雀一伸出小爪子有些难为情地挠了挠小脑袋：“姑娘，若是后宫，小姐妹们倒也去得。但若是大殿之上，怕是她们都不敢靠近。”
柳沐倾对此很能理解，莫说是小小的鸟雀，纵是寻常百姓提起皇权帝王，也都是讳莫如深，这就是封建制度下形成的固化思维。
柳沐倾揉了揉雀一的羽毛：“我懂，这也怪不得你们。不过那周大人行事向来妥帖，此番定然能顺利完成此事，即便不能亲眼瞧见，也无妨。”
眼下，只需静静等候明日的结果便好。
翌日。
一大早，柳沐倾便被雀二叽叽喳喳的叫声吵醒了。
“姑娘，快醒醒，大事不好了！”
柳沐倾揉了揉双眼，抬头瞧了一眼窗外，日头已经升得老高，阳光正透过窗口照进窗棂：“发生了何事，可是周大人那边出了什么岔子？”
不得不说，郊外的空气就是格外清新舒适些，柳沐倾昨夜睡得十分香甜，否则也不会醒得这般迟了。
雀二摇了摇小脑袋：“不是周大人那边，是连夫人。方才有姐妹前来传信，说是连夫人一大早便带着连梦可去了‘美人妆’，估摸着是来者不善。”
“我知晓了。”柳沐倾来不及多做思考，赶紧起身洗漱一番，换了衣裳后，便上了马车直奔“美人妆”。
梅霜三步并作两步，才勉强将手中几个热腾腾的包子塞到柳沐倾手里。
马车上，柳沐倾咬了一口手中的小笼包，心中不禁冷笑，连梦可这才放出来没几天，就又忍不住开始作妖了？
以连夫人和连梦可的性子，二人此番前往“美人妆”，定然是不安好心。
如此，还是得快些赶过去瞧一瞧，免得她们仗势欺人，让沈亦安受了委屈。
与此同时，金銮殿上。
偌大的宫殿之中，百官陈列。
宸德帝正襟危坐，视线扫过群臣，声音威严：“众爱卿，可有事要奏？”
候在宸德帝身旁的老太监也是捏着嗓子高喊了一句：“有事请奏，无事退朝。”
就在众臣以为今日朝堂无事发生，准备行礼告退之时，御史台周正周大人突然上前一步：“陛下，臣有本要奏。”
宸德帝眉宇间明显闪过一丝不悦，周正这人虽忠心不二，但为人太过刚正，不懂变通，几乎得罪了朝中大半臣子。
不仅如此，这人执拗起来连自己这个帝王都敢参上一本，宸德帝对其自然不喜。
若非不想担个谋害忠臣的罪名，宸德帝早就容他不下了。
为了维持好自己明君的名头，宸德帝即便心中厌恶，面上还是耐着性子看了一眼周正：“周爱卿，所奏何事？”
周正虽躬着身，身上那股子刚正之气却仍不减：“回陛下，臣要弹劾户部尚书连城连大人！”
此话一出，殿内瞬间炸开了锅，一时间，朝臣们议论声不断。
“这个周正，怕是活腻了吧，竟敢参奏连大人。”
“他这人就是出了名的不撞南墙不回头，这次怕是要栽在连大人手里喽。”
“周大人就是这个秉性，但凡有让他看不过眼的大人，他都要参上一本。”
“我早就说周大人性子过于执拗，早晚要栽在这上头，如今看来，果真是如此。”
“你我且静观其变，切莫盲目战队。”
“刘大人，素日里就数你与连大人走得最近，不知此事你可知晓些内情？”
那位被点名的刘大人赶紧表态：“连大人一向清正廉明，更是处处为国、为民着想，这周大人定是公报私仇，挟私报复！”
顾廷墨听着这些议论，玩味一笑道：“诸位大人，这花落谁家，鹿死谁手，想必诸位大人心里都有猜测。本王也觉得是周正自不量力，竟敢弹劾连大人，这不是自寻死路吗？”
顾廷墨平日里任性妄为惯了，即便是在朝堂之上，也未加收敛。
他只有偶尔心情不错时，才会来上个早朝，平日里都是连早朝都不来的。
宸德帝虽偶尔训斥几句，却也没真的管过他。
众臣对此早已习以为常，今日乍一见到承瑄王出现在朝堂上，还颇觉稀奇。
又听他是站在连城这边的，便纷纷附和起来。
“承瑄王说的极是。”
“臣也以为连城大人一心为民，绝不可能犯下此等罪行。”
实则压根儿没将顾廷墨的话放在心上，一个个全都是陪着笑脸糊弄一番罢了。
宸德帝还未开口，便瞧见连城也上前迈了一步，转头看向周正，眸中尽是不屑：“周大人，不知本官何时得罪了周大人？竟要劳烦周大人亲自弹劾本官。”
既然他们二人都开了口，宸德帝便没急着开口，只静观其变，待瞧清楚孰是孰非后，再做考量。
周正没有搭理连城，而是面向宸德帝，义正言辞地将连城的罪行公之于众：“陛下，户部尚书连城在三年前的江南水灾一事中，贪墨赈灾银款数三万余两。
又将用于赈灾的粮食以次充好，同时克扣三千余石粮食，再转手高价出售。
以上种种间接害死数千灾民，可谓是在拿灾民的性命填自己的腰包，其行丧尽天良，其罪可诛，还请陛下圣裁！”
此话一出，连城瞬间变了脸色。
那些大臣们也纷纷倒吸一口凉气，一个个竖直了耳朵，听得那叫一个仔细。
宸德帝也是面色一暗，冷冷扫向连城，厉声喝问：“连大人，可有此事？”
他虽不喜周正这等不知变通之人，但也厌恶臣子拿朝廷的钱填自己的荷包。
没错，让宸德帝动怒的并非那些被间接害死的百姓，而是原本该是自己的银子，竟被一个臣子贪墨了。
连城扑腾一声跪在地上，额头上都是冷汗：“陛下，老臣冤枉，老臣实在是冤枉啊！”
顾廷墨嗤笑一声，这连府可是京城里出了名的奢靡，就这，他还有脸给自己喊冤枉？
宸德帝面色晦暗不明，不知是不是信了连城的喊冤。
连城两只眼珠子转得飞快，他虽不知周正是从何得知的这些，但眼下自己绝不能被周正牵着鼻子走。
且他深知牵一发而动全身的道理，除非周正能拿出确凿的证据，否则三年前的往事，查起来劳心费力，陛下必不会大动干戈彻查此事。
连城强行稳住心神，转头怒视周正：“周大人，皇城之下，陛下面前，你怎敢如此胡言乱语，搅弄是非！
我连城做事向来光明磊落，更是爱民如子，又如何会做那等伤天害理之事？”
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