“滢滢,我们快逃跑吧!”
元滢滢一睁开眼睛,看到的便是一张清瘦稚嫩的脸蛋。在她对面的小姑娘,眼睛睁大,闪烁着元滢滢看不懂的兴奋光芒。
元滢滢轻轻揉了揉,因为马车颠簸而发晕的脑袋,下意识地问道:“跑到哪里去?”
贾苒闻言气极,本想质问元滢滢是不是在故意惹怒她们。几人筹划许久的逃跑计划,如今元滢滢却仿佛刚知晓一般,只是贾苒看着元滢滢那张懵懵懂懂的脸蛋,澄明的眸子里满是无知,柔软的唇因为好奇发问,而微微张起的模样,嘴里质问的话,怎么都说不出口。
贾苒一时间竟有些恍惚,难不成元滢滢是真的忘记了。
是,她本就知道元滢滢性子呆呆的,容易被哄骗。也正是因为如此,众人才会推选出元滢滢来做这只逃跑的“出头鸟”。可如今事到临头,元滢滢再做出这幅单纯无知的样子,着实让人心头火起。
贾苒强忍怒意,一把抓住元滢滢的手腕,柔腻的触感,让她不禁心中微荡。贾苒面上做出一副祈求模样,压低声音道:“滢滢,万事俱备,你可不能临时反悔啊。”
马车里,其余沉默的人,也纷纷你一言我一语地说了起来。
“我们能不能逃跑,可都托付在你的身上了。”
“滢滢,人可要言而有信。”
……
元滢滢被他们吵闹的头疼,下意识地应下了。
得了她的承诺,众人才放下心来。
元滢滢手腕上,传来一股热意。她抬起手,见纤细的腕骨上,挂着一条褪色的红绳,绳中间系着一枚黯淡无光的圆珠。
那些被元滢滢遗忘的记忆,在此刻如同潮水般,向她涌来。
元滢滢所坐的这辆马车,是前往花楼的。马车上所坐的小姑娘,大都和元滢滢一样,因为家中养不起许多孩子,就把其中最木讷不讨喜的一个卖掉。这样的世道,卖亲子亲女并不罕见,但稍有些良心的,会选一个好点的人家,把孩子送去当丫鬟小厮。若是孩子勤劳能干些,以后日子过得也不会太差。但元家父母,为了花楼多给的几十个铜板,就把元滢滢推进了花楼。
这花楼是何等地方,好人家的女儿连听到这等名字,都觉得羞耻难堪。而谁家的女儿,若是进了花楼,以后便要迎来送往,过上以色事人,逢迎讨好的日子。
马车里共十几个孩子,虽然年岁不大,但都清楚花楼是什么腌臜地方。她们想要逃跑,但来接她们回去的人,可不是什么好惹的人物。仅仅几天,元滢滢她们已经领教了,不听话就要挨打受饿,至于想要逃跑,更要做好丢掉半条命的准备。
但这些,并不能阻止小姑娘们想要跑掉的心思。贾苒心思活跃,她一眼就看出,窝在角落里,安静乖顺的元滢滢,心肠比豆腐还要软。贾苒对元滢滢半哄半骗,总算让元滢滢允诺,情愿以身犯险,尝试逃跑。
贾苒心道,若是此法子成了,她就不必再留在花楼。若是不成……那其余人也会及时止损,到时承受花楼人怒火的,只有元滢滢一人。
元滢滢不懂贾苒心中的百转千回,和她看向自己时,眼底的暗色。元滢滢皱着细眉,小心揉捏着,刚刚被贾苒握过的手腕。
即使当着贾苒的面,她也毫不掩饰眼底的嫌弃。
好疼,好脏啊……
元滢滢环顾四周,见马车里没有清水,只能暂且歇了擦拭手腕被贾苒留下的黑痕。
贾苒见状,喉咙一滞,可现在逃跑的谋划没成,她只能哄着元滢滢。
马车停下,贾苒掀开帘子,见花楼的孙方,解开身上的水囊,去附近的茶水摊装水了。贾苒暗道好机会,忙推搡着元滢滢。
“滢滢快跑,记得我们的约定。”
在贾苒的催促下,元滢滢慢悠悠地走下车。纵然身后,有整整一马车的人,在注视着元滢滢,期待她能够成功跑掉,元滢滢也丝毫不在意那些人心里想的是什么。
她按照记忆里,和贾苒约定好的方向,慢慢地走去。
马车里,贾苒和一众小姑娘,屏住呼吸,只等元滢滢摆脱孙方的视线,她们好紧跟其后。
元滢滢脚下一绊,整个身子就扑在地上。身下凹凸不平的石块带来的疼痛,让她不禁拢紧眉,瘪着唇瓣。
见状,贾苒恨不得以身代之,替元滢滢站起身跑掉。
孙方饮着茶水,视线却一直在关注马车这边。这样逃跑的场景,孙方没有见过一千,也看到过八百遍。他心里嗤笑这些小姑娘们愚蠢,她们是被父母亲戚卖来的,卖身契上明晃晃地按着指印,哪里能跑的掉。但孙方心想,总要给这些小姑娘吃些苦头,才能让她们安分些。
不然,到了花楼还有的熬呢。
孙方正待起身,收拾这场闹剧。只见元滢滢抬起脸,泪眼朦胧地望着孙方的方向,软绵绵地哭出了声。
“疼,好疼啊……孙方,快过来看看我……”
孙方神色一怔,元滢滢又喊了一遍,孙方才确信她是在唤自己。
孙方快步走了过去,他垂眸俯视着元滢滢,嘲弄的话语还未说出,便听到元滢滢娇滴滴道:“站不起来了,我要死掉了……”
闻言,孙方轻笑一声。他在茶水摊打量的一清二楚,不过是被石头绊了一脚,谈什么死掉不死掉。只是元滢滢一直哭个不停,孙方无奈,只能放弃袖手旁观的姿态,把元滢滢从地上拉了起来。
元滢滢抽泣着,哭的眼圈发红,看着孙方给她上药。
孙方当然记得,自己不是来关怀元滢滢的。他是来杀鸡儆猴的,而元滢滢,就是被众人推出来的那只愚蠢的“出头鸟”。
孙方脸皮生的冷硬,平时不笑的样子,就显得骇人,如今脸上浮现出怒意,更快要吓哭了一群小姑娘。
“你要逃跑?”
元滢滢只顾着心疼身上拇指大小的伤口,她全然沉浸在肌肤落了疤的伤痛里,不理会孙方的话。
孙方凛冽的目光,落在一众小姑娘身上。被他视线点到的人,纷纷垂下脑袋。贾苒也不例外,她深知出了逃跑的事情,孙方不会善罢甘休,便握紧了手掌,正要开口,把全部的罪责都推到元滢滢身上,埋怨元滢滢为了一己之私,险些连累她们。
贾苒并不担心,这群小姑娘之中,会有人站出来戳穿她。毕竟,比起自己挨打,自然是由元滢滢承担更好些。
贾苒还没开口,元滢滢就举起手指,她泪眼朦胧地指责着贾苒:“都怪你,若不是你要逃跑,我也不会摔伤。”
贾苒的脖子,仿佛被人掐紧,半晌说不出话来。
她慌乱地看着孙方,忙解释道:“她胡说,是她要逃跑,和我无关……”
孙方的视线,从贾苒身上移开,落在元滢滢脸上。
“哦,是如此吗。”
元滢滢丝毫没有察觉到,若是她答错了,便要忍受花楼里特有的惩罚,用细长的鞭子打在身上,不留痕迹,却痛彻骨髓。
元滢滢理所应当道:“自然是如此。这里有饭吃有水喝,若不是她撺掇我,我难道要跑回家,继续吃观音土度日吗?”
元滢滢也想不懂,为什么之前自己满口答应贾苒,甚至对离开这件事情,充满了期盼。她要离开花楼,又该往哪里去呢。回家去?那元家父母可能要把她卖掉第二次。自己讨生计?她细胳膊细腿的,恐怕还没有离开许久,就会被坏心人再次捉走。
贾苒有心想要解释,但在孙方的注视下,她一句话都讲不出来。
元滢滢被罚了两顿饭,而贾苒……
听着长鞭挥动的声音,元滢滢面不改色,她从食盒里摸出半张饼子,小口小口地吃了起来。
和贾苒交好的小姑娘,站在元滢滢面前,满脸指责道:“你害了小苒,还吃的下去?孙方不是罚你不许吃饭吗,你还偷偷吃……”
元滢滢朝着她翻了一个秀气的白眼,两腮被饼子撑的鼓鼓的,含糊道:“你去找孙方,告状去罢。”
“告状”两字一出,正吃饭的小姑娘们纷纷停下动作,朝着这边看来。
在她们看来,今日若是元滢滢被告状,明日就可能是她们被告状。
想要为贾苒出气的小姑娘,无功而返。
到了夜晚休息时,其余小姑娘都躲得离元滢滢远远的。她并未注意到这一点,反而比其他人睡的更沉。
夜色人静时,元滢滢手腕处的圆珠,闪烁着微弱的光芒。
仅能由元滢滢听见的声音,传入她的耳朵里。
“系统……系统能量不足……羡之……改命……”
睡梦中的元滢滢,小声抱怨着。
“讨厌,别吵了。”
圆珠的光芒很快变得黯淡。
黑暗的街道上,三个衣着华贵、模样精致的小郎君,众星拱月般围绕在李凌萱身旁。
三个小郎君,年岁虽轻,但眉眼之中,隐约可以窥探到日后的芝兰玉树。
而被他们保护着的李凌萱,神色好奇地打量着周围,仿佛被放出笼子的鸟儿,满是兴致勃勃。
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