男子的面庞赤红得近乎要滴出血来，眼神飘忽不定，只听女子连忙解释：“我那是权宜之计，想要用身份迷惑他，这样他也不敢…不敢……”
“我知道了。”
谢识琅眼睑颤动了两下，声音很低：“下回、下回别这样说了，对自己名节不好。”
谢希暮看对方的模样怔了下。
若是先前这种情况，只怕谢识琅是要斥责她的，可如今这表情，她却只看出了几分不自然。
真是反常。
“你不是还说，谢识琅视你如命吗？”木头没听见两人在嘟囔什么，扬声道：“谢大姑娘，我还专门来给你报仇雪恨，你该不会是坑我吧？”
谢识琅听到前半句话，嘴角也禁不住上挑了些，余光小心翼翼瞥了瞥同样尴尬的谢希暮，回首看向院子里的木头时，模样又重新淡漠起来。
“你险些伤了她。”
木头领略到不是谢希暮说的那回事后，连连摆手，“丞相大人，我、我绝对没有碰你的女人半根手指头，都是那个明慧郡主指使我的。”
那日木头从山神庙下来，瞧见有人从悬崖上掉下来，还以为谢希暮最终没有逃过一劫，后来回京后又听说明慧已经死了。
他也是烂命一条，本想给谢希暮报仇后便自我了断，没想到谢希暮竟然没死。
“小叔叔，他的确放了我，而且他还是阿花和石头的亲人，他们帮咱们在先，不如放了他吧。”谢希暮提议。
谢识琅从来不是个心软的人，尤其是对谢希暮有过歪念头的人，他一个都不想放过，可求情的是他的小姑娘，他便总是会让自己的底线再低一些。
“你在何处谋生？”
谢识琅睨向木头，后者忙道：“本来是码头上做工的，没想到我们老板跑了，钱也没得一分，我这才想当草寇。”
“苦活可做得？”
木头连忙点头，“只要有银子赚，什么都做得。”
谢识琅看向阿梁，“将他送去城防校尉那儿，将底子洗干净，日后投军。”
木头已经做了草寇，没想到谢识琅还会给他投军的机会，连忙跪地给他磕了几个响亮的头，“多谢丞相大人。”
阿梁带着人走后，谢希暮这才觉得气氛缓和了些，方才木头说的那番话实在是惊为天人，就算是先前从她嘴里说出来的，她也没想过，还能让谢识琅听见。
“既然大了肚子，久站不好。”
男子语气平稳，若细看才能觉出眸底稀薄的促狭，令她反应了好一会儿，才羞赧道：“你调笑我。”
“不是你先占我便宜的？”谢识琅好笑地看着她，没忍住捏了捏她脸颊上的软肉。
这动作放在先前不稀奇，可自打祠堂他逼问她的心思起，他已经很久没有这般主动地靠近她了。
此时他倾身弯腰，二人之间的距离被拉得很近，她正好抬眼，与他四目相对的瞬间，好像有噼里啪啦的火星子缠绵交错。
叫人心慌得不能自己。
“……”
二人都愣住了，可谁也没有先开口说话，院外恰好传来一阵脚步声，谢识琅这才假装无事地直起身子，佯装风轻云淡，实际耳根子都红得发紫。
“家主，方才宫里来信，说今日是贵妃娘娘生辰，因为宫中多事端，便只请了几家重臣进宫，娘娘特意嘱咐让您也带着两个姑娘一块进去热闹热闹。”是门房小厮来禀报。
谢识琅闻言嗯了声，“我知道了。”
“还有。”门房小厮继续道：“老族长请您过去一趟，说有话要同您说。”
谢识琅看向谢希暮，“你…先去梳妆，待会儿进宫。”
谢希暮也不知道谢端远要同他说什么，点头应声后便退出了明理院。
*
谢端远病愈后屋子里还是一股子经久不散的药味，谢识琅入内，老人才从书案边抬首，静静地打量对方。
“从祖父身子好些了吗？”
谢识琅神情生来比旁人淡漠三分，故而即便是关怀的话，到他嘴里都少了些温度。
“昨夜，是你去接谢希暮回家的？”谢端远没答他的话，反而抛了另一个问题过来。
谢识琅没否认，“是，昨夜她喝醉了，我去接她回来。”
“得亏她是喝醉了，不然，我一定会将她逐出谢家。”谢端远满头华发，眼尾堆积的皱纹随着眼皮颤动上下起伏，坐在桌案前亦是森严庄重，手指头不受控制的哆嗦。
谢识琅闻之一顿，缓缓看向老人家，“从祖父这是何意？”
“何意？”
谢端远紧紧合上眼，深呼吸两口气后，还是没忍住抓起镇纸砸向屋中那人。
谢识琅没躲，任由镇纸狠狠砸在了胸骨上，身子微微晃动后，才稍微确信地望向谢端远，“您瞧见了。”
“你还知道我瞧见了你做的那丑事？”
谢端远脸色涨红，指着他，亦如先前所做噩梦中的父兄，恨不得戳着他的脊梁骨，凶恶非常。
“谢识琅，你是谢家家主！那是你亲手养大的侄女，你怎么能……”
谢端远重重喘气，喉道传出狂风席卷后的沙沙声，模样痛心疾首，“她喝醉了，难道你也喝醉了不成？”
“……”
对方没有及时答话，屋子里静得只剩下老人急促的喘气声，恍若连廊外树叶晃荡的小动静都能传进屋中。
“我没喝醉。”
谢识琅的情绪倒是比谢端远想象中要稳定得多，好像早就应对过无数次这样的指责痛斥，甚至略显麻木。
“从祖父，我当时很清醒。”
谢端远不敢置信，“谢识琅，谢家清贵满门，你爹和兄长虽然是拿刀剑的，却秉性端正，从未做过悖逆人伦之事。”
“你这个…你这个…噗……”
谢端远咳出一口血来，洒在案上白纸，令谢识琅身子一抖，停顿了半晌，还是走过来替谢端远轻拍后背，帮助老人家缓口气上来。
“从祖父，我…对不住谢家。”
谢识琅喉咙好像被人活生生掐住，又紧又涩，看着从小抱着他的长辈如此，心里亦是堵闷。
“你该成婚了。”
谢端远缓了许久，才吐出这句话来，后背上的拍抚忽然停了下来，他却先断了年轻人的话，“谢识琅，你有没有想过，希儿昨夜喝醉了，所做的一切都不是合乎于她的心意。
她若是知道你对她做的那些，她真的会将你当作一个正常人看待吗？你在她眼里是小叔叔，是亲人，不是一个可以爱慕的男人。”
谢识琅手掌渐渐蜷缩起来，冰凉从指尖延伸到身体每个角落，只觉一阵铁寒灼心。
“十郎，你从小就疼爱她，你舍得让她背负上那些污秽罪名，舍得看她痛苦吗？”
最后一句话落下，谢识琅险些没站稳，往后踉跄了一步，后背被楠木书架磨得生疼。
“先前我替你看了张家姑娘，我知道你对她无意，但咱们可以看别人。”
谢端远握住小辈的手，任重道远，“不要做背叛谢家，背叛你父兄之事，好不好？”
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