“杏儿姐姐！”

弘历本来是垂头丧气的，一看见杏儿，眼睛都亮了。

杏儿十分意外，四阿哥竟然知道她叫杏儿？

“四阿哥认识奴婢？”

“我认得姐姐的模样。”四阿哥有些不好意思地挠了挠头，解释道：“前些年还在圆明园时，我曾遇见过一回柔娘娘。”

“我给她请过安，那时候杏儿姐姐你便是在柔娘娘身边的。我见过一次，故而是记得的。”

杏儿还是意外。

多年前……

那似乎还是她们头一次去圆明园时的事情吧？

她只记得，四阿哥长得斯斯文文，格外有礼，但听说皇上不喜四阿哥，倒也没怎么把他放在心上。

他倒记得自己。

想到这个，杏儿脸上的笑容不免更加柔和了几分，便道：“方才娘娘出来时，看见你似乎有些被冻着了，就让奴婢带您喝一杯热茶，您要进来吗？”

“好！”

弘历猛一点头，露出缺了一颗的门牙来，笑着道：“谢谢杏儿姐姐。”

听着弘历这般嘴甜，杏儿又笑了笑，顾念着规矩，便道：“你是皇阿哥，怎么能叫奴婢姐姐呢？”

“便还是叫奴婢的名字杏儿吧。不然给旁人听见了，又该说奴婢不知礼数了。”

“杏儿姐姐待我这样好。”

弘历犹豫了一下，四处看看，确定无人，才道：“那我只在没人的时候叫你杏儿姐姐可好？”

“这……”

眼看着可爱的孩子这样坚持，杏儿也拿他没法子，便点头答应了。

茶房里，杏儿陪着弘历喝了茶吃了点心，弘历仿佛是有些饿，一碟子的枣泥山药糕都给吃完了。

原本杏儿想拿了帕子帮弘历擦嘴，却见弘历用袖子就擦了，那袖子还是腻腻的，显然是穿了好些日子，都没人帮他洗过。

“杏儿姐姐，以后我可以常来么？”

杏儿还在看，弘历却先发问道：“听说五弟出生了，可惜我到现在都还没见过五弟呢。我做了个布老虎，想要送给他……”

杏儿想起弘晞洗三礼和满月时，皇上大摆宴席，阖宫里的人都来了，礼物如流水一般送进承乾宫里。

而身为四阿哥的弘历，却没来么？

想起皇上对弘历的态度，杏儿觉得，必是皇上不让弘历来的。

实在是个可怜的孩子。

“可以。”

杏儿想了想，又道：“不过我也不是时时刻刻都得空。这样吧，每逢初一十五，你要是有空，就在午后来承乾宫的后角门喊我。”

“到时候我带你见娘娘，见五阿哥都好，这样可以吗？”

一听能来，弘历自然是欢喜雀跃的，站起来蹦了蹦，高兴道：“谢谢杏儿姐姐，你对我真好！”

“哪里。”

杏儿摇摇头，愈发有些怜爱地看着弘历了，心里想着，这样一个懂事又听话的孩子，皇上怎么偏偏不喜欢呢？

就因为出身么？

唉。

出身这种事，又哪里是弘历自己能决定得了的呢，也实在是太残酷了一些。

当晚。

皇上走后，杏儿就把白日里和弘历的相处，发觉这孩子乖巧懂事，以及他仿佛被宫人苛待，连袖子都有些脏的事情和安陵容讲了。

安陵容倒是不意外。

出身和际遇决定了一个人的性子，弘历从小备受冷落，要是再不“懂事”一些，恐怕活都活不下去。

不过……

安陵容觉得，他也未必单纯就是了。

他这样的性子，加之又聪慧，不可能想不到以安陵容今时今日的得宠，她的儿子弘晞将来会到什么样的高度。

弘历究竟只是想寻求一个依附，让日子过得稍微好一些，还是说有别的打算呢？

一时半刻拿不定主意，安陵容便对杏儿道：“他还小，出身又不好，难免被人排挤一些，但终究皇上对他也是不喜。”

“你得空照顾他些就是了，也不必来往太多，免得被人瞧见，又是一番口舌是非。”

这其实是出于谨慎的打算了。

情况未明之前，安陵容当然不会拿自己和孩子的安危来冒险。

“是。”

杏儿认真记下。

自然，对于安陵容说的话，她向来都是会遵守、执行的。

……

另一头。

贞贵人离开后，原本是想回宫的，路过景仁宫旁，却正好听见两个宫女正站在偏门处窃窃私语的声音。

“浣碧姐姐，你若是把这件事办成了，岂非帮皇后娘娘解决了一个心腹大患？到那时，地位自然比剪秋姑姑要高的，何必犹豫呢！”

说话之人，是个声音比较尖细的小宫女，贞贵人并不记得她的声音，但她说的话，令贞贵人十分在意。

办成哪件事？

皇后的心腹大患？

是谁！？

贞贵人立即躲在了墙角，想要继续偷听。

果然，很快传来了浣碧的声音。

“别再提了，哪怕你以前跟着福贵人见过一两回，那都是捕风捉影的事情。没有实质的证据，咱们怎么可能扳倒得了她？”

“你又不是不知道，她一向滑溜，连皇后娘娘拿她都没有办法。更何况，她要封妃了，那样风光无限，我是不想得罪的。”

浣碧语气严肃，似乎并不认可那个小宫女的话。

“浣碧姐姐，浣碧姐姐！”

小宫女显然是不甘心的，喊着还想过去追浣碧，二人就进了景仁宫里头，再瞧不见了。

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