北境民不聊生，这是不争的事实。

沈明谦又一番陈述，把具体的民生民困都说了一遍。

然而贞和帝显然不信，反问道：

“上次北境请愿团来的时候不还好好的，这才过去了几个月，怎得就这般民不聊生了吗？”

他觉得沈明谦未免也太添油加醋了些，怎么其他地方每日都有喜讯传来，一片国泰民安的祥和气氛，偏就这北坞这么不争气？

“陛下，不瞒您说，上次那些请愿团的人回去后，只剩了几十个，许多人都在路上丢了性命，这也是那个申知州的过失。”

沈明谦索性一股脑都说了。

“路途奔波嘛，倒难免会有折损，这样吧，不如我仔细想想，要派谁去北境巡视，沈卿就先回家去吧。”

议事半日，到头来什么都没有论定。

就连申知州，皇上都没说要把他从原来的位置上拿掉。

这议事议了个什么劲！

时间就是最宝贵的，回家干等着，又要等到何时。

这么一想，沈明谦索性跪下请求道：

“陛下，大燕与北坞的战事紧迫，臣请明日便返程，望陛下恩准。”

他对于战事的牵挂，在皇帝听来倒像是他急着回去称霸一方，提出的威胁。

现在他被挑唆得，几乎不愿意沈明谦和北境再有一点牵连。

仗是要打，但自己的国土也要守。

“沈卿不必急，再待几日，北境还有其他将领。”

说完，他也不容沈明谦再说，挥挥手示意他回去。

沈明谦心急如焚，欲待再开口，却被他的挥手止住，话语卡在喉间。

回家能见到家人，可他一点也开心不起来。

邓澜已经接到了他要回来的消息，沈明博早便在宫门外驰车等他。

“大哥，这次怎么回来得这么急？”

沈明博看出他脸上的阴郁，隐约觉得他这次回京并不简单。

“家中如何？”

“一切如常。”

沈明谦长叹一口气，把北境的境况和面圣的情形与他讲了。

听得沈明博满脸费解。

皇上难道不清楚北坞战事到底有多重要吗？这时候做出这种事，简直像是儿戏。

“别和家里人说，省得他们担心。”

沈明谦嘱咐道。

自己每次回京，对家人来说都是幸事。

他不愿让邓澜和沈铭跟着担心，只与沈明博说说。

“好，知道了。北境来了两封给你的信，我们都没拆，等你回来看。”

回家后，沈明谦第一件事便是看信。

邓澜就给他备着呢，一进家就给了他。

那一仗打得惨烈，大燕残败，损伤严重。

第一封主要在说北坞的突袭，看得沈明谦揪心不已。

然而再打开第二封粗粗扫过一眼后，他瞳孔骤缩，全身汗毛几乎倒立，耳朵里一时嗡嗡作响，好一会儿才恢复过来。

那里面写着，耿宽竟然战死沙场了。

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