太后收回目光，转身看向翠锦，神色淡然：“这世上聪明人多如过江之鲫，难得的是她的沉稳与胆识。既能在众人面前立下三日之约，自然有些许依仗。若她真是个莽撞无知的女子，便不会让萧辞煜那孩子心甘情愿为她出手。”
翠锦听到这里，终于意识到沈容音并非表面那般简单。
她低头说道：“太后明鉴，奴婢妄言了。”
太后没有多看她，只是缓缓转身走回榻前坐下，语气中多了一丝冷意：“你说得也不错，这三日怕是她的生死之期。若真查不出真相，她便连这条性命也保不住。我们暂且观望便是，看她如何力挽狂澜。”
她的声音平静如水，仿佛沈容音的生死不过是无关紧要的小事。
但她低头拨动佛珠时，目光却透着一种深不可测的锐利。
“翠锦，记住了，宫中之人，最忌讳小觑任何人。沈容音能在这风浪中立足，甚至牵动大皇子、二皇子之争，这份胆识与智慧，已非寻常女子可比。我们只需隔山观虎斗，静候她的结局便好。”
翠锦低头应是。
午后的阳光透过云层，稀疏地洒在宫的回廊上，光影斑驳，静谧安然。
宫女们低头行走，步履轻盈不敢发出一丝声响，唯恐扰了这深宫内的安宁。
宫中正殿内，皇后正倚在绣着凤凰展翅的软榻上，手中握着一柄碧玉扇，微微扇动。
她身着一袭明黄色宫装，鬓边插着点翠凤簪，面容端庄中带着几分倦意。
身旁的宫女翠云正小心翼翼地为她捏肩，不敢有半点懈怠。
门外传来通报声：“皇后娘娘，周姑娘求见。”
皇后闻言，睁开了微眯的双眼，嘴角勾起一丝浅笑，抬手示意：“让她进来。”
不多时，周如颜穿着一身粉色绣花宫装缓步入殿，行至皇后面前恭敬地行礼，语气轻快：“见过姑母。如颜听闻姑母近日身子欠安，特地来探望。”
皇后摆了摆手，示意她免礼，目光含笑地看着她：“你这孩子，倒是有心。宫中繁琐事多，扰得本宫心烦，这不，正寻个高兴的事儿解闷，便听说了一桩趣闻。”
周如颜闻言，目光一亮，急忙靠近几分，笑着问：“不知姑母说的是何趣闻？”
皇后轻轻合上碧玉扇，眸中透出几分戏谑：“回春堂的沈容音，竟贴出告示，说要三日内还医馆清白。听说如今满城风雨，百姓都在看她如何收场。真真是不自量力，倒是替本宫解了不少闷气。”
周如颜一愣，随即掩唇轻笑，目光中透着几分幸灾乐祸：“姑母说得是。沈容音不过一介医馆女子，也敢这般狂妄？她这三日之约，怕是自掘坟墓。”
皇后眸光微敛，冷冷一笑：“自掘坟墓又如何？若她真能在这风波中翻身，岂不是打了大皇子的脸？那孩子谋划这许久，岂能容得下她。”
周如颜挑了挑眉，笑意中多了几分算计：“既然如此，姑母何不趁此机会落井下石？这样一来，沈容音必败无疑，不也正合姑母心意？”
皇后听罢，眉头微蹙，抬手止住她的话，语气中多了几分警告的意味。
“如颜，这话你莫要再提。现下局势敏感，皇上对大皇子已多有疑虑，若此时本宫出手，岂不是正好让皇上抓住把柄？”
周如颜一怔，连忙低头：“是如颜失言了。”
皇后冷冷扫了她一眼，语气稍缓：“如颜，你向来聪明，可在宫中聪明过头，往往也是祸事。你以为沈容音不过一介平民女子，实则背后牵连甚广。她与萧辞煜的关系你又不是不知道。现下我们不动手，便是最好的选择。她不过是匹夫之勇，三日后，百姓自然会逼得她走投无路。”
周如颜默默垂首，神色虽有几分不甘，却不敢再多言。
她想了片刻，终是抬头说道：“姑母说得对，是我思虑不周。但沈容音的医馆若真能翻盘，怕是会让她的声望再上一层楼。”
皇后冷笑一声，声音中透着几分冰冷的讥讽：“她能翻盘又如何？就算这次她侥幸躲过，又能撑得了多久？朝堂上的争斗与风浪，她一个女子，插得进来吗？”
周如颜听罢，心中这才稍稍安定，露出一个讨好的笑容：“还是姑母看得透彻。”
皇后靠回软榻上，重新拿起碧玉扇轻轻扇动，目光悠然：“如颜，记住，想成大事，不必每次都急着动手。沈容音今日蹦跶得越高，三日后摔得便越惨。我们只需静观其变，等着看她如何狼狈不堪。”
周如颜低头应是，目光微微一闪，心中却暗暗思忖。
姑母虽言不动手，但这次的机会，若真要错过，未免有些可惜……或许，她可以另寻机会，为沈容音再添上一把火。
隔日，秋日的晨光洒在街道上，微冷的风吹过，带起一片片落叶，给原本热闹的街巷平添了几分萧索。
沈容音坐在马车内，手中捧着一本医书，神色专注，马车缓缓行驶，车轮碾过青石板路，发出低沉的辘轳声。
忽然，前方传来一阵嘈杂声，夹杂着怒骂与哭喊。
沈容音眉头微蹙，抬头看向窗外，只见前方围了一群人，像是在争执什么。
“停下。”她低声吩咐，马车随即停住。
沈容音撩开车帘，目光落向人群中心，顿时微微一怔。
只见陈千城蓬头垢面地跪在地上，身上衣衫凌乱，脸色苍白如纸，额头渗出冷汗。
他的四周站着几个满脸凶相的壮汉，一个个凶神恶煞，手里还拎着粗重的棍棒。
“沈姑娘！”陈千城看到她的马车，眼中顿时闪过一丝希望。
他挣扎着跪爬到马车前，双手死死抓住车辕，声音沙哑又带着几分凄楚，“求你……求你救我一命！”
沈容音冷冷看着他，眸中没有一丝波动。
她记得，这个男人曾经是何等意气风发的样子，如今却狼狈至此，真是天道轮回，报应不爽。
“陈千城，你这是作甚？”她语气清冷，透着一股不近人情的疏离。
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