着夕阳落下，沉默不语。直至夕阳的光辉消失在大殿的门口，金黄色的地板渐渐变成了灰黑。

……

……

酒泉。

即便是留下了一部分人马，供张辽在河西运作，斐潜剩下的大部队依旧有很大的威慑力，让西凉大户大姓屁都不敢多放一个。

凉州三明，现在只剩下了一个。

原本在西凉和西域无法无天的马贼，斐潜也拿出了人头赏和功勋比率，再加上张辽的个人武勇，军事才能，西凉这一块持续游历在大汉边缘的法外之地，很快就会迎来一个新的秩序。

张辽和杨阜，跟在斐潜身侧，随着大军缓缓前行。

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