顾廷墨听了这话，差点没笑出声来，这畜生说起人话来，还真是有模有样。
周正态度依旧不卑不亢，只神色肃然地看向连城：“连大人所说，可句句属实？”
连城冷笑一声：“本官所言，句句属实！”
周正正欲开口，却听顾廷墨突然笑了起来：“既然连大人如此爱民如子，不知可敢发个毒誓？”
连城没料到承瑄王竟会搅合进来，顿了一下，才义正言辞地道：“承瑄王，此事公道自在人心，又何必多此一举？”
顾廷墨挑了挑眉：“连大人该不会是心虚了吧？不过是简简单单发个毒誓罢了，连大人怎么却不敢了呢？”
不知是谁附和了一句：“是啊，连大人。连大人为人我等都看在眼里，也都相信连大人绝非那种不顾黎民百姓之人。”
连城目光闪烁，悄悄抬眸看了一眼高高在上的宸德帝，见帝王微眯着双眼，瞧不出喜怒，一时心下更有些没底。
陛下该不会是真信了周正的参奏之辞吧？
连城心一横，罢了，不就是发个誓吗？
反正他平时发的毒誓也不少，也没见有哪次真应验了的。
连城清了清嗓子，举起手郑重地道：“微臣对天发誓，微臣方才所言句句属实。
若是微臣所言有虚，微臣自愿卸去户部尚书一职，从此卸甲归田，再不踏入京城。”
顾廷墨一听，又是忍不住笑出了声：“连大人这也算是毒誓？这与五岁儿童说的玩笑话有何不同？”
连城心下恼火，可对方是以嚣张跋扈著称的承瑄王，他纵然心下不悦，也不敢表露出来。
顾廷墨又为他出主意道：“不如这样吧，若是连大人说了假话，那便让连大人一家三口不得善终，如何？”
连城一听，瞬间怒不可遏，僵着一张脸道：“承瑄王，此事本与王爷无关，还望您莫要在此说笑。”
顾廷墨也不恼怒，只似笑非笑地看着他：“连大人若是问心无愧，又有何不敢的？
莫不是连大人方才说的那些话，都是在陛下面前装模作样，并非真话？既如此，连大人可是有欺君之嫌呐！”
顾廷墨这番话，直接将连城吓得心里一咯噔。
且顾廷墨已经将话说到这份上了，若他还不肯表明态度，只怕真要惹宸德帝不悦。
连城思量片刻，还是开了口：“陛下，方才老臣所言，皆是肺腑之言，老臣若是说了假话，便如承瑄王所言，一家三口不得善终！”
宸德帝这才缓缓睁开双眼：“连爱卿敢发此毒誓，想来是问心无愧。既如此，周大人可还有话要说？”
见宸德帝发了话，连城也跟着将矛头指向周正：“周大人，如今本官已然证明自己的清白。
周大人今日当着百官的面，在陛下面前污蔑本官，究竟是何目的？此事，本官也必得同周大人算清楚！”
周正不慌不忙，再次面向宸德帝，微微躬身道：“陛下，连大人明明做了亏心事，却还敢发此毒誓，确实叫人佩服。
但这并不能改变连大人贪墨赈灾银粮，害死数千灾民的事实。”
连城气急败坏地指着周正，破口大骂：“周正，你这信口雌黄的能耐可是见长啊！你身为言官，却罔顾事实，污蔑朝臣，可对得起你身上这身官袍！”
周正压根就没搭理连城：“陛下，臣，有证据！”
连城心下一惊，证据？
那都是三年前的事儿了，这人怎么可能还能拿得出证据？
且当初那件事他做得极其缜密，又有多方参与，互相包庇，绝不会被外人知晓！
这么想着，连城又挺直了腰板：“周大人，你若真有证据，便快些将证据呈上来，何必在此糊弄玄虚？”
周正点点头：“既然连大人这般心急，本官这便将证据呈给陛下。”
说完，周正直接从袖筒里拿出一个长木盒，双手恭敬奉上，呈给宸德帝。
眼瞅着周正那副模样不像是闹着玩的，连城突觉心头一阵惊慌，但转念一想，说不准周正只是在诈他，眼下他绝不能自乱阵脚。
宸德帝看了眼那木盒，沉默片刻后，沉声开口：“呈上来。”
站在他身侧的老太监立刻从周正手中接过木盒，简略查验一番后，又将木盒捧到了宸德帝面前。
宸德帝伸手将那木盒中的书卷拿起，一张一张细细翻看。
起初他神色还算平静，可越是往后翻，宸德帝的面色便越是阴沉，看到最后，已是满目怒色。
“连城，你好大的胆子！”
宸德帝怒不可遏，直接将那木盒连同书卷狠狠砸在连城身上。
连城不敢躲，硬生生被砸中了额头，脑袋昏昏沉沉，浑身都在发抖，额头上更是冷汗涔涔：“陛下，陛下息怒！”
众臣见宸德帝盛怒，也纷纷跪了下来，一个个嘴里念叨着：“陛下保重龙体啊！”
“龙体要紧，还望陛下息怒！”
宸德帝深吸一口气，方才那些书卷上，清清楚楚记载着连城贪墨的罪证。
三年前，江南水灾，宸德帝将此事一并交给户部、工部联合赈灾，为此朝廷拨了近二十万两白银和上万石粮食，以救济江南灾区百姓。
可连城竟伙同几位朝中重臣徇私枉法，不仅以次充好，还私扣了不少钱粮。
几人官官相护，将事情做得十分缜密，不仅置黎民百姓安危于不顾，更是中饱私囊，吸着朝廷的血，养肥了自己的腰包！
这等丧尽天良，大逆不道之人，当千刀万剐，方解他心头之恨！
宸德帝越想越痛心，指着连城的鼻子大骂：“你自己看看！看看你都做了什么伤天害理之事！”
连城鬓角滑落冷汗，颤颤巍巍地将那书卷拿起来，待瞧清楚上面的内容，整个人彻底瘫软在地上。
脑海中一片空白，只余下一句话不断回响。
完了！全完了！
宸德帝愤怒地一拍桌案：“连城，你可知罪？”
连城硬生生撑着身子，才勉强跪得板正些，嘴里艰难地吐出几个字：“陛下，微臣……”
他想说自己冤枉，可铁证如山，哪里还容得他狡辩？
只是稍稍恢复思考能力后，他心里却是百思不得其解。
已是三年前的旧事，那周正是如何能将这些东西搜罗起来的？
他与那几位大臣秘密往来的信件一直被他藏得极其隐蔽，周正又是如何寻到的？
但不论缘由如何，连城即将丢官落罪，连家即将彻底落败，已是不争的事实。
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