银子，村民们不要，不过好肉好酒，就没再客套，酒足饭饱，各自心满意足的散去，下午再启程时，感觉浑身都充满了干劲儿。

人还是那个人，精神头却都明显跟过去不太一样了。

接下来的路，顺利了许多，走走歇歇，没再遇上啥乱七八糟的事儿，唯一的麻烦，是有些难民挨不住跟他们求救了。

有求着加入他们队伍的，有求着给一口饭吃的，也有干脆想卖身给他们，或是用适龄的女儿结亲的，总之为了活下去，啥招都有，层出不穷。

许怀义对这种事儿不管，便是有求到他跟前的，他也毫不犹豫的给拒绝了，任对方如何可怜兮兮的哀求都无动于衷，给村民们展示出一场啥叫心硬如铁的模样。

村民们既感到惊讶意外，又觉得理所当然，内心情绪之复杂，难以描述。

也有看的透的人，私底下对旁人感慨，“都该学学怀义，看看人家，这才是有大智慧的啊！”

听到这话的人，大多深以为然，偶有迟钝的想不通，茫然求解惑，“啥大智慧？我咋觉得他为人处事有点矛盾呢？之前帮着咱们，可谓劳心劳力，有危险都冲在最前头，他这份仁义，没的说，咱们都认，可咋对着难民，就有点冷漠呢？”

虽说村民们在村长的敲打下，也没有理会难民，但他们脸上却都难免露出几分不忍之情，有心软的，还会陪着掉几滴眼泪，反观许怀义，从头到尾面无表情，一点对难民的同情都看不出来。

这冷漠的都显得不近人情了。

通透的人闻言，当即哼道，“对难民冷漠，就不叫有情有义了？愚蠢，那是怀义拎的清，知道啥人能帮，啥人不能管，既然心里都明白，还用得着跟你们似的纠结这个纠结那个？你们觉得掉几滴泪，同情难民一下，哪怕不给啥呢，也就不显得冷漠、就显得有人情味儿？呵，那叫虚伪。”

刚才想不通的那人顿时涨红了脸，支支吾吾，再说不出话来。

要是许怀义听了这番夸赞评价，定是要心虚几分，面对那些凄惨的难民，他真的能无动于衷？

其实，并不能。

他不心软，却心酸，他冷漠以对，是在掩饰他的无能为力，他能帮得了一个两个，却管不了那成百上千个。

他怕所有难民都蜂拥而来，所以，他连那一个两个都不敢帮，他怕开了那个口子，后面就再也关不上。

他再悲天悯人，在心里，还是自私的以自家人的安危为重，但凡有一丝风险，眼下这种境况，他都不敢怀揣侥幸去触碰。

只有以后他变得强大了，有能力了，他的同情仁慈，才能随意的挥洒。

现在，没资格。

他把这种无能为力、无可奈何，都通通化为学习的动力，倒是进步飞快，没几天的功夫，便把一本千字文给掌握了，指哪个，认哪个，再不会出错，练字也改成每天两张，虽然写的还是拿不出手去，但比之前，好歹不那么歪七扭八了，总算能横平竖直，勉强有了个字样儿。

最重要的，还是态度，堪称端正认真，像极了为了考上心仪的大学、奋发向上、刻苦努力的学霸。

顾欢喜都震惊了，这还是她那无论咋鞭策都视学习为仇敌的学渣老公？

前世要是有这劲头和觉悟，哪至于回回考试都在班里垫底啊？

她暗暗观察了几天，最开始，她还以为他是装样子，但渐渐的，见他竟然真的坚持下来了，才意识到，他心态的变化。

这是受大刺激了呀。

她一直想跟他聊聊，却没有合适的机会。

直到这天，队伍停下安营扎寨，歇息的地方离着前面的府城还有七八里路，不明情况下，怕有麻烦，便没敢靠的太近，倒是跟他们同行了这好几天的那两家富户，派了个小厮来跟他们打了声招呼，就赶着车马进城去了。

廖家没有，选择和村民们一起宿在了野外。

很快，袅袅炊烟升起，燃烧的火焰，驱散了傍晚的寒凉，阵阵飘散的食物香气，更是熨帖温暖了劳累一天的身体。

顾家，卫慈做饭，卫良垒灶捡柴禾，整饬晚上睡觉的地方，卫安陪着顾小鱼，顺带着照顾辛巴，顾欢喜和许怀义就彻底解放了双手，成了清闲之人。

两口子抱着闺女，闲庭信步，四下溜达。

走到远离人群的僻静处，顾欢喜斟酌了一下措辞，试探着问，“你最近是不是有啥想法呀？”

许怀义愣了下，“啊？啥想法？没有啊……”

顾欢喜挑眉，“真的没有？”

许怀义还是一头雾水，“没有啊，我该有啥想法吗？”

顾欢喜看他的茫然也不像是装的，干脆直白的问，“那你最近是受什么刺激了？怎么突然就端正态度、奋发学习了？”

许怀义眨了眨眼，“奋发学习不好吗？这不是你一直都盼望的？”

闻言，顾欢喜似笑非笑的哼了声，“少避重就轻，事出反常必有妖，跟我打马虎眼，长出息了啊……”

许怀义一下子笑了。

“坦白从宽，抗拒从严，说吧，选哪个？”

“嘿嘿，当然是选坦白，亲密的夫妻之间咋能有秘密存在呢？”

“少嬉皮笑脸的，赶紧说。”

“其实也没啥，媳妇儿，就是我忽然顿悟了，觉得应该努力让自己变得强大起来，这样才能更好的护住你跟孩子们，怎么样才能强大呢？唯有读书，商户的地位还是不行，你看廖老爷他们，有钱又咋样？地位不够，山匪就敢拦路打劫，换成官员，哪怕品级不咋入流呢，他们也会忌惮一二，咱之前能顺利闯过去，有侥幸成分，是我打了他们一个出其不意，擒住了山匪头子，不然，怕也是一场恶斗，伤亡免不了……”

顾欢喜听着，若有所思。

他继续道，“我自持有身手，倒是不怕跟别人打斗，为了你和孩子，我也敢跟任何人为敌，但敢，不代表就能行啊，我功夫再高，也不是天下无敌，总有人比起厉害，而且，到了京城，达官贵人遍地走，我有功夫也没用，不抵他们一句话，这就是地位身份的差异，想改变这些，还是唯有读书，所以，我决定了，进武学院学习，走武举也行，考明法也行，总之得出仕，这是改变阶层身份唯一的路。”

顾欢喜半信半疑，“你真这么想？”

许怀义重重点头，表情认真的不得了。

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