七日后的晓市。
孟筠枝再度乔装打扮了一番，同卖家一手交尾款，一手交幼虎。
此幼虎刚出生三个月，看得出此前被人照顾得极好，毛色鲜亮，一双眼睛炯炯有神。
为了瞒着顾凛忱，孟筠枝不敢找方叔帮忙，也没有使唤邓谦，而是找林窈借了人，将幼虎运到奕然山庄，好山好水养着。
转眼便到月底，顾凛忱的生辰。
未时末，孟筠枝让小灰去给他送信，让他下了值直接去往奕然山庄。
收到信时，男人正在大理寺签押房之中看卷宗，待看完信纸上的内容，他直接站起身就要往外走。
一旁的子昕连忙拦住他，“大人，您还穿着官服呢。”
虽然他不知道孟姑娘的信纸里写了什么，但今日是大人的生辰，想必孟姑娘是要给大人贺生辰，穿着官服去，着实有些不解风情。
被他这么一提醒，顾凛忱这才垂眸看了眼，道，“先回府。”
“好嘞。”
主仆两人一同回了顾府，半个时辰后，一辆造型普通的马车从昌宁坊出发，一路往城外而去。
秋风肃凉，奕然山庄枝木虽不似夏日那般葱翠，但漫山的红叶黄枝，倒也别有一番景象。
奕然山庄如今已经归在孟筠枝名下，庄子里一直有下人打扫。
老虎尚幼，刚学会行走没多久，亦伤不到人，孟筠枝便没让人将它关在笼子里，而是任由它在院子里四处好奇地探寻。/
不多时，便有下人来报，说是顾大人已经到了山庄门口。
香巧上前，贴心地为她理了理发髻和首饰，“姑娘今日着实好看。”
孟筠枝逗她，“难不成我平日里不好看？”
香巧笑，“姑娘日日都好看，今日尤其好看。”
大人若是看到了，非得被迷得找不着北。
孟筠枝拍了拍她的手，“让人先将幼虎带进去。”
“是的。”
话落，孟筠枝往外边走去，却没想到，还未踏过月门呢，就看到男人高大的身影往这边来。
她下意识回身望，见幼虎已经被带走，这才放心。
这段时日孟筠枝忙着算醉香居的帐，而顾凛忱忙着调查赵家兄弟的案子，两人其实有几日没见。
眼下一见到人，顾凛忱旁的没说，大手一挥，便让一旁候着的下人先行退下。
香巧和子昕极有眼力见，就差一路小跑着离开院子。
奕然山庄自从转到她名下之后，他还未来过。
此时虽然已经是深秋，但院中栽了不少秋日盛开的花朵，依旧开得娇艳。
有秋风拂过，少女的裙摆犹如花瓣一般，轻轻晃动。
顾凛忱剑眉微蹙，抬手将自己身上的披肩解下来，“怎么穿的这般少。”
孟筠枝倒是没有拒绝他的披肩，但仍是小声嘀咕，“不少了。”
他揽着她的肩膀，欲带着人回房间里，却被她握住手，带往另一边的屋子。/apk/
“怎么今日想着要来奕然山庄？”
“嗯？”孟筠枝抬眸看他，“大人，今日是你的生辰，你真的没记起来？”
生辰...
顾凛忱确实是没记起来。
待反应过来孟筠枝让自己来奕然山庄是为了给自己过生辰时，内心深处像是冒出咕噜咕噜的软泡泡一样。
以前顺明帝每年总会在他生辰这日让他进宫，为他摆宴。
后来他入了大理寺，公务繁忙，时常生辰时不在洛京，他亦觉得这生辰过或不过没所谓，便越来越不上心。
正这么想着，月门外传来子昕小心翼翼的声音，“大人...”
子昕躲在月门之外，一脸欲哭无泪的表情。
大人和孟姑娘独处，但凡有点眼力见的，都不想往跟前凑。
可现下这事，实在是不得不说。
果然，听到声音，顾凛忱眸色骤厉，冷声道，“何事？”
“那个...”子昕慢吞吞道，“陛下派人到府里，邀您进宫一同用膳。”
顺明帝仍是记得他的生辰，为他摆宴的习惯也没变。
但他人都来了奕然山庄，便断没有丢下孟筠枝自己进宫赴宴的道理。
听到子昕的话，也只是淡淡回了句，“同陛下说，外出办案，今日赶不回来了。”
“是，”子昕得到回复，连忙离开，心中腹诽。
这天底下也就他家大人敢这样抗旨不遵了。
院子里再度只剩他们两人，孟筠枝不知道顺明帝有为他摆宴的习惯，更诧异于顾凛忱居然就这样直接回绝了当今圣上。
她拉了拉他的宽袖，“这样不太好吧？”
顾凛忱垂眸，抬手在她脸颊上轻掐，“不然呢？怎么样才算好？”
“我现在就回去？”
孟筠枝似是真的很认真在想对策，“要不，你看完我给你送的生辰礼，便快马加鞭赶回去？”
顾凛忱按着她的肩头往里走，“也不知该说你胆子大还是说你胆子小。”
让他看完生辰礼再赶回去那岂不是要让顺明帝干等着他？
亏她想得出来。
孟筠枝扬着唇笑开，眼底狡黠灵动，“逗你呢。”
“顾大人都说了是出城办案，那回不去自然情有可原，陛下大义、以社稷为重，自然是理解的。”
她这张嘴，惯会哄人，有些事无理也能掰扯出三分理。
顾凛忱大手在她纤细的肩膀轻轻摩挲，“准备了什么生辰礼？”
孟筠枝很有自信，“会让顾大人印象深刻的生辰礼。”
闻言，顾凛忱剑眉微挑。
知晓她要给自己过生辰时，他就已经很是惊喜，现在她这样说，他便更加期待了。
孟筠枝牵住他的手腕，带着人直接入了旁侧的另一间屋子。
屋里烛火通明，未有过多的摆设，只中间有几个大箱子。
她笑得很开心，卖着关子没有直说，“你可以打开看看你的生辰礼。”
“这是什么？”
“打开看看就知道了。”
顾凛忱抬眸看向她。
小姑娘笑得眉眼弯弯，可他没来由地心头一跳。
直觉这生辰礼对他而言，或许并不是什么好东西。
果然，在打开箱子的下一刻，顾凛忱漆黑的眸子眯了眯。
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