而被人群挤在最后的应天府府尹郑明旭，踮脚仰望前方的皇太孙，内心五味杂陈。

忆及在交趾的日子，他曾目睹太孙亲率兵马冲锋陷阵。

如今，太孙已成长为挥手间可定乾坤的英主。

朱允熥面露微笑，手指轻轻叩击桌面：“既如此，众卿退吧。各自将精力倾注于国事，新政，以及东征。大明能赐功臣以王爵，亦能让尔等共享国泰民安。”

……

砰。

将作监最新研制的火炮，在李景隆耳边炸响。

伴随着刺目火光和滚滚硝烟，瞬间将他跟铁铉包围其中。

“咳咳，呸。”

李景隆连声啐了几口，手顺势按在腰间佩刀上，眼神紧锁前方山脚，那里两股势力正激战正酣。

“传话给秋吉家，再调5000人顶上，今天不破城，明日明军炮弹可就不长眼了。”

铁铉静静颔首，一挥手，阵前传令官立即行动，将大将军指令传遍全军。

这是一石二鸟之计。

借南朝秋吉家族的血肉，最大限度损耗北朝新木家的实力。

明摆着的阳谋。

秋吉家如若老实献上士兵冲锋陷阵，大明便是他们最坚不可摧的后盾。

一旦秋吉家违逆，潜伏在战线背后的明军，转瞬便会成为他们的催命符。

“还有，告诉他们，若能冲到城墙根，我们必破城门，城池归秋吉家独占三日，以作修养。”

李景隆目光所及，不过数万人的小城静静地躺在山坡下。

此言一出，城中人便再无踏出城门之日。

大明曹国公的意图，迅速传达到倭国秋吉家军营。

“混账。”

“可恶的明军。”

山脚下，南朝秋吉家的中军阵前，统率大军的家族将领闻得明军之令，怒骂连连。

“秋吉悠介。”

家族将军低沉地咆哮，目光如炬，直刺企图隐匿于人群中的秋吉悠介，双眼里杀机四溢。

“都是因为你，是你引来了明人。若非眼下还需你搭桥牵线，家族必令你自行了断，以谢罪过。”

轰轰轰！

巨响接连不断，仿佛雷神在南朝秋吉家族大军的头顶上翻滚，直冲前方新木家的城垣。

那是明军炮火，在为秋吉家族的队伍提供掩护，迫使新木家城墙上的守兵们屈服。

“害！”

秋吉悠介神色严峻，挺直身躯转过来，深深鞠躬。

明军意图不言而喻，即利用秋吉家兵力最大限度消耗新木家力量。

用秋吉家族的牺牲，来彻底埋葬北朝。

秋吉家族对明军图谋了如指掌。

然而，面对明军请求，秋吉家却难以拒绝。

京都王宫里，以防止北朝奸细趁战乱作祟为由，安置了3000精兵严阵以待。

家族的重要人物均被明军“妥善照顾”，这让大多数秋吉家人感到束手无策。

至于秋吉家旗下的诸侯、武士，明军承诺的丰厚奖赏如同无形的鞭策，使他们心悦诚服地遵从明军的号令。

每攻克一城，明军便显得异常慷慨，对城中搜刮的战利品视若无睹，任由秋吉家士兵取走。

起初，诸侯与武士们见明军亦在城中，尚能有所克制。

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