一行人入住下圭县内一家普通客栈——孙家店，宝珠身为主人家的小娘子理所当然住上房，韦训作为跟随的仆人，订了隔壁普通房间。

十三郎还是对三个人开两间房的奢侈行为非常不适应，先是建议让宝珠睡床，他们师兄弟打地铺，被宝珠严词拒绝。

后又提议他们俩去莲华寺借宿，这样只开一间房让宝珠住就够了，毕竟寺院只象征性收个十几文食宿费，乃是贫寒学子、做小本买卖的行脚商之类囊中羞涩的旅人的最佳选择。

宝珠听了以后大怒，“你们把我一个人扔到客栈，那我雇佣护卫有何用处？”

十三郎被她一吼，怯生生地说：“这毕竟是城里，又不是荒郊野外……我已经在莲华寺挂单了，按照禅林惯例，三日之内都可以免费食宿，再多花费这一份，实在可惜。”

宝珠一挥手，豪迈地说：“我既然雇了你们，还能缺你一个小孩儿的吃喝？”心想自己麾下不过区区两人，再克扣粮饷，来一场微型兵变，那就贻笑大方了。

日常十分抠门的韦训竟然也难得的支持她，对十三郎说：“我们两个，至少要有一个人留在她跟前。”

十三郎一愣：“还能有拐子不成？”

韦训摇了摇头，思索片刻，嘱咐道：“你出去踩个盘子，看看本地掌穴还是不是马三，把点是谁，再打探有什么能过关的野路子。”

宝珠不知所云，问：“你说什么胡话呢？又是‘鸲鹆辣’吗？”

十三郎答道：“‘鸲鹆辣’是画墙上的，口里讲的是‘春典’，这是□□上的切口。大师兄是让我出去打听这里的老大还是不是以前……”

话说到这，十三郎突然看见韦训眼神凌厉瞪着他，赶紧住口。

宝珠催促道：“继续讲呀？”

十三郎小心翼翼地道：“道上常说‘宁舍一锭金，不教一句春’，这些切口你还是不懂为好。”

宝珠愠怒道：“你们是说我穷了，听不起这江湖黑话？”

韦训缓缓地说：“不是不愿教，是你一知半解，反而危险。这就如同你手里提着灯，好奇地向暗河中打量，或许能瞧见一鳞半爪，可在那暗河里生存的怪物，都能清清楚楚看见明处的你。”

他语气严肃，形容又生动可怖，宝珠有点打怵，心中又想这人近几日确实反常，之前她见到市井中什么不懂的，他总是好言好语地告诉，今天怎么如此冷漠？

宝珠冷哼一声，骂道：“好了不起么，我还瞧不上这些鬼话呢！”撅嘴嘟腮，转到屏风后自去生气。

韦训又交代了十三郎一些事，让他去办，十三郎起身走到门口，大声问：“我回来时给你们带蒸饼吃，可还有别的要捎的？”

这一句宝珠当然听得懂，忙喊道：“不要买全素，捎几个羊肉馅的！”

十三郎顿时苦了脸：“派沙弥买肉蒸饼，九娘可真会难为人。”

宝珠不耐烦地道：“又没逼着你吃！天天素斋冷茶，我再不吃些肉就没力气拉弓了。”

十三郎答应了，又问韦训：“大师兄要捎什么？”

韦训想了想，靠近他轻轻说了一句什么。

“啊！……”十三郎似乎有点讶异，瞪着韦训看了片刻，但没有多问，立刻拿上钱出去了。

宝珠对师兄弟两人的言行颇为疑惑，又拉不下脸去问，左思右想不得要领，甚至暗暗担心：他们故意用切口说话，难道是计划把她卖掉么？

两个时辰后，十三郎带着一些消息和热蒸饼回来了，说是马三去年被本地把点给除了，如今担大梁的是他舅子刘茂。

十三郎说：“这县里的把点是个从良的绺儿，道上又恨又怕，都不愿招惹他，我也没能接上盘子。”

韦训神色阴晴不定，站起来说：“你不够斤两，还是我去盘道吧。”接着给十三郎使了个眼色：“放机灵点，别离开她。”

十三郎点头应了。韦训不走正门，匆匆从后窗翻出去了。

宝珠问道：“不觉得你大师兄这两天有点儿反常吗？”

“可能节气不好，水土不服吧。”十三郎说了两句废话，殷勤地问：“九娘不再吃个蒸饼吗？这可是远近闻名的食肆，我排了好久的队。一说要买羊肉馅的，还被他们笑话半天。”

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韦训彻夜未归，一去就是一整天，到了第二天，许多住店的客人聚在客栈大堂里，纷纷议论：无论是否有公验过所，他们都无法通过潼关——整个下圭县直接封城了。

除了传递军机要务的使臣，其他不管是走亲访友、打工买卖还是上京赶考，都通通不许进出。城门一关，几十个带甲军士在城楼上来回巡视，人人严阵以待，好似即将有大军压境一般。

十三郎下去问了问，神色不安地回到房间，“好奇怪，这二年没听说有什么反贼呀？再说这里是下圭，西边就是京师，东边是潼关天险，就算有反贼也不至于突然就打到这里？”

宝珠忧虑地说：“不是外患，难道是内忧？”

十三郎攥拳锤掌：“要这么说，倒是有点像抓朝廷通缉要犯的意思。”

听他这么一说，宝珠心里咯噔一下，顿时有些不妙的想法。转念一想又觉得多虑，她既不是通缉犯，也不是什么反贼，为什么心里发慌？当下也不顾露不露脸了，带着十三郎坐在大堂中探听。

客人们有人猜是抓番邦细作的，有人猜是城中疫病传播的，谁都不得要领。

一个运送时鲜果品的商人愁容不展：“时运不济，只怕这趟要把货砸在手里喽。”

另一人道：“破财还好，可别牵扯进什么大案，那就是破家的祸事了！”

一直聚到酉时过了，大家准备回屋歇息，店主的本地亲戚突然来访，说是家宅靠近县衙的百姓听到狱房带进去许多犯人，人人都哭喊冤枉。又有人说这些嫌犯都是从莲华寺抓走的。

这一下如同热油炸开了锅，所有人都没了睡意。

“哎呀呀，叫得实在太惨了！那简直不是人间的动静，不知道是抽筋还是剥皮，这么热的天，我们都不敢开门开窗，捂着耳朵直哆嗦。而且听声音不像是一个两个，得有许多人呢。”

那人一番绘声绘色的形容，旅客们顿时陷入了恐慌，一名士人打扮的中年男子正了正黑色幞头，郑重其事地道：“本人是去长安待选的文散官，虽然只是九品，也算是官家的人。想来耽搁在这下圭县中的也不乏朝中有人的权贵，就算不能开城门放行，也总不能把他们都蒙在鼓里。我这就去县衙打听打听。”

见有身份的人愿意去探问，店主和众旅客都对他高看一眼，有为他倒茶的，有愿意借马的，前呼后拥簇拥着他走出门去。

宝珠在一侧旁听，等那人走了，凑到十三郎耳畔讥讽：“真是个显眼包，针鼻大的小官儿端什么架子。”

十三郎悄声回道：“九娘没听过‘破家的县令，灭门的刺史’这句话吗？品级再低，也比白身要矜贵。”

宝珠撇了撇嘴，甚是不屑。想宫中大宴群臣之时，前排的亲王公侯还能看得清脸，往后三品以下的官员都跪着抬不起头来，一出长安城，官位的价值竟大大膨胀，什么阿猫阿狗都敢摆谱。

县城并不大，不到半个时辰，这位九品候选散官碰了一鼻子灰回来，悄悄摸回自己房间睡觉去了。但他确实说对了一件事，城中有硬关系的权贵能够打听到内幕。

这些小道消息从他们的亲信扈从们口中透露出来，又通过仆人传递到街头。消息如同长了脚一般，天还没透亮，城中就有大半人知道了：武威军节度使崔克用敬献给当朝天子的那件稀世珍宝，于莲华寺的多宝塔顶层供奉时，在众目睽睽之下被偷走了。

不仅如此，负责看守这件宝贝的下圭县不良帅罗成业，被贼人杀死在自己家中，尸体肚破肠流，死相极为凄惨。

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