那苍老的声音中蕴含着雷霆万钧之力，令人不由自主地静心聆听，也令人不由自主地信服。

“在座的诸位，或多或少都应该知道吟舟受老夫所累，身中奇毒险些丧命一事。”

“吟舟身上的毒，不会无缘无故的解掉。”

“解毒所必需的药引子，是荣娘子荣金珠慷慨赠予老夫的。”

“若无荣娘子赠药，吟舟早已是深埋泉下白骨一具。”

“常言道，滴水之恩，当涌泉相报，况乎救命之恩。”

“奈何，荣娘子身家丰厚，世所罕见。寻常珍宝于荣娘子而言，如土坷瓦砾。老夫无以为报，便厚着脸皮与荣娘子相商，若荣娘子腹中胎儿为男，与吟舟皆为兄弟，若荣娘子腹中胎儿为女，便缔结婚约。”

“荣娘子高风亮节，施恩不图报。直言，以恩情换婚约，对吟舟不公平，顺其自然即可。”

“老夫心下过意不去，还是固执的坚持以此法报恩，留下莲鹭花纹玉佩作为信物。”

“然，天有不测风云，人有旦夕祸福。”

“荣娘子亡故，汝阳伯府异变陡生，顾大姑娘早慧，深知日后必受继母搓磨，不愿拖累吟舟，就将莲鹭花纹玉佩归还，绝口再不提婚约和恩情。”

“这便是楠乔口中十载婚约的来龙去脉。”

“老夫也未曾料到，当年的一意孤行会被当作抨击顾大姑娘清白、品行、操守的利器。”

“是老夫之过。”

“但，老夫可以用乔氏的清名和荣光立誓，老夫所言句句属实，吟舟和顾大姑娘之间清清白白，从无任何含糊不清。”

“救命之恩压在心头，老夫不敢忘不能忘。”

“现下，顾大姑娘与谢小侯爷喜结连理，老夫便做主将顾大姑娘认作义孙女，以了多年夙愿。”

说到此，乔老太师顿了顿，看向叶楠乔，神情里尽是难以掩饰的失望“十载婚约一事，老夫、吟舟和顾大姑娘都不曾隐瞒谢小侯爷。”

“行得正，坐得端。”

“君子坦荡荡，小人常戚戚。”

“楠乔，这个回答你满意否？”

叶楠乔身体踉跄，张口结舌，无言以对。

她的外祖父真真是半点儿情面都不留，将她架在火上烤，不得不面对满堂宾客满含深意的目光。

明明，乔吟舟就是对顾荣念念不忘，为了顾荣守身如玉，年过弱冠，依旧无心婚配。

怎么到了外祖父口中就是毫无私心的清风峻节苍松翠柏了！

谢灼适时道“正如老太师所言，本侯清楚的知道。”

“怎么，难不成在叶大姑娘眼里，少时订过婚约的女子，就是罪大恶极，人人喊打，不配立身于阳光下吗？”

“本侯竟不知叶大姑娘的道德感如此强。”

“强的令人发指。”

成二郎嗤笑一声“道德感强？”

“依我看，顾大姑娘是宽于律己，严以待人。”

“怎么，叶大姑娘现在是否能同意验身了？”

叶楠乔环顾四周，感到无比尴尬，明润光滑的指甲在掌心断裂，而她却毫无察觉。

她咬紧牙关，长睫微颤，闭上眼睛，直挺挺地向地面倒去。

顾荣挑眉。

难怪乔夫人和叶楠乔这对舅母和外甥女亲厚非常呢。

跟人争辩时落了下风，都擅长装晕糊弄过去。

但，很显然，叶楠乔的运气没有乔夫人的好。

顾荣注视着叶楠乔绣花长裙下隐约显现的血迹，目光中闪过一丝波动。

自作孽，不可活。

本来，哪怕没有乔吟舟送嫁，叶楠乔也是能安安生生风风光光嫁给二皇子做侧妃的。

毕竟，叶怀璋在清流文人间还是有几分薄面的。

且，乔纾辞姓乔。

是真真的打断骨头，连着筋。

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