长安。

当天使程昱一脚踏入这座大汉的西京时，他仿若回到了没有遭受董卓倾覆的雒阳城，那时的雒阳城繁华兴盛，气态万千，恰如今日的长安城。

还记得那位大司马刘璋入主关中不到五年，竟是大为改易了整个关中，又使得长安城旧貌换新颜，不复旧日的残破不堪。

“但见街市兴盛，士庶如云，就可知张君的治才非凡。”程昱还顾右侧，向着陪同他的长安令张既赞叹了一声。

张既拱手谦然了一句：“今日之长安繁荣昌盛，非是我所能达也，盖我主仁德治政所致，才有了今日长安的繁华。”

程昱点了点头，他感叹道：“昱一路西进，但见关中的面貌焕然更新，如道路、沟渠、驿站、城池等物，又士庶安乐，太平无二，确是可一窥大司马之仁德。”

在张既的陪同下，程昱来到了长安的官舍，他将先在官舍中歇息一夜，来日再向刘璋颁下天子刘协的令旨。

当然，这份天子刘协盖上玺印，以刘璋为秦王的令旨，说穿了非是天子的本意，盖是出自总览朝政的曹操手笔。

张既将程昱送到官舍入住后，他同程昱拱手告别，往大司马的府邸行去，不多时，他就来到了距离官舍不远的大司马府邸，通传一声后得到了刘璋的接见。

“明公，天使程昱已经安排妥当，现下在官舍入住了。”张既简略的通禀天使的情况。

“嗯。”刘璋颔首，他的神色淡然，说起来天使西来也不知道有几次了，不过不同的是，这一次的天使换了人选，前几次都是侍中刘艾，今次换上了曹操的腹心之人程昱。

肉脯。

对于程昱这位曹氏集团的死党，刘璋印象最深的就是程昱制作肉脯一事，而且程昱制作肉脯的对象，不是他人，乃是他的本县人。

真可谓是老乡见老乡，背后打一枪。

略过肉脯一事，刘璋思虑起了当下紧要的事情，他向长史王商、主簿荀攸等人垂询道：“曹操因袭取邺城一事为袁绍发觉，忧心袁绍大军南下……今次曹操遣使加封吾为秦王，想来是打算祸水西引，不知卿等就秦王一事意下如何？”

从事郑度出席言道：“就如明公所言，曹操所图者，盖将明公置于炉火之上，引得袁绍不忿来攻……因是如故，明公切不可应下秦王之封，当如前几次一样，一力推辞如是。”

郑度话音落下，雍州治中赵昂紧跟着出席道：“郑从事所言在理，曹操即是打算通过加封明公为秦王一事，引得袁绍瞩目西土，当不能遂曹操所愿，理当切辞之。”

赵昂言讫，又是几人出席，以曹操包藏祸心，不当受秦王之封，道出了和郑度、赵昂一样的态度。

雍州从事姜囧，他思虑一二后，出席拱手言道：“以明公今时之功勋，受王爵之赏，方得嘉奖一二……其次明公受与不受，宇内诸侯都将闻之，生出忌惮之心，愚意莫不如领下秦王的加封。”

“这不是遂了曹操的图谋。”从事郑度疑惑了一声，他对姜囧的话多少有些不能理解，且知敌人赞同的事情，他们就要反对，敌人反对的事情，他们才应该去赞同。

而今曹操夹带不良之意，假天子之命褒奖刘璋为秦王，以郑度的思忖，定然是不当受封，不遂曹操所愿，这才是理智的做法。

“咳。”

就在众议纷乱的时候，主簿荀攸轻咳了一声，而后殿内议论之声瞬息间就止住了下来，整个大殿从声音嘈杂变的寂静，众人皆知荀攸将所有言也。

但见荀攸出席，点明结论，给出他的意见道：“明公，以臣下之愚见，当受此封。”

“何也？”在郑度和赵昂的不解神色中，荀攸侃侃道来：“其一，恰如姜从事所言，明公诛除李郭、枭首韩宋，一举荡定关中及陇右之地，还关西一个天平，功勋之大，无以嘉赏，区区王爵之薄位，不过聊以酬谢一二。”

“其二，曹操所欲者，无非是想促使河北袁绍与我关陇交兵，他好作壁上观，见势而行，收渔翁之利，因此才向明公授下秦王之封。”

“然明公若是坦而受之，在袁绍眼中，就是明公和曹操关系密切，有联手之意，又前者袁绍怨曹操不听己命将天子从许都迁往邺城，今者曹操密有袭取邺城之情状，袁绍定然生恨于曹操，曹操欲将祸水引往关中，却是不可得也。”

说到这里，荀攸顿了顿，待众人思略一二后，他继续言道：“其三，明公怀济世安民之意，起兵于蜀地，欲求王霸之业，而屡拒王爵之封，不免使得远近生惑，以明公之志短浅，无鹏飞北海之大志也。”

“但请明公受封王爵，以俘远近士庶所望。”言罢，荀攸跪拜而下，向着刘璋请求道。

随着荀攸的领头，如姜囧，本意就赞成刘璋受封的人，他也跟着拜下，请求刘璋受封，而如郑度、赵昂等人，本意不赞成刘璋受封的人，此刻竟是在思忖一二后，也跟着下拜。

无他，盖因刘璋受封王爵，往九五至尊之位更加靠近了，对他们这些臣属来说是一件好事，毕竟只有刘璋进步了，他们才会跟着进步。

虽说在场诸人，有的人并不对功名利禄看重，只求报得刘璋的知遇之恩，但大多人，都是打着攀龙附凤的心思，所以才追随的刘璋。

因是如此，在刘璋登临王爵一事上，堂下一众文武，多是冀望刘璋受封，更进一步的，许多人都盼着刘璋直接登上至尊之位，那时候，他们才算是真正的攀龙附凤，前途无量。

“诸君之意，吾自当思忖一二。”

在众人的期盼中，刘璋给出了一个回答，一个模棱两可的回答。

入夜。

刘璋立身于中庭，望着天穹上的明月，月明星稀，鸦鹊南飞，美景在前，他却是心不在此，而是在思虑白日众人议论之事。

对于称王的事情，虽是在荀攸带头下，众议以刘璋领下王爵之赏为宜，但刘璋却是心存犹疑，高筑墙、广积粮、缓称王的帝王教条在告戒着他，称王不可也。

“夫君，夜深了，当早些歇息。”就在刘璋深思纷乱的时候，一声清脆之声从他身后响起，不用回头，刘璋就知道来人乃是他的夫人黄婉。

刘璋转身，他向着黄婉道了一句：“婉儿，今者天使驾临长安，旨意以我为秦王，你认为我当不当受。”

思虑深重的刘璋，向着亲近之人黄婉问询了起来，他打算了解一下黄婉的看法，看看能不能有所启发。

只是黄婉推脱了刘璋的问话，她只言道：“夫君，此等大事，当和王长史、荀主簿等人商议，妾身不过一女子，却是没有什么高见。”

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