就在温锦融慌忙招待各位夫人时,祝南枝早就趁机跑路。
自己虽然出来了,但还是低调为上,一旦落入温锦融手中,她少不得要千方百计的干扰自己,届时是给自己惹麻烦。
更何况……
祝南枝跑路是为了混入夫人堆中。
她低着头,掩盖自己的面孔,趁乱混进了伺候夫人们的丫鬟堆中,一路悄悄跟在夫人们身后。
一起来到了换衣服的厢房。
“夫人们稍安勿躁,奴婢这就去取衣服,都是干净的。”前头温锦融派来善后的侍女正在安抚众人。
而后带着丫鬟们离开,一队小丫鬟鱼贯而出,去为这些衣服沾了水的夫人,太太们取干净衣物。
祝南枝则低着头悄悄跟在众人身后。
跟着取了衣物,又跟着折返回来伺候太太。
努力让自己扮演成一个透明人,没有人注意到这个乖巧老实的丫鬟就是刚才那个冒冒失失打翻茶水的人。
将衣服都交给太太们之后,丫鬟们眼观鼻鼻观心的退出房门。
但这时,祝南枝则趁着所有人不注意,悄悄躲在屏风后面。
自己现在的身份的确不是和和夫人们一起谈天说地。
但既然没有正面办法,迂回试探,也未尝不可,现在祝南枝躲在屏风后面暗中观察,悄悄观望各位夫人们的行事作风。
“这洪府的丫鬟也太不讲规矩,也不知道温锦融是怎么调教的。”
“就是……看看这不懂规矩的丫头,看看这乱成一团的宴席。”
这些夫人们本就暗中搅和温锦融的舌根。
现在说起坏话丝毫不手软。
一个夫人抖了抖自己手中的衣物,不屑一顾地说:“你们看看温锦融给我拿的是什么衣衫,料子都是旧的,可见这侯府也就这样了。”
她手中不幸拿到的,正是祝南枝刻意挑的一件陈旧衣服。
另一个夫人看到之后,将那衣服上下打量一眼,语气嫌弃的不行:
“平阳侯府也就外面看着风光,我一进来就发现,内里竟然堪称朴素,没有一点值钱东西。”
“哪像我们府上,就连池子里的砖,都是南方运来的玉料子,更别提雕梁画栋,龙肝凤髓了……”
这位夫人开始炫耀起自己家的金碧辉煌。
正合了祝南枝的意。
她暗中记下这位夫人的样貌,听到其他人对她的称呼是马夫人,默默记住了对方的特征,回去问问沈墨莲这位是谁。
很快,夫人们各自换好衣服,败兴地出去继续对侯府指指点点。
祝南枝则趁机溜走,在侯府其他地方闲逛,继续寻找线索。
回去之后,长吁短叹的将目前的发现告诉沈墨莲。
“那些夫人中有两个最显眼,一位马夫人,十分受人追捧,府上极其有钱,就连手上的帕子都是一次性的苏绣。”
“还有一个恰恰相反……”她摸了摸下巴,沉吟道:“还有一位赵夫人,虽然和其他人关系看起来都不错,但为人寡言少语,很少主动开口说话。”
“你说,我们先去查谁。”
沈墨莲毫不犹豫:“赵夫人。”
“我也这么觉得!”祝南枝一击掌,兴奋道:“那位马夫人太高调了,看起来没有这位赵夫人有价值,我相信会咬人的狗不叫。”
相应的,越是表现得过分沉着冷静,与其他人格格不入之人,说不定背后的水越深。
至于那位高调宣扬的马夫人,说不定就是出来引人耳目的出头鸟,混淆视听的概率更大。
“就查这位赵夫人。”祝南枝当即拍板。
她说干就干,直接联系书铺,却并没有直说要赵夫人家的消息,而是将最近收集的情报都看了一遍。
“不错,我们的报纸能办到现在,多亏了这些线人们,没有他们就没有书铺的今天。”
祝南枝看起来不过是日常视察。
但刚看了一圈小道消息之后,额外奖励了那些收集了赵夫人家消息的人一笔银子。
有了先例之后,那些线人们纷纷开始有目的的收集赵夫人的消息,只为了同样也换取一笔银子。
很快,赵府的小道消息雪花一样纷至沓来。
“这是赵太宰的夫人,民间都说太宰大人一家清贫,几乎没有什么负面消息,关于这位赵夫人的传闻也不多。”
一家都是低调人。
但祝南枝还是从细枝末节中看出了些什么。
她指着其中几个专门挑出来的纸条,分析道:“看这里,上面说赵夫人不小心丢了个镯子,后来发现是京中其他官员的孩子捡了去,那孩子说,这镯子比自己在皇宫见到的玉品质还高。”
“不过赵夫人一口否认了,大家也只当这孩子分不清材质。”
这样的消息一次两次还好,祝南枝可以将其称之为误会。
但收集到的信息中,这样的次数竟然不算少,这位赵夫人看起来低调,但身上穿的用的没少,被人无心指出来是极昂贵的好东西。
只是大概被赵夫人刻意掩盖,装扮成了寻常物件的模样,这才一直没有人怀疑。
“还有,有次赵夫人家的小儿子出来敷衍,去的就是那位据说府中有金银堆砌的马夫人家中,但这位赵小公子却不屑一顾,背地里说马夫人家中一股寒酸气。”
种种迹象都太过巧合,让祝南枝不得不往一个方向怀疑。
“看来,这位赵太宰家才是贪污的大户,只不过表现的低调,但实际是暗中炫富。”
她示意沈墨莲:“我觉得可以开始查了。”
沈墨莲起身离开。
再回来时已经过了大半天。
他带回来切实的消息,说:“有可信来源查到赵太宰府中这几日一直有客人造访,不过拜访者却不是官员富商,而是从侧门进府的漕帮老大。”
“槽帮?”祝南枝精神一振:“江南多水,槽帮南来北往最是关系网密集,难道是他们在暗中联合赵太宰?”
“极有可能,我已经派人去查槽帮的线索,很快就会有消息。”
消息的确很快传来。
但却不是两人想象中的好消息。
“回侯爷,”紧赶慢赶终于回来的探子低着头,言语羞愧:“我们顺着线索找过去时,发现槽帮已经离开京城,线索中断了。”
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