次日清晨，阳光穿透云层，洒在大地上，天空也变得更加湛蓝。老头缓缓从屋内走出，他的身影在阳光下显得有些佝偻。可雅和之心见状，急忙迎上前去，满脸忧虑地询问世子的状况。

老头叹了口气，缓缓说道：“渊儿最近思虑过重，太过劳累，再加上昨晚发生的那些事，他的内心实在难以承受，这才突然倒下了。”

可雅心急如焚，连忙追问：“渊哥哥现在醒了吗？”

老头摇了摇头，回答道：“一时半会儿怕是醒不过来，看他现在的情况，估计得有个三五日才能恢复。”说罢，他轻轻拍了拍可雅的肩膀，叮嘱道，“记得要按时给渊儿喂食米粥，维持体力！”

然而，之心比可雅更为焦急，她迫不及待地想要进去看看世子，却被老头拦住了。

“之心啊，渊儿现在还在昏睡当中，不宜打扰。等晚些时候，他稍微清醒一些，你再去探望也不迟。”老头耐心地解释道。

就在三人交谈之际，祝成风走了过来。

“见过世子妃，见过陆千金。”

原来，昨日祝成风本与沐芊一同准备返回沐家，但由于天降大雨，他们刚抵达虞山码头便不得不折返。今日一早，两人便急匆匆地赶了回来。

沐芊听到下人描述昨日发生的事情，又得知账房失火以及沐老爷遇害，承受不住晕厥过去，祝成风交代下人收殓沐老爷的尸首后，就匆匆赶到这里邀请老头替沐芊诊断下。

沐茂经过多方打听，终于得知了世子的住处。他马不停蹄地牵着沐苏赶到这里，心中充满了愤恨和复仇的欲望。

“还我父亲命来！”沐茂一路狂奔，像一头被激怒的野兽，径直冲向世子的住所。呼喊声在空气中回荡，带着无尽的哀伤和愤怒。

沐苏则默默地跟在沐茂身后，他的步伐显得有些迟缓，眼神迷茫而呆滞。

“阿茂，不得无礼！世子何等身份，怎么可能做出这种事？”祝成风见势不妙，连忙冲上前去，一把拽住沐茂，生怕他冲动之下闯进去惹出大祸。

“姐夫，就是他，就是世子！父亲深夜与他见面后便离奇身亡，他肯定逃脱不了干系！”沐茂拼命挣扎着，想要挣脱祝成风的束缚，但祝成风的力气显然比他大得多。

就在这时，沐苏不知何时手里多了一颗石子，他紧紧地握着石子，似乎准备将其丢掷到屋门上。然而，他的动作并没有逃过老头的眼睛，眼疾手快，迅速抓住了沐苏的手腕。

老头抬起头，目光落在沐茂高举的手掌上，他用力一扯，将沐茂举起的手臂硬生生地扯了下来。

可雅和之心也在一旁焦急地劝解着，他们试图让沐茂冷静下来。然而，沐茂此刻已经失去了理智，他放声哭喊着，泪水如同决堤的洪水一般涌出。

沐苏看着沐茂哭得如此伤心，他那原本就有些呆滞的表情变得更加木然，然后也跟着哭了起来，泪水顺着他的脸颊滑落，滴落在地上。

“祝公子，沐小姐无碍，只是受到些惊吓，我开个方子，另外让她身边的下人们不要提及昨夜一事，避免再次出现这种情况！”老头将祝成风领到屋门，“你最好陪伴在左右，这样她最安心，也有利于胎儿康健！”

此时老头也很无奈，世子昏迷不醒，昨日查账一事还未收尾，如今的沐家满目疮痍，群龙无首，只靠祝成风撑着，让他待在沐芊身旁，也是无奈之举。

昨夜发生的事情很快传到南都。

辰时三刻，寿昌宫的蟠龙藻井还在渗水，昨夜南都的后半夜也下起了雨。

\"昨夜子时三刻！\"御史中丞王怀素突然拔高的声调惊得身旁大臣手中玉笏当啷落地，\"秀水急报送到御史台时，火场余温尚在！沐家十二间账房烧得只剩梁柱，沐家老爷沐鸿轩被杀，这分明是阎罗殿前点了生死簿！\"

工部侍郎李平突然冷笑出声，翡翠扳指叩在楠木柱上：\"王御史好利的牙口。七月流火本属常事，倒是刑部章侍郎带着的那些人，\"他忽然转向面色苍白的刑部右侍郎王崇阳，\"莫非丢下世子寻了暖被呼呼大睡了？\"

王侍郎深呼吸一口气，“章侍郎一去秀水便着手审查沐家船工身亡消失一事，替世子清扫外围，何来酣睡一说？听闻失火，章侍郎着手安排调查，不出半天功夫，便会有初步结果，这是人为纵火，还是天灾，便会知晓！”

工部李侍郎又重重踏出文官队列，官靴踏在汉白玉地砖上的声响惊得小太监手一抖，险些摔了盛冰的琉璃盏，他话锋一转，\"户部核销造船银两时，哪次不是朱笔一批痛快放行？如今倒要我们工部担这验收失察的罪名！\"

户部侍郎李崇义白净的面皮涨得通红，第三次调整笏板位置时，嗅到袍袖里飘出的焦糊味——那是昨夜在别院焚烧与沐家往来的密信时，火星溅在孔雀补子上的痕迹。他正要开口，却被齐王拦下了。

“够了！”

朝堂之上恢复了平静。

昨夜，沐家的账房突然失火，熊熊烈火将多年的账簿吞噬殆尽，那些可能隐藏着某些人贪腐的证据也在火中化为灰烬。然而，幸运的是，北湖案牍库中还留存了一份誊抄本。

圣上目光如炬，紧紧盯着齐王，似乎能透过他的眼睛看到他内心的恐惧和不安。齐王的脸色苍白如纸，毫无血色，他的嘴唇微微颤抖着，好不容易才从牙缝里挤出一句话：“回圣上，是年后入的北湖。”

圣上的眉头微微一皱，显然对这个回答并不满意。他继续说道：“燕王安排国子监和天印书院的儒生去誊抄时，还特意问过我，这好好的账簿怎么会出现千字文。朕当时以为这只是户部记账的一种暗语，并未过多在意。可谁能想到，直到朕刚刚拿到秀水送来的《说文解字》中的一章节，才恍然大悟，原来这竟是给朕打的一个哑谜！”

圣上的声音越来越严厉，每一个字都像重锤一样敲在齐王和户部官员们的心上。齐王的身体不由自主地开始颤抖，他的额头上冒出了一层细汗，双手紧紧握着，指甲几乎要陷入掌心。

而户部的一众官员们则全部低着头，不敢与圣上对视，他们手中的白玉笏板也失去了往日的光泽，仿佛也在为这场突如其来的风波而黯然失色。从他们的表现来看，似乎户部的所有人都对这些事情心知肚明。

圣上稍稍挪动了一下身体，然后抬起头，目光如炬地看向工部，厉声道：“李平侍郎，如今你暂时代理工部事务，不去彻查沐家造船造假一事，反倒在朕的朝堂之上，指责起诸位朝臣来了！”

话音未落，胡公公手持秀水呈上的试船文书，快步走到圣上身旁，将文书恭敬地呈递过去。圣上看也不看，直接吩咐道：“不必呈给朕，先拿给李侍郎过目吧。”

胡公公依言而行，将文书递到李侍郎面前。李侍郎颤抖着双手接过文书，展开一看，顿时脸色惨白，额头上冷汗涔涔。

“这……这……”李侍郎结结巴巴地说不出话来，手中的笏板也因惊恐而失手掉落，“砰”的一声，在地上摔得粉碎。李侍郎跪地去拾碎片，去拾他刚刚趾高气昂的气势。

圣上见状，冷哼一声，继续说道：“万两白银造出的楼船，竟然如此不堪！在秀水码头外的江面上行驶了一圈，龙骨居然出现了裂缝？铁钉竟然用竹钉来替代，真是岂有此理！”

面对圣上的质问，李侍郎早已吓得魂飞魄散，他哆哆嗦嗦地想要解释，却一个字也说不出来，最后竟一屁股跌坐在地上。

圣上见状，心中的怒意更盛，他猛地一拍龙椅扶手，怒喝道：“还有兵部！都说秦王治理有方，就连南都的百姓都传言兵部是秦王的兵部，这话可一点也不假！毕竟，要论起杀人，秦王可比朕更加果决、更加狠辣！然而，即便如此，兵部的某些人竟然还敢如此怠慢！卢家藏粮的货船，居然与去年汰换的楼船惊人地相似，而且还威风凛凛地在海上飘荡了好几年，难道兵部的所有人都瞎了眼吗？”

南都，太子府

平常，公主总是在昇儿的哭闹声中悠悠转醒，但今天清晨，却与往日不同。女官急匆匆地敲响了房门，声音中透露出一丝急切。

“世子妃，王爷来了！”

公主听闻，心中一紧，急忙起身，一边匆匆整理着自己的头发，一边快步走向堂厅。当她走到堂厅前时，却发现王爷早已端坐在那里，正悠然自得地品尝着早茶。

“父亲！女儿给父亲请安！”公主赶忙上前，向王爷行礼问安。

然而，王爷似乎并没有注意到公主的问候，他的目光完全被怀中的昇儿所吸引。昇儿刚刚喝过奶，被女官小心翼翼地放在了王爷的怀里。

“我的好孙孙，想爷爷了没？”王爷满脸慈祥地看着昇儿，眼中充满了宠溺。

昇儿似乎对爷爷的胡须很感兴趣，他开心地伸出小手，轻轻地触碰着王爷的胡须，眼中闪烁着好奇的光芒。

王爷被昇儿的可爱模样逗得哈哈大笑，享受着这短暂的天伦之乐。过了一会儿，王爷吩咐女官将昇儿抱走，他似乎有话要单独对公主说。

就在这时，陆相得知王爷正在太子府，于是在早朝结束后，他立刻乘着马车赶来。

“在宫城外看到王爷您的车驾，就猜到您是来这儿看看孙儿了吧？”陆相面带微笑，上前向王爷问候。

公主推着轮椅，陆相则在一旁跟王爷边走边聊。

太子府里的花园景色宜人，假山错落有致，花园中繁花似锦，树木郁郁葱葱，水池清澈见底，整体布局巧妙，宛如一幅精美的画卷。

“王爷，您可知道今日早朝上圣上龙颜大怒啊？”陆相突然开口，眼神若有似无地扫了一眼身后的公主，似乎话中有话。

王爷见状，微微一笑，说道：“陆相，这里没有外人，你我不久之后便是亲家，贞孝自然也算是你的半个女儿，有什么话你就直说，不必遮遮掩掩。”王爷的洞察力果然敏锐，陆相那不经意的一瞥，并没有逃过他的眼睛。

陆相听王爷这么说，心中稍安，叹了口气道：“老夫侍奉圣上多年，还从未见过圣上如此动怒。今日早朝，圣上竟然当众痛斥六部，这可真是头一遭！那些朝臣被圣上骂得狗血淋头，一个都没能幸免。就连退朝的时候，圣上还特意将我留下，责备了足足半个时辰。不仅如此，圣上还让我写个折子，丢到秀水去，去训斥那些地方官员呢！”陆相一边说着，一边苦笑着摇了摇头，显然对这件事也颇为无奈。

听到陆相的这番话，王爷突然哈哈大笑起来，那笑声比这初夏时节的阳光还要热烈几分。

“这到底是出了什么大事啊？昨日前往宫中请安的时候，皇祖父的脸色还挺不错的，怎么会突然如此生气？”公主满脸疑惑地问道，似乎对昨夜秀水发生的事情一无所知。

陆相见状，连忙侧过身子，面向公主，将事情的经过讲述了一遍。公主得知世子昏迷，不禁皱起了眉头，心中充满了担忧。

“贞孝，你小叔来信说，渊儿并无大碍，只是因为过度劳累而突然昏迷了过去，过不了几天就会苏醒过来的。而且还有可雅和之心在一旁悉心照料，你就放心吧！”王爷见状，赶忙安慰道，同时伸手轻轻地拍了拍公主的手背。

三人继续在花园里走着。

“哎呀！”陆相突然长长地叹了一口气，满脸愁容。

“陆相，你莫不是因为圣上要亲自查阅沐家的账簿而忧心忡忡吧？”王爷见状，若有所思地问道。

“王爷果然料事如神啊！圣上突然提出要亲自查阅沐家的账簿，这可如何是好？”陆相一脸愁苦地说道。

“陆相将此事透露出去了？”

“王爷真会说笑，如今南都人人自危，若是这个节骨眼犯错，就不仅仅是丢官就能解决了？”

“是啊，圣上的这个决定确实让人有些措手不及。不过，好在本王一来南都就立刻让典正亲自率领禁军去守卫北湖的案牍库，绝对不会让陆相扑了个空！”

“哈哈，这也只是以防万一罢了。毕竟，所有人都说案牍库防范的是外人，但老夫却认为，真正需要防范的，恐怕是那些家贼吧！你想想看，寻常百姓谁会冒着被灭族的风险去查阅和修改那些账簿呢？”

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