“父皇不可……”太子急了，连忙上前，跪了下来，“老三前不久才遇刺，如今伤未痊愈，若再长途跋涉，怕是会有危险。父皇……”

“谢太子关心，臣弟伤的不重，且国家大义面前，臣弟的伤又算得上什么？”冠冕堂皇的漂亮话，宇文稷不是不会说，只是从前不屑于如此。

“好！朕允了。即日起，封翊王宇文稷为平南将军，领兵十万，平定华安县叛乱。”

“儿臣谢父皇。”宇文稷五年前，可是正儿八经在沙场上历练过的。镇北侯一事后，他整个人变得颓废不堪，如今再次领兵，很多人嘴上不说，心里却是赞同的。

下了朝，苏北辰早在宫门外等着，瞧见翊王出来，连忙上前，“华安县的事没那么简单。听我爹说，越国早就有意入侵我大兴。陛下几度想要息事宁人，不是送钱就是送美女。

奈何越人贪婪，胃口越来越大，竟因今年的物资少了半只羊，就对华安县发起骚扰。

摆明了就是挑衅，你这时候去，究竟是安抚，还是打仗？越人善战，若是打输了，回朝怕是少不了问责。”

“那本王就没可能赢吗？”宇文稷瞧出苏北辰是知道些内幕，竖着耳朵聆听。

“赢？王爷您可是在开玩笑？大兴这些年尚文弃武，早就不复当年。

若是镇北侯还在，您说这话我信。如今，今非昔比，你去打听打听，咱们大兴的兵，有几个能打仗的。

尤其是这京城的兵，全是一群富家子弟，娇气得很。别说打仗，您能顺利走到华安县，我都算您厉害。”

对此，宇文稷不置可否，不然白以檬也不至于闯宫禁，如同进自家后花园轻松。可这差事他已经接下，反悔怕是来不及了。

“你就是太年轻，就不该接这活。”苏北辰可怜自己的好兄弟，“不过，也别太担心，有白世子和龙谷主在，应该也不会有太大问题。

若非京兆府事务繁杂无法脱身，我定是要陪你的。”

宇文稷拍拍苏北辰，“怕什么，本王又不是没上过战场，从前浴血奋战，不也过来了。镇北侯在天有灵，会保佑我大兴的。”

蓦地一个石子从天飞来，打在苏北辰额头。紧接着一个身影闪过，白以楠抱住膀子审视着二人，“说我爹坏话呢？”

“大白天你怎么来了？”苏北辰大惊，连忙环视四周。

“这话叫你说的，我又不是鬼，白天怎么就不能出来？”白以楠今天似乎很不一样，一身墨色衣服，看起来与往常判若两人。

“回去收拾一下，跟本王出趟远门。对了从今日起，你叫龙子楠。”

“龙子楠？”白以楠不理解，看向苏北辰。

苏北辰热心解答，“你妹妹来京城时，报的名字叫龙子音，你不也得跟她差不多才对吗。”

白以楠蹙眉，多新鲜，他是大哥，自古哪儿有哥哥随妹妹起名的？转念一想，左右不过是个称呼，便没太在意。

事出紧急，五日后宇文稷集结十万兵马，在明德帝的瞩目下离开了京城。

承德帝此举也是无可奈何。纵观朝堂，能挑大梁的，除了宇文稷，也没别人了。

十万兵马全是娇纵地富家子弟，老皇帝不是不知，可他又能怎样。这些年，打压武将、贬低武学，已成了风气。

或许，需要一场战争，让国民重燃斗志。他老了，也该选择继位者了。

……

白以檬刚出京城不远，来到一处客栈，正是她年前住过的那家黑店。

彼时，她幸亏投靠瑞慕赫而泰，才免遭毒手。如今想来，这家黑店大约就是西陵的联络点。

好在，她此番出京换了装扮，外人根本不会被认出。推开店门，老板娘扭着水蛇腰迎上来，“小公子，这是赶了多少路，身边怎么就没个大人。”

“姐姐，我跟爹爹走散了。能给我点吃的吗？”出门在外，身份都是自己给的。

一声姐姐叫出，老板娘五十开外的老脸，瞬间绽放成牡丹花，“好，姐姐给你拿包子。”

“阿娘信佛，不能吃肉，姐姐我想吃素的。”江湖经验，黑店的包子肉不会是好肉，吃了不被毒死，也得被恶心死。

“成，小家伙，还挑食。”老板娘戳戳她的额头，不多时扭着腰折返回来，“木耳大葱的吃吗？”

白以檬想想，还是吃了。吃完一屉，白以檬伸个懒腰，又要了一份。

旁桌客人，见白以檬年纪不大，还挺能吃，忍不住搭讪，“小孩儿，你怎么跟家人走丢的，要不要姐姐领你报官？”

白以檬瞧出，这人多半不是好人，摇摇头，“跟爹爹赶集，走累了爹爹背我，后来不知怎么回事儿 有人追我们，爹爹跑了，我没跟上。”

客栈内的老板娘以及所有客人都听明白了，这哪儿是走丢了，分明是被家人丢弃的。

众人暗暗唏嘘，老板娘又端来一屉包子。白以檬是真饿了，大口大口吃着。

吃饱喝足，老板娘拉着白以檬，来到一处房间，“孩子，姐姐也是穷苦出身，你先住下。想走随时可以，若想留下，跟姐姐说一声，正好姐姐缺一小跑堂。”

老板娘这态度，白以檬几度怀疑，是自己小人之心了。睡到半夜，就听见有人撬门。白以檬自幼习武，睡眠较常人浅些。

不多时，只听磅啷一声门栓滑落，门也被人推开。两个黑影蹑手蹑脚潜入。

借着月光，白以檬看去二人手持钢刀，刀被磨得雪亮。

趁二人全情投入寻人，忘记关门时，白以檬找准时机溜了出去。本打算一走了之，想到这群西陵人着实可恶。脑子一热，撬开了老板娘的房间。在铺底下找到牛筋绳。

“办的怎么样了？可还顺利？”老板娘睡得你回去，错将白以檬当作自己同伙。

“您问我？目前还算顺利。”说完一拳打下去，直接将老板娘打晕捆绑起来。

如法炮制，黑店内地伙计，全部被捆扎起来。白以檬将一众细作，丢到客栈大厅。

取出纸笔写好一副字条，陈述几人罪行。做完这些，返回房间继续睡觉。

第二天白以檬混入围观吃瓜群众中，跟着大伙一起看热闹。

“真丧心病狂，竟干出这事儿。也不知是哪个好心人，为咱们除暴安良了。”

众人齐声附和，有人不知何时报了官，这处黑店自此关门大吉，老板娘以及她的伙计，以细作身份被带走。

“小孩，你还挺厉害，昨晚我可都看见了。”昨天那个女客人，再次上前搭话，一把搂住白以檬，“左右你无家可归，不如跟姐姐走吧。”

“我要等爹爹。我走了，爹爹会担心的。”白以檬坐在地上，说什么也不肯走。

女客人不死心，给同伴使了个眼色，斗鸡眼男人走了过来，“小妹妹，我们是隔壁村的，你可以先跟我们回村子，等你爹爹要是来找你，在跟他回去。”

男人的话漏洞百出，白以檬想起千羽阁拐走女子事件。或许顺着这条线索，可以查出些什么，便同意下来。

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