我把话说完，又指着自己的脑袋对老汉冷笑道：“一会撞的时候，别拿脑门撞，那一下死不了人。拿太阳穴往狮子座上使劲磕，保证一下就脑-浆崩裂。”

“好一个草菅人命的狗官！”人群里走出一个面白唇红风度翩翩的年轻人，向我义正言辞地喝道：“你这狗官还不退下，万一逼出人命，本官御史台六品御史方木柏必不饶你。”

“你……”我顿时气得七窍生烟，

我明明知道那老头不敢真撞，对方也同样知道我不会放任他死在眼前。谁能坚持到最后，谁就能占据上风，跟对方去谈条件，这个方木柏一出来，我立刻就陷入了困境，之前所做的一切都成了笑话。

那些闹事的百姓顿时来了精神，七嘴八舌地求方木柏给他们做主。

方木柏来的时间不长，对前面的事情几乎一无所知，看到我跟人叫板就站了出来。等他弄明白了怎么回事，又听说御史台的前辈陈永秀也在，顿时也为难了。

御史参人，必须占住公理大义，可眼前这件事儿，明明就是一笔烂账，站在哪边都会被人诟病。连号称黑白御史的陈永秀都无法妥善解决，他一个新进御史能解决得了么？

方木柏现在不由得万分后悔，干嘛非要站出来充清官。要是再让他选择一次，他宁可调头就走。本来就是一个准备上京就职的新进御史，站出来惹什么麻烦呢！

方木柏左右权衡半晌，才走到陈永秀面前深鞠一躬：“晚辈不知陈大人在此，多有冒犯，还请大人原宥。”

陈永秀倒是对这个敢直斥我的小御史颇有几分欣赏，含笑点头道：“无妨！一身正气，不畏权贵，是个做御史的好材料。不过，有些事情要弄清前因后果再做决断啊！”

“谢大人教诲！”方木柏见陈永秀没有责备，才暗暗松了口气。

陈永秀又缓缓向方木柏道：“换做是你，该如何处理眼前的事情？”

方木柏见对方发问，心里不由得一喜一忧，喜的是，陈永秀这样做明显是要提携自己。忧的是，万一处理不好，自己在陈永秀面前必定失分，大好机会就这样白白错过了。

方木柏心电急转之下，试探着道：“俗话说民意难违，逼迫太紧，闹得百姓造反才是大事。”

“下官以为，不如先安抚百姓的情绪，让他们暂时回去，反正鬼神要到天-黑之后才会行凶，相信小陈大人定能在天-黑之前找出解决的办法。”

“万一……万一真没有其他办法，那由下官亲自带着万小姐恭候鬼神，下官虽然不才，却不会对鬼神折腰。”

方木柏的这个答案等于把最大的难题交给了我，可陈永秀偏偏认为这是最好的解决办法。对方木柏更欣赏了几分，当即点头道：“安抚百姓的事情交给你了。”

方木柏大喜之下再次拜过陈永秀走到百姓中间，凭着三寸不烂之舌和一些安葬银两，片刻之后就让百姓走了大半，剩下坚持不走的，也已经闹不出什么大事。

我虽然一直冷眼旁观，但是也被对方气了个半死，干脆一句话都不说，转身回了后衙。

等到陈永秀带着人赶到后衙时，万公子已经走了，陈永秀轻轻走到我身边，温和道：“可有什么线索？”

我回答道：“万家那里没有什么有价值的东西，说来说去也无非就是鬼神夜袭万家大院，幸存的人甚至对昨晚的事情想都不敢去想，我让他回去了。”

我用手蘸着茶水在桌上划拉着道：“不过，万公子倒是说了点有用的东西，奥妙就在这几个字上。”

方木柏拱手道：“小陈大人对上古篆字也有研究？学生也对古篆颇有兴趣，还望大人不吝赐教。”

方木柏态度十分诚恳，脸上笑容也情真意切，倒是给陈永秀留下了一个不耻下问的印象，后者抚须微笑之间，对方木柏的欣赏更甚了几分。

我淡淡地道：“研究谈不上，只是觉得有些线索可循。”

我指着“福”字道：“上古篆字大多是象形文字，看上去更像是画。我虽然看不全懂，但是也能猜上个七八分。”

“福字上半部分，左边像是一个人，应该表示人在祭祀，右边是像手，应该是巫师的动作。中间部分像是酒杯，最下面的两个叉像是一双手。要我没弄错，这个应该表示的是‘人举着酒杯祭天祈福’。”

我说完，方木柏的脸色不禁凝重了几分。孙湃也低声问道：“大人，他说的对么？”

“不错！”陈永秀笑道：“虽不全中，但是也中了九分。‘福’造字的本意，是用美酒祭神，祈求富足安康。”

我又说道：“再说这个祭字，祭字左边像是块肉，右边像是手。是用手举肉献祭神明的意思对吧？”

陈永秀点头道：“准确地说，祭字左边代表的是滴血的肉块。造字的本意，是用生肉敬献神明。”

“那就对了！”我道：“万家人死了之后都消失了一部分血肉。我想其他死者大概也差不多吧？就像客栈掌柜，他的脸上就缺少了一部分皮肉，看上去有点像是被鱼虾啃食的结果。”

县令曹谦点头道：“没错，那些死者或多或少地都会缺少一部分血肉。”

我指了指他在桌子上画的符号道：“其实，除了这两个字之外，还有一个古篆。”

“就是这个。”

陈永秀顺着我手指的方向看了一会道：“这应该是个幸字。幸字中间像是锁颈的枷锁，两端像是锁脚的镣铐，连在一起就是死囚的刑具。造字的本意是，将重罪犯和死囚颈脚连锁，也可以说是临死获赦而活着。”

我点着桌子道：“其实，那天曹县令说错了一个地方。见到血字的人，在祭拜之后，如果血字不动，祭拜的人就会好运连连。实际上，血字不是没动，而是变成了幸字。这就是万公子给我提供的最大线索。”

“什么意思？”几个人异口同声的问道。

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