晚风习习,吹动着城墙上的旌旗猎猎作响。
叶南雪站在高高的北城墙上,望着远处连绵起伏的山影,心中五味杂陈。明日便要启程前往峋阳,这一走,也不知何时才能再见到身边这个人。
“真的不让我陪你去?”萧禹握着她的手,指腹轻轻摩挲着她的手心,声音里带着几分不舍。
叶南雪笑着摇头:“陛下这是要把我当瓷人儿捧着吗?再说了,眼下朝中正是要紧时候,章文钊那一派还有势力在江都蠢蠢欲动,世家们的心思又不稳,您这个大忙人哪里走得开?”
萧禹眉头微皱:“那好歹让慕白陪着你……”
“慕大统领可是您的左膀右臂,”叶南雪打断他的话,“这种时候,他更应该留在您身边。更何况,你还把培植禁军的重任交给了他。萧云跟着我就够了,再说我还有云溪呢。”
她顿了顿,又补充道:“青阳还给我安排了四个江湖高手暗中保护,你就别太担心了。峋阳又是在北荣和南周的交界处,不会有危险的。”
城墙下,巡逻的官兵举着火把,发出整齐的脚步声。萧禹看着叶南雪在火光映照下的侧脸,心里一阵柔软。这个女子,什么时候都在为他考虑。
“只此一次。”他忽然说道,声音里带着几分郑重,“下回不管你去哪里,我都会跟着。”
叶南雪却笑了:“您可是要一统天下的九五之尊,哪里会有那么多闲暇时光?这样的承诺,还是不要过早许下的好。”
萧禹一怔,心头泛起一丝苦涩。他何尝不知道自己身上担着多少责任,背负着多少期望?就比如最近,乔宥川仍旧没有放弃提议与世家联姻之事。
这一次,他提出的是与在东南根基深厚的奚家联姻,若能用这种办法将其笼络过来,东州和沛州便可尽收囊中。乔宥川说,娶了奚氏嫡长女,便等于拿下了整个东南。这本是极好的策略,可他却迟迟不愿应下。
望着叶南雪温柔的笑脸,萧禹更不忍心提起这件事。她即将远行,他不想让她带着这样的心事上路。
“在想什么?”叶南雪见他发愣,轻声问道。
萧禹回过神来,扯出一抹笑:“在想你说得对,我确实有太多万不得已。”
“这有什么?”叶南雪笑着说道,“你将来是天下之君,自然要以天下为重。这普天之下的黎民百姓,都指望着您能解救水火呢。”
萧禹看着她澄澈的眼神,心中一痛。他多想告诉她,在他心里,她和这天下同样重要。可这样的话,他却说不出口。
夜色渐深,城下的更声悠悠传来。叶南雪打了个哈欠:“时候不早了,该回去了。”
“再陪我一会儿。”萧禹却收紧了握着她的手,“就一会儿。”
叶南雪嘴上虽说着“陛下要以天下为重”,心里却也舍不得这难得的温存时刻。于是她轻轻“嗯”了一声,任由萧禹拉着她的手。
远处的山影在夜色中若隐若现,城墙下的火把星星点点,照亮了这对难舍难分的有情人。萧禹知道,等天亮之后,她就要启程远行了。可此时此刻,他只想将时间定格在这一刻,定格在他还能牢牢握住她的手的时候。
至于那些权谋算计,那些不得已的选择,就让它们随着夜风,暂时吹散在这广袤的天地间吧。
……
林间空地上,青阳和几位江湖朋友围坐着啃着干粮。三月的春风带着丝丝寒意,吹得树梢沙沙作响。
青阳神情严肃地望着四周,那双总是透着寒意的眼睛不停地扫视着周围的环境。三十多辆满载军需和银钱粮草的马车排成长龙,在林间休整。此次押运粮草军需他用的是叶记商号的镖局,同时还有两名江湖高手跟车,休整的时候安排了两队人马轮流警戒,一刻也不敢松懈。
“喂,青阳,”江寻咬了一口干粮,含糊不清地说道,“你这也太谨慎了吧?咱们哥几个在这儿呢,有什么好担心的?”
梅子羽也跟着打趣:“就是,我可是江湖榜排名第二的高手啊!再说还有江寻这个榜首在,难道还能让人把东西劫了去?”
青阳瞥了一眼这两个高手,一个三十出头,一个还不到三十,偏偏一点正经样子都没有。若不是亲眼见过他们的功夫,谁能相信这就是江湖榜上排名前两位的高手?
“放心吧!”江寻拍着胸脯,“这一趟保证把东西平安送到。话说回来,这趟差事倒是挺新鲜,没想到有朝一日,我们这些江湖人也能为朝廷出一份力。”
“不是为朝廷。”青阳淡淡地纠正道,“是为了中原的子民。”
“得,又来了。”江寻和梅子羽对视一眼,齐齐耸了耸肩。青阳就是这样,一张脸冷得跟冰山似的,说话还非得这么较真。
江寻咽下最后一口干粮,突然话锋一转:“对了青阳,我听说长乐郡主和南周那位……”他用手肘怼了怼青阳,“当初就劝你早点跟郡主表明心意,你偏不听。现在看到他们在一起,心里什么感觉?”
青阳的手指微微一僵,却面不改色:“吃你的干粮。”
“诶,你这人……”江寻还想说什么,却被一阵急促的脚步声打断。
一个护卫快步走来,拱手禀报:“宗主,前方有个老太太带着个十四五岁的孩子,说是几日未进食,想讨些吃的。”
青阳眉头一皱,眼中闪过一丝警惕:“给他们一些干粮和水,但是……”他顿了顿,声音更加严厉,“别让他们靠近队伍。”
“青阳,你这也太……”梅子羽笑着摇头,“不过就是个手无寸铁的老太太和孩子。”
“你们觉得,”青阳盯着远处的树林,声音冷冽,“一个老太太和孩子,为什么会出现在这种地方?这里可是南北交界处,方圆百里都没有村落。”
这话一出,江寻和梅子羽的表情也严肃起来。江寻站起身,拍了拍衣服:“我去看看。”
“我也去。”梅子羽紧跟着起身。
青阳却拦住了他们:“不,你们留在这里。”他转向另一边,“一月、二月,你们去查看情况。记住,一旦发现异常,立刻发信号。”
两个护卫长领命,悄无声息地消失在林间。
江寻看着青阳的背影,忽然笑道:“怪不得长平王那么信任你,让你亲自押运这批军需。这份警惕性,确实没谁比得上。”
青阳没有答话,只是握紧了腰间的剑。长平王信任他,叶南雪也信他,还有南周的皇帝……他就一定不能让他们失望。至于其他的……他深吸一口气,将那些不该有的心思压回心底。
现在最重要的,是确保这批军需和军饷平安送达。这不仅关系到边境将士们的生计,更关系到中原的安危。
远处,树林中隐约传来几声鸟叫。青阳的眼神骤然一凛——这可不是寻常的鸟鸣。
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