李佑维年方十七，正是在说亲的年纪，今日见了那袁如意，心里就起了别样的心思，只是不好跟自己的亲爹说。
李绅问起来，他只得随口扯了一句谎话：“爹，我在想，那个孙家的姑娘长什么样子呢？我隐约听我旁边的人说，在山脚下见过这孙家的姑娘，生得实在是太美，就因为太好看，便戴上了帷帽。”
他大哥李佑新哈哈大笑，拍着李佑维的肩膀道：“爹，我这傻弟弟怕是喜欢上那孙家的姑娘了。”
李绅虽然知道英王格外看重孙家的姑娘，但事情没有挑明之前，谁也不好往英王身上泼脏水，兴许人家英王就是看在孙时安的面子上，才对一个十几岁的小姑娘大加赞赏呢。
儿子若是喜欢，娶回家中也无妨，只是太小了一些。
也不知癸水来了没，没来癸水，过早经人事后倒是不好生孩子。
儿子又正是读书的时候，不能被这种事情分了神。
李绅就看了大儿子李佑新一眼，李佑新自然知道他爹是个什么心思，等背了人，就悄悄问李绅。
“爹，您老的意思是，想跟孙家定亲？那孙时安可是个杀猪的……”
“不碍事，”李绅沉着脸摆摆手，“孙时安算是咱们县城里的新贵了，家里有钱有地，还有当官的，他老丈人是个员外郎，丈母娘开了个铺子，听说生意十分红火，他婆娘的舅舅是个郎官，他自己的大哥又是个千户，他现在还被王爷所器重，连县令大人都对他很客气。”
“老大，你弟弟将来又不掌家，也不做生意，只负责读书便好，他的媳妇儿不需要名门闺秀，但是需要一个名声，你瞧瞧，那孙家的姑娘小小年纪就得到了王爷多次夸赞，如今还得到了南宫羽这样一个名家的称赞，这难道不是一个绝好的名声么？”
“我敢保证，今日过后，去孙家提亲的人，定然会踏破门槛，咱们要早些把这门婚事定下来，为你弟弟娶到孙家的姑娘，等那孙家的姑娘过门之后，你弟弟新奇一阵子，咱们就送他去读书。”
“他现在正是读书的时候，不能叫他因为这种事情分心，尝个新鲜就是了，但是咱们既然花钱把她娶了回来，她就得有用，等你弟弟去读书之后，咱爷儿俩加把劲儿，那丫头年纪小，咱们多来几次，她能怀上孩子固然好，怀不上也没关系，多弄几次，这个钱也算没白花。”
李佑新自然满口答应，立马就催着他爹去给他弟弟提亲。
孙家可不知道李家父子的龌龊心思，一散场，孙时安自去跟县令等人打招呼了，山桃怕下山路上挤不好走，就先拉着琇莹下山去。
琇莹倒还惦记着友福。
“昨儿个福哥儿说，他们学里的先生要带他们来爬山，也不知道他们登顶了没，人又在何处，我都没瞧见。”
山桃笑道：“你还担心他做什么，他身边跟着好几个小子呢，又有学里的先生，走，莹莹，咱们快些回家去，你今儿个是咱们家里的大功臣，想吃些什么，嫂嫂让厨房里的人做给你吃。”
这都把琇莹说得不好意思了。
“嫂嫂，今日之事根本没什么的，是那李晚秋欺人太甚，我实在是气不过，才为嫂嫂出头，真不明白，李老爷为什么非要宠着这样的人，我现在倒是有些担心韩家的金枝姐姐，家里有一个这样的大姑娘，金枝姐姐嫁过去，怕是要遭罪了。”
山桃长叹一声。
这也是没法子的事情，谁让金枝有个不是人的爹呢。
“等你金枝姐姐嫁过去，咱们若是得闲儿了，就常让她来咱们家散散心，我想，她家那位李老爷，也不会不同意的。”
琇莹点点头。
下山的时候，琇莹依旧戴着帷帽。
她们走得慢，又故意在山路边的亭子坐了一小会儿，等着大部分的人都走了，才慢慢往山下挪。
一会儿功夫，跟着孙时安的孙江追上来，说是孙时安被县令留下来吃酒了。
山桃有些不大高兴，但仍旧让孙江回去伺候孙时安：“看着咱们大爷，别叫他吃太多的酒，一会儿天就凉了，怕他吃多了酒，下山被风一吹，再着凉。”
孙江答应着去了。
琇莹瞅着山桃的脸色，就挽着山桃的胳膊嘻嘻笑：“嫂嫂生哥哥的气了么？等哥哥回来，我替嫂嫂骂哥哥，叫哥哥跪下来给嫂嫂磕头赔不是。”
山桃“噗嗤”一声笑了。
“被你这么一说，我都成了一个恶婆娘了，我哪有这样不近人情？你哥哥也就今日才跟人家吃酒的，往常可不会，罢了，他才忙完地里的活儿，等过些日子，就要去学里上学的，且让他松快松快。”
琇莹一惊：“哥哥要重新进学？”
“嘘，你小点声，别叫人听见。”
这也不是什么大事。
他们夫妻二人原先就商量好了的，等忙完地里的活儿，养猪场也渐渐步入正轨，孙时安就重新进学。
也不求能考个状元，当个官儿什么的，只求着能考个秀才，能免了家中的赋税即可。
琇莹听了便沉默良久：“咱们家这么多的地，还有很多的钱，都嫌弃赋税太重，更遑论那些百姓们呢？朝廷该减免赋税了，如今天下太平，国库充足，是该考虑考虑老百姓的日子了，若还是这样紧逼着老百姓，终有一日，老百姓会忍受不了的。”
山桃不大懂这些话，但隐约记得，上辈子年底的时候，辽东那边有反贼，听闻一开始，就是一些老百姓不满收赋税，就集结成一团，要去县衙讨个说法，也不知道怎么一回事，就把事情闹大了，干脆就夺了县衙。
“莹莹，这个事怪吓人的，”山桃心里很不安，“咱们以后可别再说这些事情了，不管别的地方如何，我瞧着咱们瑶溪县的百姓，日子过得还算不错的。”
琇莹嗯了一声，姑嫂二人慢慢悠悠下到了山脚处，忽然听见有个人笑着喊山桃：“叫了你好几声你都不答应，怎么走这么快呀？”
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