去换茶的子昕终于回来，甫一入廊道就看到书房门前的伞。

心中暗道不好，连忙推门而入。

书房内只余窗边几缕烛火，光线不甚明亮。

香兰惊惶地跪在地上，颈间扼痕触目惊心。

不停求饶。

“大人饶命...”

“奴婢再也不敢了...再也不敢了...”

然而顾凛忱无动于衷。

子昕抬眸瞧了眼他的脸色，将烛火燃起，便听得顾凛忱吩咐，“拖出去。”

拖出去作甚，子昕自然明白。

他朝外招呼，方叔带着府卫入内。

香兰一见府卫，愈发痛哭流涕。

哭喊声求饶声，几乎盖过外头的雨声。

顾凛忱彻底失了耐心，抬手拧了拧眉心，侧脸冷硬。

府卫忙将衣衫不整的香兰拖了出去，消失在深夜雨幕中。

往后，顾府便再没有香兰这个人了。

——

子昕和方叔收拾着书房内的残局。

此时烛火亮了些，二人这才看清掉在地上的木簪和巾帕。

子昕或许认不出，但这些东西都是方叔按照顾凛忱的吩咐置办给孟筠枝的，他再清楚不过。

手上动作一顿，“大人，这是孟小姐的...”

顾凛忱回过头，视线落在这两样物件之上，神色一凛。

适才那婢子的神态、表情，每一样，都在刻意模仿孟筠枝。

顾凛忱眼底嫌恶更甚，“丢了。”

这木簪和巾帕，即使洗净，孟筠枝也不可能再要。

想到孟筠枝，他似是想起什么，直接抬步出了书房。

雨势小了些，只廊道被雨丝拂过，留下湿漉漉的印记。

由书房到正屋的路上，烛火葳蕤，仔细看，能分辨出一小串脚印。

而此时的正屋内，孟筠枝忙将灯笼交给香巧，脱下披风，像往常那样靠在美人榻上，兀自翻着书。

少女眼眸微敛，视线落在书册之上，只耳朵尖偷偷竖起，仔细留意外头的动静。

不多时，香巧和香草向男人行礼的声音传来。

孟筠枝仍旧保持着看书的姿势，露在绒毯外的小脚往里缩了缩。

顾凛忱从外走进来，瞧见的便是她这一副模样。

少女仰首望他，桃花眸里清澈明亮，轻声唤了句，“大人，你忙完了？”

声音轻软，浑然天成，所有的娇和媚都恰到好处。

顾凛忱从适才看到那婢子到现在，心头压着的那股子不畅，直到现在听得她这一声，才得到缓解。

“嗯。”

他微微颔首，往美人榻而来，却见一旁的衣架上搭着一件披风。

衣摆沾了湿气。

再看榻前的那一双锦绣双色芙蓉鞋。

鞋边微湿，明显是刚才出去过。

顾凛忱眼眸微深，视线回到她脸上，不动声色地诈她，“书册拿反了。”

“没...没有啊...”

孟筠枝心头一跳，随即慌乱地将书册翻转过来。

然而下一瞬她便看清，自己的书压根没有拿反。

她愕然，“你诈我！”

顾凛忱眼底似笑非笑，弯腰靠近她，“姎姎说清楚些，你有什么事可以让我诈。”

孟筠枝心底腹诽了句，诡计多端。

面上却是弯起了笑，眸底水光在烛火的映衬下，轻轻摇曳。

她将书册放到一旁，纤臂勾着他的脖颈，倒也没否认，“大人这是丢下了书房里的那位？”

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