邓汉炎小心翼翼地拆开辛彦之塞在他手中的纸条，他额头上全是汗，打开之后，他才松了一口气。

“速去云起城，接林有源夫妇进京安顿。”轻松之后的邓汉炎此时满脑子的疑问，但他又无人说。为何嫡王子要把去云起城这件事交待给他？他身边可是有阿郭、毕月和谢冲这样的护卫武士。林有源这个名字如此熟悉，邓汉炎想起来了，这便是奉国寺所说的嫡王妃的父亲，缘遥接林有源夫妇进京是所为何事呢？邓汉炎思来想去，也想不出，但他还是想去西南云起城走一遭，或许，这个林有源夫妇能帮上铃儿。

邓汉炎想起在驿馆见到的林怀柔。当看到她手上的龙龟玉石时，有那么一瞬间，他把她当成了河宗家的女儿。

“你，你会绣莲花吗？”邓汉炎摸了一下袖口那朵洗得发白的莲花。

“会的。”这细微的动作都没有躲过林怀柔的眼睛，她想起铃儿的袖口，也有同样的莲花。

邓汉炎抬头看了看荷花池，在夏日里葱葱郁郁的荷花，在冬日也成了一堆枯黄的叶子，他在心中告诉自己：她不是河宗家的女儿，她是林氏之女。

缘熠的案桌前放着林怀柔在北冕国的所有资料，从江波殿婢女到预言中的王妃，一切都仿佛就直奔着王妃而来。作为预言中的王妃，从姻亲角度来讲，缘熠是高兴的，这意味着铃儿与缘遥没有任何关系了，从此在这北冕国，他可以正大光明的护她。但百姓中的谣传，无疑会置铃儿于死地，这些谣传与林怀柔有脱不了的干系，如今，她是真命天女，是预言中的王妃，铃儿定是凶多吉少。

缘熠第一次来长宁阁，缘熠来得低调，缘熠只带了夏训一个人，有些寒酸。林怀柔眼里瞧不上，却也因为缘熠是庄贤娘娘的儿子，格外热情和客气。缘熠却并没有将这个未来的嫡王妃放在眼里。

“小女见过五殿下。”怀柔习惯性地笑着，像脸上戴了一副假笑的面具，带着殷勤和看不出来的高兴。

“只不过是挂了个虚名，并未正式册立王妃，这礼行的太不合规矩了吧。”缘熠虽出行简约，但一开口的气场便让人逊三分，不愧是庄贤娘娘所出，总是能从北冕国的尊卑规矩上找出纰漏。

林怀柔只好按礼制行礼，她跪在缘熠脚下，缘熠并没有让她起身，便独自落座了。

“上一次见你时，还是在室女殿，这么快就有了新身份，这人，就跟人心一样啊，不知不觉就变了。”缘熠把玩着清早婢女刚摘的梅花。

“五殿下，事实无常，小女也不曾想到，昔日王妃娘娘待小人不薄，如果小女能选择，小女想离开王宫。”怀柔低着头，她在心中掂量着宝泽殿的这位主子此时走进长宁阁，定是因为室女殿的假王妃。

“我原本以为，人性本善，在你身上，却让我看到了恶，辛洛待你不薄，你却将他推落火坑。”恰恰是林怀柔的一双巧言善辩嘴点燃了缘熠一直压制在心口的火气。

“殿下错怪小女了，小女对娘娘一片善心，绝无恶意。人人都在指责小女，小女亦活得艰辛，如今还苟活在世，只是在生活中尽力而已，若是连努力生存都有错，那小女活着就是错。”林怀柔低眉顺目，缘熠从刚刚进殿就一直在维护铃儿，铃儿的福气真是厚，前有邓汉炎一直护着，之后又有辛彦之，现在又多出一个五殿下。缘熠是个不理闲事的人，今日到长宁阁，定是有话说，可为何人人都要来指责她，铃儿本就不是真正的辛洛，人人却要拿私心来包庇她，她到底哪里好？

“人心难以直视，皆因恶念。”因为怒气，缘熠眉毛立起，像剑锋一般。

“殿下，善恶的定义本就是模糊的。”林怀柔在今日才刚刚见了缘熠的母妃庄贤娘娘，跟庄贤娘娘相比，缘熠锋芒毕露，这皆是因为铃儿，后宫之中，五殿下对室女殿的偏爱早已传得沸沸扬扬。

“你僭越是错、贪婪是错、不切实际的幻念都是错。趁现在你还能活命，你去跟大王坦白一切。”在几句话中，缘熠已经感觉到了林怀柔的野心，她嘴上说着离开王宫，全都是托词，把她留在宫中，对铃儿就是最危险的。

“五殿下，不如直接杀了小女，小女所说句句属实，小女并无非分之想，小女只想活着。”怀柔装出一副战战兢兢的样子，因为害怕，她的肩膀都在抖。

“那如何是好，若是你的身份传到缘遥哥哥耳朵里，我倒是不打紧，影响了你的王妃之位，让本王如何自处？”缘熠鼻孔哼出了一丝冷气。

“小女家只是云起城普通人家，大王已经查明，想必，大殿下也已知小女的身份。”因为身份的问题，就在两个时辰前，庄贤娘娘也意味深长地朝着她笑了，这一对母子手上到底有什么消息？在身份问题上，林怀柔不担心，一来江波殿的嫡王子哪怕她不确定是辛彦之，她的身份一直都站得住，只要王妃是辛勖之女，二来，怀柔料想，缘熠手上并没有能扳倒她的有用的消息，否则庄贤娘娘晌午就不会威胁她了，但既然他说出这种话，就不能不防，怀柔跪得膝盖已有些痛，她微微侧了下身。

“光顾着说话了，都忘记你一直跪在地上，是不是累了？”缘熠一脸吃惊，关切的询问着林怀柔，现在看，让林怀柔去君王复利面前说出实情，除非取了她的脑袋，缘熠临时决定换个策略。

“谢五殿下体恤，小女不敢。”王族跟贵族一样，脸上的关切多半都是违心的，怀柔一眼便看穿了缘熠脸上的虚情假意。

“还是贵族女子识大体。虽然这贵族来得不明不白，三年前因为救了林家老太太，才被林家收养，当了三年贵族，就真忘了自己的身份了吗？”缘熠撕扯着手上的梅花，轻轻吹了一口气，梅花纷纷落到了地上。缘熠打小跟在他母妃身边，耳濡目染了她母妃的一些手段，成大事者，往往是温柔与强势并存，既要有雷霆手段，必要之时也要显灵菩萨心肠。尤其是遇到林怀柔这样的对手，更是要软硬兼施。

“殿下，小女虽是过继到林家，林家对小女有养育之恩，便是林家之女。”怀柔双手握在一起，她的指甲仿佛在扎到了手心的肉里，疼痛让她保持清醒，她想到了她那并不可亲的母亲，一定是她贪生怕死的母亲。十五去奉国寺为君王复利祈福那一日，她便派人告诫了她的家里人，若是他们说出来，他们就必死。此刻，她一定要守住底线，她一遍遍告诉自己，她是林家之女，辛彦之也知道她的身份，缘熠说的这些都不可以阻挡她成为缘遥的王妃。“小女知道，五殿下今日是为室女殿辛洛而来，如今，北冕国嫡王妃的天命在小女身上，不在辛洛，对殿下来说，不是更好吗？”

缘熠愣了一下，林怀柔说的，正是他方才来长宁阁前所想的。现在，他改变主意了，本想用林怀柔的身份来换铃儿平安，等价交换对他显然不是一笔好的买卖，缘熠也不会委屈了身份来与她谈，他有王权给他的便利，他要用手中还有的权力，将林怀柔这盘棋走成死棋。谁主动，谁就有胜算，这一点，他比林怀柔更有优势。

“这王妃之位，冠绝后宫，权力也是一人之下万人之上，我自小生在这北冕城堡中，看了太多，辛洛便是其中一个。背后那些谣传，是你在背后搞的把戏，手段不高明，至多是糊弄一下北冕国的老百姓。”

“小女若有这个能耐，何必要费如此周折？殿下，不管你信与否，皆是天命。”怀柔能有今日的机会在长宁阁跟这些王族打交道，皆是因为奉国寺，她必须坚定地站在奉国寺这一边。

“我不似大殿下，平日最恨别人欺瞒，一向有仇必报，在这北冕国，还无人敢与我结怨。”缘熠的脸已不似刚才那般温和，声调也变了。

“小女不敢，还望五殿下明察，还小女一个清白。”林怀柔跪在地上，虽对缘熠的威胁心有余悸，但好歹她手上还握着铃儿，即使缘熠有这个心，怕也奈何不了她。

“我偏偏就不信。”缘熠起身，顺手将一束梅花丢在地上，他抬脚将梅花碾碎。眼前这个女子果然不是一般女子，以往这种情况，他手上有王权，只要稍用手段，加些恩惠便可水到渠成，缘熠也看到林怀柔的野心，他心里明白，要让这个女人去他父王面前比登天还难，他唯一能做的就是让她收敛，保铃儿暂时平安。

“不自知是劫，你那些骗父王的话，说说就罢了，你看重的不过是王妃这个位置，一意孤行，我可以让这个过程变得艰辛一些。”缘熠的话没有商量的余地，也没有给林怀柔思考的时间，突然的峰回路转，杀了林怀柔一个措手不及。缘熠绕到林怀柔身后，他将林怀柔从地上扶起，轻轻凑到她耳旁，“我可以不告诉父王，甚至不告诉大殿下，你安心做你的王妃，但如果辛洛再少一根头发，我会让你求生不得，求死不能。记住，三年前你是谁，我若想知道，就一定会知道。”缘熠翻了一下白眼，眼里的寒光在空气中打了个圈，脸上又溢出一进门时的笑容，变得如此之快。

在缘熠身上，林怀柔看到了君王复利的影子，缘熠有着他父王的聪明和隐忍，在关键时刻可以不动声色地将别人的弱点拿在手中成为利剑，他跟君王复利一样攻于心计。他亦是庄贤娘娘的儿子，有着不露骨的阴毒。林怀柔觉得陌生，缘熠一直都在，又仿佛是一夜之间冒出来的。直到缘熠走出长宁阁，林怀柔方才从刚刚的恐吓中回过神，她全身都是冷汗，她咬了咬牙，倒想看看缘熠和庄贤娘娘谁更厉害。

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