三个人在罗成业家仔仔细细探索一番，时间已经到了寅时末，此时正值立秋，天亮的早，预计到卯初就该日出了。十三郎本该回到莲华寺中点卯，却因为许久都不曾跟韦训、宝珠一起行动，磨蹭着流露出不想走的意思。

宝珠也怜惜他回去挨饿，见街边卖朝食的摊位正在支起炉灶桌椅，叫他吃饱了再去，三人便在街头坐了下来，点了几碗馄饨。

摊主不像往日那样热情招呼生意，倒先难为情地说了价格，已经比十天前贵了三倍，只因封城物资流动不畅，想弄些米面菜蔬很是不易，要跑不知多少关系，他家卖完屯的这些麦粉也就不敢继续做了，馄饨馅也只有腌制的芜菁一种。比起吴致远家天天鱼肉珍蔬从不重复比，民间的物资早已经开始捉襟见肘。

宝珠听他说得在理，同意了价格，摊主赶紧生火煮汤，三个人坐在桌边，享受分别之前最后的共处时光。

天边的曙光已经微微露出鱼白色裙边，空气湿润微凉，露水打湿了石板台阶的青苔，眼前的一切景色如同被清水彻洗过一般青翠明晰。

莲华寺的晨钟如约响起，不知是不是因为撞钟的僧人吃不饱，那钟声不如以往洪亮深沉，反而缥缈悠扬，虽然身在僧院隔壁，却像是在极远的地方传过来一样。

几个人都被清晨这种冲和宁静的气氛所感，一时间不再出声交谈，只是沉浸在其中，连鸟雀之声似乎都暂时歇了。

宝珠心有所感，见道旁一根树枝垂在桌上，露水滴落凝成一泓，便从袖中伸出食指，以指尖蘸了露水，在桌面上缓缓地写下一句：“清晨入古寺，初日照高林。”

这是开元年间的进士常建所做的一首山水诗，此人仕宦之途常年不得意，寄情于山水田园，语句洗练自然，自有一股清寂幽远的独特气质。

开头这句简洁明快，应和当前景物，字也都是最常用的，最适合初学。宝珠便写出来让韦训看，为了让他看清笔顺和结构，故意写得极慢。

韦训立刻将目光凝聚在她葱白似的指尖上，全神贯注看她写字。

禅院空寥的钟声连绵不绝，两人都不出声，一个人默默写，一个人默默看。

宝珠见他愿意学，便一路写了下去，一直写到“万籁此都寂，但余钟磬音”结束，莲华寺的晨钟余音仍袅袅回荡耳边，写完回首观之，觉得在这张卖馄饨的路边摊桌上蘸着露水写的字，竟然比自己以前使用名贵笔墨写得还好，自是非常得意。

再看韦训，他仍是入定一般纹丝不动，屏息凝神盯着她的字迹潜心记忆，直到露水濡湿的痕迹渐渐干透了，他才伸出一指，按着她指尖划过的字迹上认真描写起来。

宝珠在旁观看，越看越是心惊。韦训虽年少，却是真正从会走路就习武的天才，不仅轻功绝顶，内力也极深厚，手指在木桌上划过，看似不费力气，木质却已经凹陷进去，便似碑匠以工具将诗词凿刻上去一般留下指痕，更让她吃惊的是，他一笔顺序也没有写错，竟是全部背了下来。

宝珠心里感慨他为了认字，不论寒暑晴雨趴在县学房顶上偷学，那是何等的毅力和勤奋，比起普通人要威逼利诱才被迫念书是天差地别。

她不知韦训是用记忆武学功夫的方法记住笔顺，拳脚与笔画融汇在一起，就能用他所学过的东西理解，其中有共同之处的规律，则可以记作总纲，由此又触类旁通，举一反三，领会了许多她没有教过的字。

宝珠感慨：“这样教你，可比教李元忆轻松多了。”

韦训写完最后一个字，回过头去，她才知道背后有人，回头看见不远处站着一个拄着拐杖的瘸子，正在往她这桌上张望。那人形貌特殊，身形高挑枯瘦，一脸苦相，左腿自膝盖以下皮肉萎缩，她一下就认出来了，前两天曾见过这人带着同行工匠去县衙祈求保朗开城门放行，却失望而归。

还好那时候她头上带着帷帽面纱，也没有出声，想来不会被认出来，宝珠不悦地说：“我教我的学生，你盯着看什么？”

瘸子说：“世间女子习字，喜欢学卫夫人的簪花小楷，取其婉约清丽，你这小姑娘年纪不大，写的字倒是骨力遒劲，干净利落，有把子力气。”

宝珠听他评价一语中的，倒是佩服，于是点头承认：“我学的是柳公权。”

瘸子点头赞赏：“颜筋柳骨，有见识。”

韦训旁听，心想写字也如同武功一样是有门派路数的，寥寥数十个字，就如过招交手一般，不认识的人就能认出对方师从和风格，这人又能从宝珠的字推测她膂力要比普通女子强些，也是意外。

瘸子又指着韦训指责道：“你本来的字很好，可惜叫他描坏了，明珠蒙尘，简直一塌糊涂！”他摇头叹气，大有惋惜之意。

韦训不以为意，笑着点头承认，宝珠不乐意了，没好气地说：“他是初学，写成这样已经很好了，你难道生下来就写得一笔好字吗？”

瘸子往前走了两步，想继续说些什么，宝珠却闻到他身上传来一股极其难闻的恶臭，那臭味与别不同，钻心入脑，令人作呕，她可没有受过这方面的训练，此时没了澡豆和面巾的保护，不禁大皱眉头。

那瘸子也知道自己身上有味，见她脸上有厌恶之色，不再言语，撑着拐杖往后退了几步，跟卖馄饨的摊主交谈几句，想是觉得价格太高，摇了摇头，便一瘸一拐慢慢地走开了。

等到他拐杖敲着石板的哒哒声渐渐远去，韦训才说：“那人身上大概是生有恶疽，那是肌肉腐烂的气味。”

宝珠一听是因为患有疾病，并非不爱干净，心中有些惭愧，后悔地说：“他虽然有残疾，倒是挺有见识，我不该那么凶。”

韦训说：“你没有闻过，受不了是正常的，恐怕他活不了很久。”

三个人吃完朝食，宝珠又多给了摊主一些钱，叫他不要声张那桌子的事。十三郎返回莲华寺继续蹲禁闭，韦训送宝珠回思过斋。

宝珠说：“假如罗成业还活着，只要能够找到他本人，查清无头尸是谁，就能洗脱你身上一层嫌疑了。就是不知道他藏在哪里？他在下圭县也算是个名人，怎么会躲到现在还没人发现？”

韦训说：“我有些猜想，已经叫十三郎留意着，现在就是守株待兔了。”

宝珠又是惊讶又是不满：“什么？怎么没跟我说过？”

韦训笑着说：“别担心，不会叫你错过，就怕是猜错了，那岂不是伤及无辜。”

走到思过斋沿街，韦训仍把宝珠的弓箭等藏在树梢上，然后问也没问，再次拎着她后腰带提溜到二楼。宝珠又做一次米袋，心里很是不爽，恼怒道：“你就不能……”

韦训疑惑地问：“不能什么？”

宝珠不知靠一个轻功高手登高上楼的正确姿势是什么，一时间被问住了，心里不知道他是故意戏弄她，还是避嫌不想碰到身体，又或是因为单手受伤，不方便抱着她？于是什么意见都没说出来，气呼呼地钻进窗户里。

杨行简坐在墙边等了个通宵，已经揣着手歪着脑袋睡熟了，听她进屋才猛地醒来，睡眼惺忪地问：“没事吧？没受惊吓吗？”

宝珠摇摇头：“我很好，罗成业那边已经有了头绪，我今天要问保朗讨要那张字条看一眼。”

杨行简一听，立刻否决：“这不妥！保朗这人狼子野心，居心叵测，还是由臣跟他交涉。”

宝珠不明白杨行简的暗示，奇怪地说：“是他整天主动跟我交流案情，由我来索要不是更容易吗？”

杨行简苦笑着想她果然不懂，连忙说：“公主忙了一夜太过辛劳，赶紧休息要紧，这些琐事等睡醒了再说吧。”

宝珠捂着嘴打了个哈欠，睡眼惺忪的想这话倒是说得没错，自去更衣补觉不提。

没有想到今天保朗去过狱房，检视过新抓捕的犯人后，直接来到思过斋，以探病的名义要求亲自见见芳歇娘子，口气虽然礼貌，仍是一贯咄咄逼人的蛮横态度。

宝珠没睡多久又被揪了起来，心里很是气愤，然而形势所迫，也只能换了衣服去见他。因为自己气色很好，不得不在脸上唇上压了些粉来掩盖，竭力伪装出苍白憔悴的模样。

保朗看着她扶着栏杆慢慢从二楼挪步下来，笑着说：“还能走路，这不是很好吗？我本想叫几个大夫来给你诊脉，看看到底吓到哪儿了。”

宝珠暗自心惊，心道外表还能作伪，可是一摸脉搏就露馅了，这人步步紧逼，又如此精明，实在令人讨厌。

婢女扶着“虚弱头晕”的芳歇娘子入座，单独给她斟了茯苓当归药茶，宝珠以袖子掩着口鼻，拉着脸，冷冷盯着保朗不吭声。

杨行简怒道：“见到了？这样折腾一番，又要病重两分！你到底有什么目的，直接来找老夫谈就是了，非要折腾一个小姑娘做什么？！”

保朗不以为意，笑着说：“倒不是在下非要难为芳歇娘子，只因被盗宝珠至今没有寻回，我不得不抓紧能用的所有手段，实在是迫不得已，还请芳歇娘子海涵。”

杨行简奇道：“我女儿是个人，你能用她寻找赃物吗？简直信口开河！”

保朗正色说：“那个盗珠的青衫客至今逗留在下圭城，此事异乎寻常，据推测没有别的目的，一定是觊觎芳歇娘子美色，非要得手才能罢休，我只能把你当做鱼饵，看能不能把他钓出来。”

这话实在不堪入耳，宝珠蹙着眉头别过脸去，杨行简大怒道：“枉口嚼舌！我弘农杨氏的女子是你一介武夫能污蔑的吗？！你既然笃定是那个江湖大盗犯案，那怎么还在天天搜捕不相干的人？我听说你光酷刑拷问就枉死十几个疑犯了，这些人命你以为能轻松逃过吗？！”

保朗说：“谁说只有他一个人作案？从罗成业可知，他定有别的同伙。这人擅长轻功能够逃脱追捕，他的同伙却未必。只要抓到一个知情人，自可顺藤摸瓜破案。”

杨行简又说：“要说你急于破案，吴致远说案发现场留下了一张字条，这么重要的证据，你怎么从来没跟我们提过？”

保朗脸色一变，冷冷道：“杨公还请审时度势，我才是盗珠案主审官，你们只是配合查案，没必要什么琐事都让你们知道。”

杨行简说：“这么说，你不肯给我们看了？”

保朗目光冷厉，缓缓摇头。

杨行简立刻起身，扶起宝珠，生硬地说：“那我们上楼歇息吧，再吹这触霉头的晦气凉风，只怕又要恶心难受了。”

杨行简扶着女儿回楼上卧房，在她缓步经过身边时，保朗低下头避嫌，却忍不住深深吸了口气，再次嗅她身上散发出的瑞龙脑香气，片刻间有些心猿意马。

这微举止掩饰的极好，只是今日不知怎么，一丝阴冷肃杀的寒意刹那间拂过，像是有什么利器从他后颈划过一般，保朗登时一个激灵，立刻抬头四处张望，却并没发现任何异常，心中不禁有些疑惑，难道自己最近杀的人确实有点多了？

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