姑嫂两个心中都有些害怕。
可即便知道此事不能耽搁，琇莹还是不许山桃去找县令夫妇问清楚。
“嫂嫂，我的身份，我的事情，你和哥哥知道得越少越好，就算知道了，也当做不知道，你看那李兆先，明明知道我就是千城郡主，却一直不肯找上门来，显然也是在避讳。”
“他们夫妻二人既然装作不知道，那我们也要装作不知道，两下相安，对大家都好，那暗中把我的身份泄露给他们的人，在他们看来，一定并非坏人，既然如此，我们也不要再去追究，就先这么糊涂着过。”
琇莹身子很虚弱，说这些话，已经耗费了她大半的力气。
她额头上全是细密的小汗珠，身上也都湿透了，说不了几句话，就喊着难受。
“嫂嫂，叫她们给我擦擦身子，换一身干净清爽的衣裳，被褥也要干净的，不然，这个样子我睡不好。”
“你现在这样子，哪里能经得住折腾？好妹妹，你先将就着睡，好不好？”
琇莹却执意不肯。
山桃没法子，只好叫来丫头们，给琇莹收拾。
琇莹这时候还有点精神头，趁着丫头们忙活，她便趴在山桃耳边，轻声道：“嫂嫂，县令夫妇都对我极好，你不方便上门去，就叫人在外头散步，说我要不行了，县令夫妇定然会想法子为我请医问药，他们认识的人多，比咱们自己请大夫要强得多。”
山桃强忍着眼泪点点头。
县令夫人倒是说过，会立马叫人去荆州府和严州府请大夫来，也不知道此话做不做的真。
她得再叫人去外头宣扬，就按照琇莹的话去说，有心人自然会送上门来。
这会儿哪里还管琇莹的身份会不会暴露，先保住性命再说。
等收拾完，琇莹也累得够呛，才躺下，便昏昏沉沉地睡了过去。
山桃也被折腾出了一身汗，连忙回屋去沐浴更衣，又吩咐厨房晚上好好整治一桌菜。
中午这顿酒席可没吃好，孙时安饿得前胸贴后背的，才回了家，又被书塾的人叫走了，到现在还没回来，也不传个信儿回来，叫人心里悬着心，生怕学里出了事。
一直等到天色擦黑，孙时安才领着友福回来。
山桃连忙迎上去，瞧着二人脸色都还好，便长舒一口气，赶忙问学里到底发生了什么事。
“是学里的人打起来了！”友福大声道，“不过二姐放心，不干我的事，先生是叫人把全学里所有人的家里人都叫了去训话呢。”
“打起来了？谁和谁打起来了？”
友福撇撇嘴：“胡梦麟被几个人打了，胡太太现在还在学里，要追究那几个人呢。”
山桃蹙蹙眉：“胡太太？秀水镇上的胡太太？胡梦麟是她儿子？”
“她才不是胡梦麟的亲娘呢。”
这话把山桃给绕糊涂了。
孙时安就打发友福先去换衣裳洗手，一会儿过来吃饭，把友福打发走了，他自己进了里屋沐浴，隔着屏风就跟山桃说起今日的事。
“那胡太太心也够狠的了，胡老爷才去了，她就将胡老爷的妾室通房全打发了，这若是随便找个人发嫁了，或者狠狠心卖了，都使得，可却偏偏把个庶子的生母卖到了那花船上，把几个庶出女儿连带她们的生母一块儿卖到了勾栏瓦肆去。”
山桃惊得差点没站稳：“原来胡家还有庶出女儿，我一直以为胡家只有一位大姑娘和一个庶出的小公子呢。”
里面传来一阵哗啦啦的水声：“谁说不是呢，这庶出的小公子已经懂事了，知道自己生母是回不来了，心里焉能对胡太太没有气？今儿个他被打，也是因为学里几个孩子不知道从哪儿听来的，说是胡梦麟的生母在花船上，又都欺负他是才从镇上转到学里来的，就合起伙来打他。”
“正巧先生今日还没到，几个孩子就趁着这个时候把学堂闹得沸反盈天的，学里差不多的孩子都打起来了，咱们福哥儿倒是个乖巧的，没动手，只是遭了殃，书本被泼了墨，人倒是没事。”
“先生动了大怒，今儿个把学里这些孩子的家里人都叫了去，一个个地训话呢，我这才回来晚了些，怎么样，莹莹如何了？”
他不提琇莹还好，一提琇莹，山桃的眼泪就吧嗒吧嗒往下掉，嗓子眼里也好像堵了什么东西一般，一个字都说不出来。
孙时安知道不对劲，赶紧擦干净身子，穿了衣服出来，见山桃双眼都快哭肿了，便微微有些慌张：“怎的了，莹莹不好了么？我去看看她。”
山桃低头拭泪，跟在了孙时安身后，一面回头嘱咐丫头们，一会儿友福过来了，先服侍友福吃饭，等友福吃完了，再好生把他送回宁寿院，叫金钏看着友福做功课。
两口子到了摘星馆，馆内上下因为琇莹的病，都情绪低落，因此往常热闹的院子，此刻静悄悄的，只剩下寒风吹着院子里才点上的红灯笼，发出呜呜声。
孙时安大步流星踏入屋内，回头望了一眼那红灯笼，便蹙蹙眉：“摘下来吧，在廊子里头各处点上灯，多叫些人看着，把院子各处都弄得亮堂堂的，莹莹她自小怕黑……”
铁骨铮铮的汉子，说到这儿，眼圈儿竟然红了。
山桃忙赶过来，握住了孙时安的手：“时安哥，事情并没有糟糕到不可挽回的地步。”
她将孙时安拉到堂屋内，屏退众人，在孙时安的耳边轻声说起了琇莹的话。
“我已经叫人把消息给放出去了，若是莹莹没猜错，那县令夫妇定然会为莹莹找来好大夫的，咱们先不要急，日子还是照常得过……”
她能安慰得了别人，却安慰不了自己，一想到琇莹躺在床上受罪，山桃的眼泪就止不住了：“罢了，时安哥，我也不说这么多了，咱们还是先进去看看莹莹吧。”
琇莹身上更烫了，还不停地出着虚汗，守在一边的月桂和牡丹等人都说，才给琇莹擦过身子。
“大爷，太太，你们来得正好，我们方才正要叫人去请大爷和太太呢。”
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