主仆二人当众甩锅,争得面红耳赤。
胡勇被逼急了,直接揭了对方的老底。
“你的后院里有一房小妾,就是我从新林村给你物色的!瑾王殿下,您派人去方家后院把人带来,她定能作证!”
此言一出,方成器变了脸色。
小虎子激动起来,“是我姐姐,肯定是我姐姐!瑾王殿下,求求您,一定要把我姐姐救出来!在这世上,我,我就只有她一个亲人了。”
萧晏辞给了贺昀一记眼神,他立马转身而去。
方成器脸上慢慢渗出冷汗,时间在这一刻变得格外难熬。
小虎子伸长了脖子往外看,眼里既紧张又期待。
不知过了多久,人群外终于有动静传来。
众人主动让开了一条道,两个粗壮婆子搀着一个身形瘦弱的女子缓步走了来。
那女子脸色惨白,面容消瘦,两颊凹陷,身形单薄得如同一张纸片,若非有人搀着,她早就倒下了。
小虎子冲了上去,“姐姐,真的是你!”
春杏迟钝地转着眼珠子,定定看了他好几息,两行清泪滚滚滑落。
“虎子,是你吗?”
“是我,姐,我终于找到你了!”
姐弟二人抱头痛哭,那哭声传得很远,叫人听了亦不觉心头阵阵发涩。
“殿下,属下赶到方家时,这位春杏姑娘被关在自己的小院里,无人送饭食,无人供炭火,亦没有厚衣加身,她只能以院中的野菜野草为食。属下让她吃了一碗稀饭,又含了两片参片,这才恢复了几分精神气。若再迟上几日,她只怕……”
小虎子听了,双目红得充血。
他挥舞着拳头冲上去,照着方成器的头脸招呼。
“你这个畜生!当初把我姐姐强抢回去,却又不好好待她,你简直猪狗不如,我现在就打死你!”
小虎子本就力气大,此时怒火爆发,更是力大惊人,方成器被他压在地上打,毫无还手之力。
邢家的护卫赶紧上去拉人,颇费了一番功夫才把人拉开,方成器已经被打得鼻青脸肿。
但无人同情他,甚至还觉得打得不够狠。
春杏欲下跪,被萧晏辞拦住,让人给她端了一把椅子。
“你坐着回话。”
“多谢殿下仁厚。小女子名唤李春杏,乃惠安县新林村人氏,三年前……”
她缓缓讲述着新林村的百姓是如何一步一步被算计着丢了田产,自己又是如何被抢入方家。
她的讲述与小虎子、李叔的完全吻合,每一处细节都对得上。
“方成器贪得无厌,毫无人性,为了自己的一己之私什么都干得出来,他就是个畜生!方家后院里,还有其他像我这样被强抢的女子。而且,除了新林村,附近的几个村落也被他强占了不少田地。县令收受贿赂,与他沆瀣一气,根本不顾我们的死活!”
“他早就厌弃了我,主母亦将我视作眼中钉,肉中刺,开始一两年对我棍棒加身,后来,便让我在府中自生自灭。”
“我不甘心就这么死了,哪怕再难,我也努力活着。我自己在院子里种菜,这才勉强熬过来。但这个冬天实在太冷了,我本以为自己熬不过去了,没想到,终于有人来救我了……”
说到最后,她已是满脸泪痕。
小虎子双目赤红,咯咯握紧双拳,恨不得再将那畜生狠狠打一顿。
众人听了,心中亦是一阵不忍。
春杏艰难地从椅子上起身,跪下,朝萧晏辞的方向重重磕了一记响头。
“小女子所言句句属实,恳请瑾王殿下彻查此事,还民女一个公道,也还新林村众百姓一个公道!”
小虎子和新林村众人也齐齐跪下,朝萧晏辞磕头。
那一声声叩头声,似一记记重捶,狠狠捶在他的心头,叫他心口闷闷涨涨的疼。
他以为,大齐朝的百姓人人都安居乐业,不说有多富足,至少衣食无忧。
但今日之事,却揭开了美好表象后的残忍真相。
在他看不到的角落,原来还有这么多人正在经历不为人知的苦难。
他们吃不饱,穿不暖,甚至,连活着都格外艰难。
俯身,把人一一扶了起来。
他眸色深深,语气前所未有的郑重,“此事本王已知晓,你们的冤屈,本王看到了。本王会亲自呈禀皇上,由皇上定夺。皇上明察秋毫,体察民隐,定会给诸位一个公道的结果。”
他这话,分量重如千金,小虎子一下又红了眼眶。
脏兮兮的小手抓着萧晏辞的衣角,“殿下,你真是大好人!”
衣角上留下了一片污渍,萧晏辞也并不在意,抬手摸了摸他的发顶。
“记住本王一句话,男儿有泪不轻弹,把眼泪擦掉。”
小虎子立马抬手,飞快地擦干眼泪,“我以后,再也不会哭了!”
萧晏辞拍了拍他的肩,他那瘦弱的肩膀立马挺直了几分。
此刻,小小的他心中埋下了一颗种子。
他要快点长大,他要练武,要变得更加强大,成为像瑾王这样高大英武的男子,这样,他就能保护好他的家人!
方成器终于找到了自己的声音。
“瑾,瑾王殿下,草民知错了,千错万错都是草民的错,求您高抬贵手,饶了草民这一回,从今以后,草民一定洗心革面,好好做人!”
萧晏辞看着他,眼底似淬了冰。
“像你这样的畜生,不配做人。来人,把他们收押候审,等待圣裁!”
方成器瘫成一堆烂泥,他慌忙转向陆贯轩,两眼冒着期盼的光。
“妹夫,你救救我啊妹夫,我是你大舅兄啊!”
陆贯轩避之不及,“滚远点,我没有你这样的大舅兄!从今以后,我陆贯轩与你方家一刀两断,再不往来!”
方氏瞪大了眼,想说什么,对上陆贯轩冷得透骨的眼神,她一个哆嗦,把所有话都咽了回去。
胡勇连忙高声大喊,“瑾王殿下,小的方才主动提供了线索,也算是戴罪立功了,求殿下从轻发落啊!”
萧晏辞蹙眉,“太吵了,堵上。”
二人的呼喊和求饶,很快被一阵呜呜声取代,越来越远,直至彻底消失。
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